老年人认知障碍原因有这几大类！做什么检查能明确病因？

作者：王华丽 北京大学第六医院 教授

审核：胡文立 首都医科大学附属北京朝阳医院 主任医师

认知功能一般包括记忆力、注意力、语言能力、推理能力、执行力和判断能力，由于大脑结构或功能异常导致的认知功能衰退，称为认知障碍。

老年人认知障碍一般包括两种状态，一种是轻度的认知障碍，一种是重度的认知障碍。重度认知障碍就是过去通常所说的痴呆状态，主要特征表现为认知能力减退，有情绪、行为的问题，有的会出现严重的社会能力、生活能力、自理能力下降。

图1 原创版权图片，不授权转载

一、导致老年人认知障碍的原因有哪些？

认知障碍并非单一疾病，而是一系列综合征的集合，其成因纷繁复杂，可大致归为几类主要范畴。

对于老年群体而言，首要原因是神经系统的退行性变化，包括阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、路易体痴呆及帕金森病伴发的痴呆等，均属于常见的神经变性疾病所致痴呆。

其次，脑血管疾病也是重要诱因，如脑梗死、脑出血后可能伴随认知功能减退，这归类于血管性原因。此外，还存在退行性改变与血管性疾病并存的情况，即混合型认知障碍。

除此之外，严重营养不良、维生素缺乏、脑炎、HIV（艾滋病病毒）感染等多种因素亦能引发认知功能衰退。值得注意的是，药物使用不当、药物间相互作用及其毒性，同样可能成为认知障碍的潜在原因。内分泌功能异常，如甲状腺功能低下，亦可能导致认知功能受损。

血管性认知障碍因其与脑梗死、脑出血的紧密关联而易于察觉，其发展相对迅速。相比之下，由神经变性病引起的认知障碍则较为隐匿，早期症状常被忽视，病程漫长，往往在患者生活自理能力丧失、情绪波动大、沟通困难时才被重视，此时已错失早期诊断与治疗的最佳时机。

记忆力衰退、执行功能减弱、语言能力下降、定向力障碍及情绪与行为改变，均为认知障碍的早期信号。若出现两类或更多认知功能下降，则支持临床诊断。为明确诊断，需借助量表进行详尽评估，并通过详细检查探明认知障碍的具体原因，以便及早实施科学治疗。

二、明确老年人认知障碍的原因应该做什么检查？

对于认知障碍患者，不应轻易得出病因结论，建议通过相应检查以确定具体原因，从而实现针对性治疗。

例如，通过血液检测可以筛查是否存在维生素缺乏或病毒感染，包括HIV（艾滋病病毒）和梅毒感染等。血液检查还用于评估肝肾功能状态，因为严重的疾病也可能导致认知功能下降。

此外，推荐进行磁共振成像检查以观察大脑是否存在萎缩及其具体部位。随着对阿尔茨海默病及其他常见神经退行性疾病的深入理解，分子影像学诊断技术，如正电子发射断层扫描，也被应用于大脑分子成像中。脑脊液检查也可用于检测与病理改变相关的物质水平变化，辅助临床诊断。

通过认知功能评估、影像学和血液学检查相结合的方法，可以达到较高的临床诊断准确性。未来，随着分子影像技术和分子生物标志物检测技术的进一步发展，有望通过早期标记物筛查识别潜在病变，对疑似病例进行持续监测。一旦出现症状即可及时干预治疗，即使未出现症状，也应进行长期跟踪，以便基于病理依据和症状监测，实现更早发现与更多的治疗机会。

三、老年人认知障碍治疗包括哪几个方面？

确诊为认知障碍后，专业医生会制定一套综合性的治疗方案，该方案严谨地涵盖了药物与非药物两大方面。

药物治疗主要以对症处理为主，常用的药物包括两大类：一是胆碱酯酶抑制剂，通过抑制大脑中乙酰胆碱的分解，增强神经递质的功能，从而改善症状；二是谷氨酸受体拮抗剂，即NMDA受体拮抗剂，由于谷氨酸作为兴奋性神经递质，在过度活跃时会对神经细胞产生毒性，拮抗其作用有助于保护神经细胞。

此外，现有研究认为淀粉样蛋白异常沉积是阿尔茨海默病的病理基础之一，临床试验发现淀粉样蛋白单克隆抗体能有效降低脑内淀粉样蛋白沉积水平，而且能在一定程度上减缓轻度认知损害和早期阿尔茨海默病患者的疾病衰退速度，延缓疾病进程。

图2 原创版权图片，不授权转载

非药物干预则涵盖了两个层面：面向患者与面向照护者。

对于患者的干预，措施多样且全面，包括心理支持、认知康复训练、益智活动参与、体育锻炼、音乐疗法及运动疗法等，旨在通过日常交流、互动游戏等方式促进患者心理与认知功能的恢复。此外，还可采用先进的感官刺激疗法，利用专业设备提供触觉、听觉、视觉等多感官刺激，以及宠物疗法、智能机器人陪伴等创新方式，以丰富患者的生活体验。

图3 原创版权图片，不授权转载

面向照护者的干预同样重要，关注其心理健康与社会支持。通过组织照护者交流会、提供专业心理疏导等方式，帮助照护者释放压力、提升照护效率与能力。同时，通过培训与赋能，使照护者掌握更多照护知识与技能，增强其在照护过程中的价值感与成就感，从而更加积极、有效地应对照护挑战。