熊猫为何钟情于竹子？隐藏在体内的“共生伙伴”！

（本期图片均来自摄图网版权图库）

提到“国宝”，你一定会想到熊猫；而提到熊猫，它们吃竹子的画面便会浮现在脑海中。作为中国的国宝，熊猫以其憨态可掬的外表和独特的饮食习惯深受人们的喜爱。

我曾在动物园里目睹它们的真容，实在是太萌啦！看得我心花怒放，不禁咔嚓咔嚓拍了许多照片留念。好了，言归正传，本期我们要探讨的话题就是熊猫为什么这么爱吃竹子？它们每天吃那么多竹子，又是如何消化的呢？是不是熊猫拥有特殊的消化基因呢？答案可能会让你大吃一惊！

大熊猫虽然属食肉目动物，有食肉动物的牙齿和消化道，却对竹子情有独钟。这是因为在几百万年的进化过程中，熊猫丧失了感受肉类鲜味的T1R1基因。因此，大熊猫逐渐转向以竹子为主要的食物来源。

尽管熊猫的饮食几乎完全依赖竹子，但它们并没有演化出消化竹子的基因。那么，熊猫是如何从竹子中获取营养的呢？答案在于它们体内的“共生伙伴”——纤毛虫。

纤毛虫一般在食草动物消化道内才有。而在大熊猫这种食肉目单胃动物的胃内发现纤毛虫，这在全球范围内是前所未有的发现！

它们在熊猫的消化道中寻找竹纤维，将其降解成糖分，从而给熊猫提供一些基本的养分，这种共生关系对熊猫的生存至关重要。

由于竹子的营养价值较低，熊猫需要大量进食才能维持自身所需的能量。现在的成年大熊猫每天一般至少有12~18个小时用在进食上，这也是为什么我们总能看到熊猫在不停地吃竹子。

下次当你看到熊猫在吃竹子时，不妨想想这些隐藏在它们体内的小伙伴，正是这些小伙伴的存在，才让熊猫能够在竹林中悠然自得地生活。