"秋风萧瑟天气凉,草木摇落露为霜。"霜降这个时间点,一般来讲是黄河流域开始出现霜的时候。虽然节气名叫霜降,但霜不是降下的,而是空气中的水汽凝华(水汽跳过液态直接变成固态)成的。天气寒冷时,白天有太阳照射,气温升高,地表面的水分会不断蒸发,近地面水汽就飘浮在空中。到了夜晚,如果没有云,也没有风(深秋时节常常如此),强烈的辐射降温会使近地面冷空气堆积,地表面物体温度可能降低到0℃以下。水汽遇到很低的温度会凝华形成白色结晶,这就是霜。
霜降是秋季的最后一个节气,这时气温持续下降,雨水减少,天气干燥,昼热夜凉,燥易伤津,加上常有静稳天气条件下易出雾、霾天,有呼吸系统疾病人们应谨防疾病发作或加重。
中医认为:霜降时节,气温骤降,寒邪凝滞关节,使气血运行不畅,血脉不通则痛。有痹病患者及老年人尤其注意下肢保暖,以防足部或膝关节受凉,引起疾病或疾病加重。同时,霜降是冬季的前奏,霜降过后自然界阳气开始收敛、沉降,此时开始保养阳气,睡眠上早卧早起。霜降时因天气日益寒冷,要适当添加衣服,可多晒太阳,做好头部、腹部、脚部和膝盖的保暖工作。
曾看到友人董瑞医生对霜降中三候的以下解释也是很有意思的:一候豺乃祭兽;二候草木黄落;三候蜇虫咸俯。意思是霜降节气时豺狼将捕获的猎物先陈列后再食用,以祭天报本;大地上的树叶枯黄掉落,凋零的季节到了;蛰虫在自己精心打造的洞穴里,耷拉着脑袋不食不动以舒适的姿势,安然进入冬眠状态,耐心等待下春天的到来。