硝酸甘油炸药：诺贝尔的遗产与化学的革命

在化学史上，硝酸甘油炸药的发明是一个划时代的事件。它不仅极大地推动了工业和建筑业的发展，也在军事领域产生了深远的影响。尽管瑞典化学家阿尔弗雷德·诺贝尔的名字与这项发明紧密相连，但实际上，硝酸甘油的最初发现者是意大利化学家阿斯卡尼奥·索布雷罗。诺贝尔的贡献在于，他基于硝酸甘油研究出了更稳定、更安全的硝酸甘油炸药，这一发明不仅改变了世界，也为他赢得了不朽的名声。

硝酸甘油的意外发现

1847年，索布雷罗在实验室中意外地发明了硝酸甘油（C3H5N3O9），这是一种以甘油、硝酸和硫酸为原料制成的液体化学物质，具有极高的爆炸性。索布雷罗对这种物质的危险性感到恐惧，因此将这项发明保密了一年多。然而，这一发现的潜力是巨大的，它预示着一种全新的能量形式的诞生。

诺贝尔的坚持与硝酸甘油炸药的诞生

年轻的诺贝尔在巴黎学习化学和工程时，结识了索布雷罗，并对其发明的硝酸甘油产生了浓厚的兴趣。尽管索布雷罗认为这种物质太过危险，但诺贝尔却看到了它的巨大潜力，并开始在自己的工厂中使用硝酸甘油。1864年，一场工厂爆炸事故夺走了诺贝尔的弟弟埃米尔和其他几个人的生命。这场悲剧使诺贝尔更加坚定了要发明一种安全硝酸甘油炸药的决心。

经过无数次的试验和失败，1867年，诺贝尔偶然发现将硝酸甘油混入硅藻土，可以得到一种稳定的、可爆炸的糊状物质。这种糊状物质可以任意塑形、裁切，便于储存、运输和使用。同年，诺贝尔为其发明申请了专利，并将其命名为“代那买特”（Dynamite）。这种新型炸药极大地改变了采矿业和建筑业，使铁路公司能够安全地炸开大山铺设铁路，为拓荒和贸易打下了基础。

硝酸甘油炸药的影响与诺贝尔的遗产

诺贝尔因硝酸甘油炸药的发明专利而变得非常富有。然而，这种炸药在军事领域的广泛应用，让一向爱好和平的诺贝尔感到非常难受。他意识到，自己的发明虽然为世界带来了巨大的便利，但也带来了破坏和死亡。这种矛盾的心情一直伴随着他，直到生命的最后时刻。

1895年11月27日，诺贝尔在巴黎立下遗嘱，决定将大部分财产用于设立一个基金，旨在奖励在物理学、化学、生理学或医学、文学，以及和平领域做出杰出贡献的人。1896年，诺贝尔与世长辞。1901年，首届诺贝尔奖颁发，这一奖项至今仍然是全球最重要的科学和文化奖项之一。

硝酸甘油炸药的发明和应用，不仅标志着化学领域的一次重大突破，也反映了科学家对于其发明可能带来的后果的深刻反思。诺贝尔的遗产和他的炸药一样，对世界产生了深远的影响。诺贝尔奖的设立，不仅是对科学和文化成就的认可，也是对和平与人类进步的不懈追求。今天，当我们回顾诺贝尔的一生和他的发明时，我们不仅看到了一个科学家的天才和勇气，也看到了一个对人类未来充满责任感和愿景的人。

作者：胡桃夹子科普创作团队

审核：孙轶飞河北医科大学医学教育史研究室主任

文章由科普中国-创作培育计划出品，转载请注明来源。