马桶竟是文明发展的关键因素之一？这条科普有点“味儿”

一个健康的人每天大约“生产”0.225千克的粪便，敢不敢乘以全球人口数？这些粪便终究要找地方落脚。马桶便不可推卸的成为了你和社会之间的重要“接口”，马桶冲水的能量来自重力，这也是维持宇宙运行的神秘力量，马桶很可能还是文明发展的关键因素之一。

据悉，最古老的马桶应该是位于现在的苏格兰最北方的一个小村落，公元前3000年就在那儿了，距今已经有5000年的历史。那里有几栋房子，每栋房子的角落都有一扇小门 ，里面是个小隔间，地上还有个洞，排泄物就从洞里排出去集中起来流入大海。

后来古罗马人卫生设施的发展就开始令人感叹。中产阶级的罗马人，可以把家里的私人厕所连接到公共下水道系统。家里没有马桶的罗马人，就出门和大家一起解决问题。公元315年罗马共有144间公共厕所，里面有公共坐式马桶，水从下面的沟槽流过把排泄物冲走。看来那时的人们对公共厕所的看法和现代人不同，厕所和公共浴室一样成为了社交场合，人们相邻而坐 ，一边如厕一边谈天说地。在帝国的巅峰时期，420公里长的输水道把大量的水送到帝国首都的各个角落。不幸的是，罗马帝国和罗马的便器也都随着时间之水冲刷流逝了。

人类好像又回到更原始的时代，似乎忘记了曾经有过干净的冲水式马桶，1000年就这么过去了。直到16世纪末，英国伊丽莎白一世统治期间，才有人想好好清理一番。她的教子约翰·哈灵顿爵士在1596年出版了一本书，这是一本教你如何自行打造冲水式马桶的手册。

这是一个很大的木造便桶，可以坐在上面，完事儿后一拉把手，水就从后面的储水槽流进底下的容器里，再经由管道排放到花园里。听起来不错，但这种马桶并未盛行起来，因为座位底下排放排泄物的管道是直的，臭气会源源不断地进到屋子里，没人想待在里面。于是，接下来的200年中，大家不是在后院挖个粪坑，就是夜里解决在夜壶中，天一亮就往窗外抛……

直到1775年，伦敦的钟表匠亚历山大·康明发明了伟大的S型存水弯。S存水弯会始终保证让一些水不会直接流出去，这些水负责隔离马桶和管道中的臭气。哈灵顿的水箱、便池，加上钟表匠的存水弯，伟大的现代马桶终于诞生了。但是离干净卫生的厕所还缺少一个很重要的元素，那就是下水道。

因为那个年代的抽水马桶相当稀有，大多数的住宅也都没有自来水，也就谈不上完善的下水道系统。再先进的马桶，也只能让粪便流出去渗透到土壤里。如果家里有厕所，离你家的水井又不远的话，那问题就麻烦了，你真的会喝到自己前一天排放的粪便。粪便是个危险品，饱含各种细菌，粪便也因此产生了“特殊”气味。这些细菌对人体大多无害，毕生都在人体大肠里处理食物。但有些细菌足以致命，如果摄取那些细菌，一旦吃进肚子里，就会大病一场。

历史上和人类排泄物有关的两个重大疾病就是霍乱和伤寒。伦敦、巴黎、纽约，都曾经有过一段时间，小孩常常夭折，当时人们不知道细菌是通过饮用水受到秽物污染传播的。从1831年到1832年，仅仅2年时间，英国就有50000人死于霍乱，巴黎一个夏天就死了18000人。

1848年英国颁布公共卫生法，规定每户人家都要安装用水冲洗的马桶。这个法案很可能最终酿成了1858年的大恶臭。这一年的夏天炎热而漫长，所有的秽物都滞留在河流里，秽物在这些泥泞的斜坡河岸上发出难以忍受的臭味。

好在这些臭味和病菌推动了现代下水道诞生的进程。伦敦、纽约和全球各大城市，纷纷狠下心砸下当时的巨资兴建最先进的公共下水道管线，让排泄物和臭味远离城市。这些下水道建的实在是太棒了，很多19世纪初的下水道至今还在发挥作用。

跨越了几千年之久，人类终于不会为便便发愁苦恼了。