森林的“守护神”——蝙蝠

蝙蝠是脊索动物门、哺乳纲下的一类动物，是唯一能够真正飞翔的哺乳动物。蝙蝠具有很强的飞行能力，视觉较差，而听觉则异常发达，在夜间或十分昏暗的环境中能够自由地飞翔和准确无误地捕捉食物。蝙蝠按食性可分为两类：食虫和食果。前者消灭大量的有害昆虫，一只能干的蝙蝠一夜能捕食3500只森林害虫；后者则靠吃树木果实，守护着整片森林。

森林之所以能够健康发育生长，除了风吹、流水携带外，几乎绝大部分要靠食果的飞禽走兽将树木种子传播四方，其中功劳最为显赫的要数蝙蝠。在热带雨林，蝙蝠一夜之间能吃掉相当其体重2倍的树木果实，并在穿梭飞越途中一路把果实种子排泄出来，飞播到林中空地上。蝙蝠的飞行能力极强，即便是小蝙蝠，一夜之间也能飞行23公里以上，播撒树木种子的距离和范围要比其他热带雨林的动物大得多。因此，许多生物学家、环保专家发出警告：“一旦把以树木果实为生的动物剿灭，其结果是不用砍伐一棵树木，一两百年内全部森林也就消亡殆尽了。”要保护森林，首先必须保护以森林为生存的飞禽走兽，特别还要加倍珍惜和爱护蝙蝠——自然的功臣。