作者:张铁权 中国中医科学院广安门医院 副主任医师
审核:侯栋梁 中国中医科学院广安门医院 主任医师
放疗是肿瘤三大治疗手段之一,能够抑制、杀灭体内的癌细胞,但同时也会损伤人体正常组织,带来很多不良反应。为了减少放疗对身体的伤害,让治疗顺利进行,患者及家属可以事先了解放疗的基本常识,让治疗更加顺利。
一、什么是放疗
(一)放疗的定义
放疗即放射线疗法,是通过射线杀灭肿瘤细胞的治疗方式。其原理是以大量的辐射所产生的能量破坏细胞的染色体,使细胞停止复制。
放疗是一种局部治疗,与化疗等手段相比,对全身的影响比较小,所以对于病程比较晚期或身体情况较差的患者,放疗在取得较好治疗效果的同时不良反应比较小。此外,对于某些早期癌症,如鼻咽癌、喉癌、扁桃体癌、舌癌、恶性淋巴瘤、宫颈癌、皮肤癌等,放疗也能够达到根治的效果。
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(二)放疗的分类
1.根据治疗的目的,放疗可以分为根治性放疗和姑息性放疗两种。
(1)根治性放疗:当单独用放射治疗的方法即可以控制或者治愈肿瘤时,一般采取根治性放疗。根治性放疗的剂量要给足够剂量,一般需要6~7个周期。
(2)姑息性放疗:姑息性放疗主要用于缓解因肿瘤生长而引起的痛苦。例如,骨转移引起的疼痛,肿瘤堵塞或压迫气管引起的呼吸困难等。姑息性放疗的剂量根据肿瘤的部位和目的具体确定。
2.根据手术与放疗结合的不同时间,放疗一般又可以分为术前放疗、术中放疗和术后放疗。
(1)术前放疗:当肿瘤比较大或者与周围脏器粘连,可先进行放疗,使肿瘤缩小后,再进行手术。术前放疗一般需要3~4周。
(2)术中放疗:术中放疗是在手术过程中给予局部放射治疗的方式,目的在于减少复发,以及增加肿瘤局部控制率,可单独使用,也可与术后体外放疗联合使用。
(3)术后放疗:对于手术患者,如果肿瘤没法完全切除,残存的肿瘤有复发和转移的风险。此时,术后也要进行放疗。如果残存的肿瘤肉眼可见,需要与根治性放疗采用同样的时间和剂量;如果残存的肿瘤只有在显微镜下才能看,一般需要根治放疗剂量的2/3,4~5周的时间。
二、放疗后,身体会发生哪些变化
放疗后,大部分肿瘤会缩小,有的甚至会消失。同时,正常组织也会受损,出现全身和局部的不良反应。放疗常见不良反应包括以下几种。
1.皮肤损伤
头颈部、胸部、腹部放疗,均会产生皮肤反应。放疗2~4周后,照射部位的肤色可能会加深,皮肤可能变得干燥、瘙痒。如果继续加重,可能会像烧伤一样出现皮肤泛红或表皮脱落、糜烂。
2.口腔疾病
头颈部放疗时,放射线可导致口腔黏膜充血、糜烂、溃疡;当放射线破坏涎腺,可导致口干;口腔局部抵抗力下降,可易继发白色念珠菌感染;口腔症状严重时,可导致吞咽困难。
3.胃肠道反应及吞咽疼痛
胸部和上腹部放疗患者的主要不良反应表现为恶心、呕吐、吞咽疼痛等。
4.二便异常
下腹部放疗患者在放疗后可能有肠道、膀胱损伤,出现便频、便血,尿频、尿急等现象。
5.白细胞、血小板等降低
放疗会引起白细胞、血小板等的下降,患者免疫力变差,并会感到疲倦乏力。
6.靶器官损害
例如,照射肺部可能诱发肺的纤维化。
7.非靶器官损害
例如,左侧乳腺癌放疗可能使心脏受累;鼻咽癌放疗会导致腮腺的受累,也会有口干症状。
