李斯特菌：潜伏在食物中的“隐形威胁”

作者黄湘红 段跃初

在我们的日常生活中，食品安全始终是至关重要的关注点。然而，有一种名为李斯特菌的微生物，常常悄无声息地潜藏在我们的食物中，给我们的健康带来潜在威胁。要了解如何应对这一威胁，首先需要深入认识李斯特菌。

李斯特菌（Listeria monocytogenes），是一种革兰氏阳性、兼性厌氧的细菌。在已发现的李斯特菌属中，只有单核细胞增生李斯特菌对人类具有致病性。它广泛分布于自然界，无论是土壤，还是新鲜的蔬菜水果、动物性食品，都可能成为其藏身之所。

这种细菌具有令人惊叹的生存能力。它能在-1.5℃至 45℃的宽泛温度范围内生长，不惧寒冷的特性使冰箱成为了它的理想“温床”。冰箱中的牛奶、食物、乳制品等各类食品，都有可能受到它的侵袭。而且，李斯特菌对热耐力较强，需要在 60℃保持 20 分钟或者 70℃持续 5 分钟才能将其杀灭，甚至能够耐受牛奶温度 71.7℃。它还抗干燥，对常用食品防腐剂也有一定耐受力，即便在低温环境下，依然能够生长繁殖。

李斯特菌感染的情况在夏秋两季较为常见，6 月至 9 月是发病的高峰期，而 11 月至次年 2 月则极少发病。

那么，李斯特菌感染会给我们带来哪些具体症状呢？这因感染者的年龄、健康状况和感染的严重程度而有所不同。

对于健康的成年人来说，感染后可能会出现类似流感的症状。发热、头痛、肌肉疼痛以及乏力等不适感会逐渐袭来。有时，还可能伴随有恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。这些症状可能会让人误以为只是普通的感冒或者肠胃不适，但实际上却是李斯特菌在体内作祟。

孕妇一旦感染李斯特菌，情况则较为特殊。她们自身的症状通常比较轻微，可能仅仅表现为发热、疲劳和肌肉酸痛。然而，这看似轻微的症状背后，却隐藏着对胎儿的巨大威胁。李斯特菌可能导致孕妇流产、早产甚至死胎，给家庭带来难以承受的痛苦。

新生儿若是不幸感染李斯特菌，后果往往十分严重。他们可能会患上败血症、脑膜炎等凶险的病症。呼吸急促、呼吸困难、皮肤发绀（发紫）、嗜睡、拒食、烦躁不安、惊厥等症状会接踵而至，幼小的生命面临着严峻的考验。

老年人和免疫功能低下者感染李斯特菌后，症状可能会更为严重。除了发热、寒战、肌肉疼痛外，还可能出现意识混乱、颈项强直等神经系统症状。在严重情况下，甚至可能引发败血症，导致多器官功能衰竭，生命危在旦夕。

既然李斯特菌如此危险，那么在日常生活中，我们又该如何判断食物是否被其污染呢？

要密切观察食品的保质期。一旦超过保质期，食品被细菌包括李斯特菌污染的风险就会显著增加。所以，对于过期的食品，切勿存有侥幸心理，坚决不能食用。

仔细检查食品的包装完整性至关重要。如果包装有破损、胀气、泄漏等异常情况，这很可能意味着食品已经被污染。哪怕只是微小的破损，都可能成为细菌入侵的通道。

留意食品的储存条件不容忽视。如果食品没有按照要求的温度和环境进行储存，例如冷藏食品被长时间置于常温环境，那么被污染的可能性就会大幅提高。所以，我们要严格遵循食品的储存要求，确保其安全。

查看食品的外观和质地也能提供一些线索。虽然李斯特菌污染不一定会导致明显的变化，但如果食物出现异常的变色、异味、发霉、质地变软或变黏等情况，这或许是存在多种细菌污染的信号，其中就可能包括李斯特菌。

了解食品的来源也是判断其安全性的一个重要方面。如果食品来自不正规、卫生条件差的生产或销售渠道，那么被污染的风险相对较高。在购买食品时，选择可靠的品牌和商家，能在一定程度上降低风险。

仅仅知道如何判断食物是否被污染还远远不够，更关键的是要采取有效的预防措施，将李斯特菌感染的风险降至最低。

在日常生活中，预防李斯特菌感染是保障健康的重要环节。以下是一些切实可行的方法：

注重食品安全是预防的首要任务。在购买食品时，务必养成仔细查看保质期和生产日期的好习惯。坚决不食用过期或变质的食物，这是守护健康的第一道防线。对于易被污染的肉类、蛋类等食品，必须确保彻底加热熟透后再食用。加热能够有效杀灭可能存在的细菌，包括李斯特菌，降低感染的风险。

保持冰箱的清洁至关重要。定期对冰箱进行全面清理，及时处理过期或变质的食品。合理安排食品的存放位置，将容易造成污染的食品放置在冰箱下层，避免交叉污染。同时，要注意保持冰箱内的适宜温度，确保其正常运行，为食品提供安全的储存环境。

个人卫生在预防李斯特菌感染中也起着关键作用。李斯特菌不仅能附着在食物上，还能在人手和皮肤表层存活。因此，在处理食品前要勤洗手、戴手套，养成良好的卫生习惯，避免细菌经手口传播。特别是在接触生肉、生禽等食材后，更要彻底清洁双手，防止细菌的传播。

对于免疫力较弱的人群，如老人、儿童、孕妇以及患有慢性疾病的人，应特别注意饮食选择。尽量避免食用生乳、软奶酪、生肉、刺身、鱼生、腌制食物等高风险食品。这些食品更容易受到细菌污染，食用后感染的风险相对较高。

正确储存食物也是预防李斯特菌感染的重要环节。未加工的食物和已加工的食物要分开存放，防止交叉污染。同时，要使用密封容器保存食物，减少细菌侵入的机会。

及时处理剩余食物同样不容忽视。吃剩的食物应尽快冷藏，并在再次食用前充分加热，确保杀灭可能滋生的细菌。

在处理食材时，要使用清洁的刀具、案板等工具，并定期进行消毒，避免细菌在处理过程中滋生和传播。

总之，李斯特菌虽然隐匿无形，但其危害不可小觑。通过增强对它的认识，采取科学有效的预防措施，我们能够在日常生活中更好地守护自己和家人的健康，远离这一“隐形威胁”。让我们从每一个细节做起，共同构建食品安全的坚固防线，为健康生活保驾护航。