世界这么大，带你去看看。人类的第一次载人气球飞行！

1783年，是中国的乾隆年间。这一年，中国人刚刚编修完著名的大型丛书《四库全书》，并且开始着手抄录它的第二个副本，也就是文源阁本《四库全书》。而在欧亚大陆的另一头，热气球在法国问世，引起了极大的轰动。

蒙戈尔菲耶兄弟

约瑟夫-米歇尔·蒙戈尔菲耶和雅克-艾蒂安·蒙戈尔菲耶兄弟发明的热气球使人类首次摆脱了地球引力的束缚，在空中飞行。他们的成就在法国引起轰动，此后的几十年里，法国人都沉浸在对热气球的狂热中，这也为后来的飞艇研究奠定了基础。

人类关于热气球的想法始于1766年,当时英国化学家亨利·卡文迪什和约瑟夫·普利斯特里发现了易爆气体，也就是我们现在所知的氢气。它比空气轻的特点引起了人们极大的兴趣。在一次宴会上，苏格兰科学家约瑟夫·布莱克(1728-1799)将装满氢气的袋子漂浮到天花板上，震惊了在座的宾客。18世纪70年代中期，法国科学家拉瓦锡(1743-1794)将这种气体命名为氢气。发现氢气后，人们便萌生了制造升空气球的想法，英国人和法国人很快就开始探索能否制造出体积更大且轻于空气的气球。

约瑟夫-米歇尔·蒙戈尔菲耶和雅克-艾蒂安·蒙戈尔菲耶兄弟

但是，氢的批量生产成本很高，而且极易泄漏。同时，卡文迪什还发现氢具有可燃性和高危险性。相反，热空气却很容易获得，只要有火便可产生大量热空气，而且安全系数较高。热空气最大的优点在于可使用简单的纸袋进行收集，而制作纸袋正是蒙戈尔菲耶兄弟最擅长的事情。因为，蒙戈尔菲耶家族来自法国南部阿尔代什山区的阿诺奈，常年经营造纸业，还曾被法国政府授予造纸业模范企业，而造纸技术成为他们热气球实验的有利条件。

根据约瑟夫-米歇尔的说法，1777年当他看到妻子的内衣挂在炉火边烘干时，衣物会随热气往上飘，便产生了制作热气球的念头。这对兄弟先在室内开展热气球实验,他们用薄木片制成框架，在周围包上塔夫绸,看起来像中国的灯笼。约瑟夫用燃烧压皱纸产生的热气充满制成的容器，容器快速上升,蒙戈尔菲耶兄弟甚至以为他们发现了另一种比空气轻的气体，类似氢气。为了宣传，他们将其命名为蒙戈尔菲耶气体。他们戏称这是“将云装进袋子里”。约瑟夫甚至想象可以用热气球将法国军队全部运送到直布罗陀海峡，将海峡从英国人手里抢过来。

1782年，蒙戈尔菲耶兄弟决定尝试制造更大的热气球。结果非常惊人，他们制作的塔夫绸热气球飞行了近2000米。1783年6月4日，兄弟二人决定向公众展示这一成果。他们用四大张衬纸的塔夫绸连接在一起，形成一个9米高的梨形巨型球皮，通过燃烧的火盆充入566立方米的热空气。这一天，在大批市民的围观下，气球升空2000米，并飞行了2000米，持续时间达10分钟。

塔夫绸球皮热气球

蒙戈尔菲耶兄弟发明了热气球的新闻不胫而走，兄弟俩甚至受邀到凡尔赛宫向国王展示他们的发明。他们不惜重金请王室墙纸制造商简・巴普迪斯特·勒维烈为他们制造了质量极好的，金蓝相间的塔夫绸球皮热气球，为了防火还涂上了明矶。

所有人都好奇这个热气球能否载人升至高空。但由于是首次试验，为了安全起见，蒙戈尔菲耶兄弟打算先将一只绵羊、一只鸭子和一只公鸡送入高空。1783年9月19日,国王路易十六和王后玛丽·安托瓦内特一同观看了这一盛况。这只巨大的热气球载着三只动物稳定地升到450米的高空，并在高空行进了3000米后安全着陆，飞行时间为8分钟。

热气球载着三只动物升空

之后，很多人都想成为第一位人类乘客，最后选中了知名科学家彼拉特·德·侯齐尔和阿尔朗德侯爵。蒙戈尔菲耶兄弟造出了一只更大的气球，还为两位飞行员制作了一个环形通道。1783年11月21日，这只热气球终于载着两名飞行员升空，成功的实现载人飞行。