大国航空：从百年奋发到世纪辉煌

人类的航空梦想变为现实，迄今仅有一百多年时间，在历史的长河中只是短短一瞬。人类克服了自身的生理局限，借助机械装置，终于飞上了天空。回首航空发展的足迹，可发现其与三次工业革命密切地交织和互动。

18世纪70年代，作为第一次工业革命标志的蒸汽机出现，它被成功地用于船舶和火车，大大扩展了人类在二维世界活动的范围。“不安分”的人类还想把这“万能的原始动力”用于飞天，但因自身太重和提供动力不足而失败了；但1843年英国威廉姆·塞尔·汉森（W.S.Henson）的“空中蒸汽车”的设计与试验，分明昭示人类实现飞翔梦已为时不远。

19世纪末，第二次工业革命发生，几乎在与电力的大规模使用同时，以煤气和汽油为燃料的内燃机相继诞生；正是这一伟大发明：成就了1903年莱特兄弟的人类第一次有动力飞行，打开了人类在三维世界的活动空间。伴随着第二次工业革命大约80年的全部征程，航空从活塞时代步入喷气时代，飞机越飞越快，地球“越来越小”。航空的飞速发展，是第二次工业革命中的华彩乐章；这个最重要的工业发明及其背后的技术群，带给人类社会发展以巨大而深远的影响。

20世纪60年代，第三次工业革命发生。计算机和网络技术给航空器插上了信息之翼，动力、控制等技术不断取得新突破，推动航空跨进空天一体、高超声速和无人化的新时代。第三次工业革命还在继续，航空的进步是其重要组成，又得益于众多革命性新技术的支持航空仍将加速发展。

值得注意的是，早在第二次世界大战结束时，空中力量强大的美国（其全球海上力量也已空基化，核心力量是航空母舰），取代了以航海舰队称霸的英国；而在第三次工业革命浪潮初起之时，更乘势完成了航空产业扩张，成为当今世界上唯一的航空超强国，美国一国的航空销售额就占到世界航空销售额的一半以上。这一现象，同它也成为当今世界唯一的经济和军事强国，产生了极其密切的强相关、正相关。对于现代大国而言，可以毫不夸张地说，航空强，国必强；航空弱，则国必弱。

这一切，就发生在短短的两百多年时间里，前一百年，科学求证，探索试验；后一百年，飞速发展，形成产业。而在这历史的沧桑巨变中，我们在哪里？先是闭关锁国，后是战乱频仍。中华人民共和国成立后，航空业获得飞速发展，打下了体系化的基础，取得了令世人瞩目的成就。但我们还是错过了几次大发展，特别是民机发展和动力发展的历史机遇，若干航空研发项目的下马，令国人尤其是我们航空人不胜嗟叹。以至于尽管我们已十分努力，但今天还处于世界航空第二梯队，这是不以规模论，而以产值、销售额、能力、水平等综合评价得出的结论。尤其是高性能发动机和民机的缺失，成为我们心中深深的痛。

21世纪——航空业的第三个百年，现代航空业的第二个百年应该成为我们中国人的航空世纪，这既是建成航空强国的进程，也是复兴民族、建设现代化强大国家的历史责任。

供稿单位：重庆市产学研合作促进会

作者：张聚恩，中国航空工业集团科学技术委员会顾问

审核专家：毛弋，重庆市科学传播专家团首席专家，重庆电子工程职业学院教授

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