州桥及附近汴河遗址,坐落在今开封市中山路与自由路十字路口南约50米处,是北宋东京城中轴线御街与大运河汴河段交叉点上的标志性建筑。“州桥始建于唐代建中年间,是开封城市中轴线与汴河交汇处的一座桥梁,历经五代、北宋、金、元、明六朝九百余年。”跟随着讲解员的脚步,尘封的历史面貌重新浮现出来,“北宋时期,州桥位于御街之上,南望朱雀门,北仰宣德楼,南北是天街,东西是汴河,水路运交汇于此,成为京城最繁华的中心区域。”
由于战乱和黄河泛滥,历史上开封曾多次被泥沙掩埋,如今城下自下而上依次埋藏着魏大梁城、唐汴州城、北宋东京城、金汴京城、明开封及清开封6座古城。而州桥遗址的发掘,揭开了开封城下“城摞城”的神秘面纱。
“仙鹤、祥云,隔着这么远的距离,壁画上的图案依旧清晰可见。”州桥东侧的汴河河道南北两岸巨幅石雕祥瑞壁画遗存上雕刻有海马、瑞兽、祥云等,纹饰通高约3.3米,显露出的石壁最长约23.2米,构成一幅巨幅长卷。
据宋人孟元老《东京梦华录》记载:“州桥,正名天汉桥,正对大内御街,其桥与相国寺桥皆低平不通舟船,惟西河平船可过,其柱皆青石为之……近桥两岸皆石壁,雕镌海马、水兽、飞云之状。桥下密排石柱,盖车驾御路也。”
“州桥遗址的发掘和发现印证了很多关于开封的猜想。其实过去所说的开封城摞城,并没有直接的证据。开封城市中轴线千年未变,亦是如此。而州桥及附近汴河遗址的发现,则为此提供了有力的印证。”河南大学文化产业与旅游管理学院副教授、河南大学非物质文化遗产研究中心主任彭恒礼告诉记者,州桥正位于开封的中轴线上,从宋代开始,开封的中轴线千年未变。
以文彰旅,以旅塑文。“开封计划围绕州桥打造一个大型文旅景区。”彭恒礼补充说。“上承汉唐、下启明清”的宋文化,还有生生不息的黄河文化在千年文脉的传承中生生不息,古代灿烂辉煌的文明正走向世界。