白犀,又叫白犀牛、方吻犀,属于奇蹄目犀科,生活于非洲丛林以及草原地带。全身厚皮,异常粗壮的躯体,短柱般的四肢,庞大的头部,吻部上面长有双角。喜结小群生活,多在傍晚、夜间和清晨活动。性情温和,一般不主动攻击人,它反应比较迟钝,视觉很差,但听觉和嗅觉敏锐。怀孕期547天左右,数年生产一次,每次产一仔。哺乳期一年,6-9岁性成熟,寿命40年左右。列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2020年濒危物种红色名录-近危(NT)。
犀牛之王
世界上现存的犀有五种,亚洲有三种:苏门答腊犀、印度犀、爪哇犀;非洲有两种:白犀和黑犀。此外,白犀、黑犀和苏门答腊犀都生有双角,印度犀和爪哇犀是独角。白犀是世界上现存的五种犀牛中个头最大的犀牛,素有“犀牛之王”的雅号。犀牛是陆生动物中排名第三的庞然大物,仅次于大象和河马。
犀与鸟
在家乡,眼小视力差的犀牛身上常常停歇着一种灰白色的“犀牛鸟”,当周围稍有异常时犀牛鸟就如同“情报员”一样鸣叫惊飞,得到警报的犀牛便会加强戒备,以防不测。当然,犀牛鸟也不是义务服务的,它停歇在犀牛身上的目的,是为了啄食犀牛身上的寄生虫,它这一觅食行为,使它又兼任起犀牛的专职“保健医”。
独特的犀牛角
草食动物的角都是长在头顶上,而犀牛的角却长在鼻梁上。与其他草食动物还不同的是,犀角不是骨质的,而是上皮组织的衍生物,所以它的角并没有长在骨头上,而是长在皮肤上,但它的角却格外坚硬和锋利,是它们自卫和进攻的好武器。