耸立在南昌八一广场中轴线上的八一起义纪念塔挺拔而庄严,是地标建筑,更是历史铭刻。叶剑英元帅所题的“八一南昌起义纪念塔”九个鎏金大字,在阳光的照耀下显出夺目的光彩。
1977年,为纪念南昌起义50周年,八一起义纪念塔破土兴建,于1979年1月8日落成。江西省档案馆保存的一份《关于申请解决“八一南昌起义纪念塔”字体鎏金工程所需黄金的报告》记载,南昌市委为塔身字体鎏金曾向江西省委办公厅提交申请使用黄金:“我们考虑百年大计,质量第一,题字拟鎏金三遍,需用黄金二点八二市斤。一九二七——一九七七字样和纪念塔简介贴金两遍,需用黄金六两,以上两项共需黄金三点四二市斤。”
塔身字体鎏金的具体工艺和黄金分配在报告中都有详细计划和估算。题字“八一南昌起义纪念塔”九字鎏金三遍,每平方米需用黄金三市两,整个工程需要鎏金的字体有九点四平方米,则计算出需要用黄金二点八二市斤;而塔身第二段“一九二七——一九七七”字样和第三段纪念塔的文字简介需用黄金面积共为十五平方米,贴金两遍需用黄金六两。
南昌市委原计划对字体鎏金一遍即可,但合作施工的上海施工单位却提出建议,鎏金一遍不便于长久保存,以淮海战役烈士纪念塔字体为例,鎏金两遍只过了十余年时间,便看到些许花点露底,因此施工方提出了鎏金三遍的建议。
不久,省委便批准了这个申请,并于同年12月30日下文至江西省人民银行办理。
《八一广场改造大事记》中记载,2004年八一广场改造过程中,八一起义纪念塔也进行了部分改建,塔身加高8.1米。在这次改建中,“八一南昌起义纪念塔”九个大字不变,但由于塔身加高、加宽了,因此纪念塔的题字也需要相应放大。改建中,纪念塔题字按线性比放大了20%,厚度亦由原来的4厘米增加到6厘米。塔身九字为铜胚字体镀金,第三段纪念塔的简介字体则为贴金。