三、什么是肿瘤放疗康复
肿瘤放疗康复是为缓解各种放疗不良反应,加速身体组织修复而进行的针对性治疗。在放疗中及放疗后,医生会使用相应的药物帮助患者缓解放疗带来的不良反应,如保胃药、皮肤外用药等;当西药效果不佳时,临床也常用中医手段进行辅助治疗(包括中药汤剂、中药外敷、中医针灸等多种方法),一般可明显缓解放疗不良反应,同时起到提升患者免疫力的作用,帮助患者减轻痛苦,顺利完成放疗。
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四、想加快放疗康复,一定要做到这些要点
1.放疗前准备
放疗前要改善全身状况。贫血及白细胞、血小板减少的患者,要先恢复血常规指标;营养状况较差的患者,要先补充营养,增强体质;合并糖尿病、活动性肝炎、活动性肺结核、明显的甲状腺功能亢进的患者,要先对基础疾病进行治疗。接受放疗部位的皮肤如有感染,应对皮肤进行治疗后再放疗。
2.放疗中要点
放疗期间,患者免疫力下降明显,要注意补充营养,多吃些富含蛋白质和维生素的食物,同时避免因天气变化、奔波劳累、情绪波动等因素诱发疾病;治疗过程中,要尽量穿清洁、干燥、柔软、宽松的棉质衣服,避免皮肤感染。一旦出现放疗不良反应,要及时告知医生。
3.放疗后要点
患者在放疗结束后一定要定期去医院进行复查,同时还要进行长期的随访观察,以便于随时监测身体的变化。
五、不利于放疗患者康复的“认知误区”
1.担心自己有辐射,不敢亲近家人
有的患者在做完放疗后,觉得自己身上有辐射,不敢去接触家人。其实,如果放疗使用的是外放射治疗,患者治疗后,放射性物质不会在身体中残留,并没有二次辐射。
2.认为放疗后遗症无须治疗,等待自愈
有的患者认为放疗出现的皮损、胃肠道症状等无须治疗,过段时间就能自愈。事实上,在放疗后,少数患者会有后遗症长期无法缓解,未避免后顾之忧,建议及时就医。
3.怕肿瘤生长,不敢吃有营养的食物
放疗对于气血的损伤非常严重,如果身体不能及时恢复,便难以打赢抗癌的“持久战”。不好好吃饭不能饿死癌细胞,只能让自己越来越虚弱。
4.不咨询医生,私自乱用药物
放疗引起的皮损、消化功能障碍等问题,虽然与某些疾病症状类似,但病因并不相同,须在医生指导下用药,切勿私自购买药物或使用偏方。
六、中医药加速放疗康复的独特优势
放疗对周围正常组织的损伤,常会引发各种放疗不良反应。此时,建议到正规医院采用中医药方法进行治疗。临床实践证明,中医药对放疗后的血细胞下降(白细胞减少、血红蛋白减少、血小板减少、全血细胞减少)、皮肤黏膜反应(皮肤红斑、干性皮肤表皮脱屑及溃疡)、消化道反应(吞咽困难、疼痛、口干、不欲饮食、腹泻、便秘及便血)、放射性膀胱炎(尿频、尿急、血尿)、放射性肺炎(咳嗽、气短、胸部灼热、呼吸困难)等均有明显效果。
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此外,中医药还可以起到辅助抗癌的作用,并能减轻并发症,调节机体的免疫力,增强患者体质,有效弥补西医治疗之不足,加速放疗后的康复。
最后要说的是,对病情的洞察、对放疗剂量的控制、对不良反应的应对等,决定着患者的治疗效果与生活质量。患者及家属一定要与医生始终保持沟通,尽量在各个环节做好准备,争取用最少的损伤获得最大的疗效!