为什么哺乳动物的幼年期非常可爱？

可爱的生物更容易让我们产生保护欲

人类婴幼儿可爱的特征能够吸引起成年人的注意，这是一种进化的策略，确保自己得到照顾，生存下来。

从左到右，眼睛变大，脸蛋变圆，鼻子变小，嘴巴变得轻薄 | 图源文献【1】

可以看看上面三个婴儿图像，你觉得哪个最可爱呢？

成年人大脑对上面3个婴儿形态的反应，最可爱的形态（High）能够最大程度激活成年人大脑 | 图源文献【1】

成年人大脑对可爱的婴儿形态激活程度更高，这种反应说明了，可爱真是无法抗拒呀。

在世界上不同种族和文化中，对婴幼儿可爱的积极反应几乎是一样的，我们看到外国可爱的小朋友，也会油然而生地喜爱。

因由一系列的进化策略，人类甚至特地延长了“幼态”的时间。

人类婴幼儿的发育非常特殊，除了婴儿初生一段时间内软弱无助，还要经历较长时间的儿童期，大多数哺乳动物（包括猿），都是从婴儿期直接进入成年期。

人类在经历儿童期之后，突然快速地生长，体型增大25%左右（我们都经历过发育时身高突飞猛进）；而我们的远亲黑猩猩，他们从青年期到青年期，体型只增加约14%。

延长“幼态”时间，有利于人类有更长的时间学习和积累经验。保持幼态，孩童可以更好地向成年人学习，建立师生关系；如果太早进入成年期，则很可能产生竞争对抗关系，而不是师生关系了。

当学习期逐渐过去，我们可以快速地发育生长，把身高体型补上。

在动物界也是类似的情况，可爱的幼态特征降低了侵略性和竞争性。

在竞争残酷的自然界，一旦成年后，很多雄性就要被迫离开族群，他们不再是王的儿子，而是一名健壮的雄性成年挑战者。

因此可爱的幼态特征，是大自然赋予他们的保护伞，也是赐予了他们难得的温情时光。

甚至只要你够可爱，还能得到跨越物种的养育和关爱。

对于驯化动物，人类在可爱这方面的追求更加明显。

比如骑士查理王猎犬（Cavalier King Charles Spaniel），她们一般口吻短、眼睛大、性格温柔乖巧，特别成年后也保持这种可爱的幼态特征。

谁能拒绝可爱呢~