曾被人误认为是美洲狮，然而事实上它只是一只猫

由于形态相仿，狞猫常常被人误认为是美洲狮，但实际上它大多数生活在非洲，亚洲略有分布。目前狞猫有9个亚种，其中七 种生活在非洲，剩下的2种则发现亚洲和中东地区，狞猫属于中等体型猫科动物，体重在6-26千克之间，体格强壮，尾巴相对身体较短，前肢相对较短，因而站立的时候总显垫脚撅屁股，头上顶着难以忽视的大耳朵。耳尖各有一簇黑色长毛，狞猫的体色深浅多样，可以签到几乎白沙色，也可以深到砖红色，腹部是浅白色，它们的颜色因为栖息环境不同而不同，一般来说生活在荒漠地区的颜色较浅。

狞猫分布在土耳其南部以及中东地区，除了里海东安一直到印度中部的西雅地区都有狞猫分布，除了纯粹的沙漠和雨林覆盖区，在非洲大部分地区也都能找到狞猫的身影，它们对栖息地的适应程度很高，能比其他近似体型的猫科动物更好地利用开阔地带和干旱环境。狞猫生活在海拔2千到3千多米的地方吗，狞猫有时也不会避开牧场和农田，甚至在人工树林和松树公园中也曾经发现它们的踪迹。

狞猫是一个超强的捕食者，它们肌肉发达，尤其是后腿修长可以爆发出惊人的弹跳力，狞猫可以击杀相当于自身体重4倍的猎物，但是总的来说，5千克以下的兽类构成了狞猫的日常饮食，偶尔收货大的猎物-50千克的特别盛宴，它们主要的猎物包括兔类，也捕食小型蹄类动物比如山羚，短角羚，跳羚羊，它们也捕杀其他食肉动物比如各种小型狐狸，比如赤狐等，除了哺乳动物以外，狞猫也喜欢捕食鸟类，有时甚至能够捕捉大型鸟类比如蓝孔雀，同时它们的食谱还包括中等体型爬行动物，不如巨蜥和蛇类，狞猫一般在夜间和晨昏时外出觅食，它们捕捉猎物多数是选择跳跃，它们立定一跳能达到2米高度，而奔跑中的一跳则可以轻松超过4米，它们可以捕捉飞行中的鸟，甚至可以在一跃之间击落数只鸟。狞猫一般情况下不会捕食自己近亲，但是却又发现狞猫有时会捕杀非洲金猫。

狞猫杀死小型猎物只需要在颅骨或后颈上致命一咬，而要制服体型稍大的蹄类动物，则会咬其咽喉使其窒息而死，同时它们还会用强而有力的后爪狠狠的挠在猎物的胸前和腹部，在尸体上留下骇人的爪痕，狞猫捕猎成功的几率我们知之甚少，因为它们通常会当初吃掉猎物，只有捕捉到大型猎物的时候，它们会用厚厚的覆盖物来掩盖大型猎物，而且狞猫还喜欢抢夺其他动物到手的猎物，比如喜欢从非洲金刚狼口中抢夺猎物，偶尔它们还会将猎物拖上树，这种行为大概是为了应付其他食肉动物的直接威胁。

狞猫是独居性的动物，它们的家域很大，不过主要还是根据猎物的密集程度分布猫，如果在一个地方啮齿动物数量充足，又没有构成竞争关系的大型食肉动物，那么它只会在这一个区域活动，狞猫全年都可以繁殖，雌性每次可以产2-3胎，最多的时候可以产六胎，小狞猫在9-10个月就可以独立生活了。狞猫是一种凶狠的动物，但它的天敌也众多，特别是在非洲的大草原之上，它不时会遭到狮子和花豹的捕杀，而且非洲精钢了也会捕捉狞猫幼崽。

狞猫分布广，在非洲东部和南部比较常见，但是种群密度低，在人类活动的威胁之下，狞猫的生存状况也比较恶劣，因此它们在兖州大部分地区是濒危物种，因为在亚洲人们常常误认为它是美洲狮的幼崽，疯狂捕杀，而在非洲纳米比亚等地的狞猫则是因为人们认为他们是“有害动物”遭到捕杀，不过幸亏在非洲南部种群相对稳定，大概是因为狞猫可以适应各种环境，加上非洲猎物众多，而且它们也具有长途迁徙的能力也会一直生活下去。