颈动脉是人体的主要动脉之一。颈动脉斑块是指动脉内层的胆固醇、钙盐、纤维蛋白等物质在血管壁逐渐沉积形成的一种病变。当颈动脉出现斑块时,就如同血管被石子堵住了道路,血液无法正常供应,出现头晕、头痛等脑供血不足症状。若斑块一旦脱落,随血液循环进入脑血管,堵塞远端相对比较细小的血管,则会导致卒中。
虽然颈动脉斑块高发频发且危害大,但只要有效防控,合理治疗,部分患者的颈动脉斑块是可以改善的。
首先,改善生活方式。控制饮食、改善饮食结构、增加运动、减轻体重、戒烟限酒,这些措施有助于降低血液中胆固醇水平,防止斑块进一步增长或增多。
第二,高血压和糖尿病都是导致动脉粥样硬化斑块形成的重要因素。若患有高血压或糖尿病,要积极合理地控制血压、血糖。
第三,低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)达标是实现斑块逆转的关键。现有研究表明,LDL-C控制在2.0毫摩尔/升(mmol/L)以下,多数斑块将不再继续增长;LDL-C控制在1.5mmol/L,大多数富含脂质的动脉斑块将可以逐渐缩小。
他汀类药物是治疗颈动脉斑块的基石。颈动脉斑块导致≥50%的血管狭窄,是使用他汀类药物治疗的明确指征,无论胆固醇水平如何,都应予以他汀类药物治疗。需要强调的是,多数患者应长期乃至终身服用他汀类药物,这是抑制斑块增长的有效措施,间断用药的做法非常不可取。