核酸、抗原、抗体，是些“神马”东西？

作者：郭鹏飞 上海市第十人民医院

审核：俞 蕾 上海市第十人民医院 副主任技师

相信三年的新冠疫情在每个人的心里都打下了烙印，我们由此也熟悉了采核酸、测抗原等流程，接触到了核酸和抗原的概念。

此外，人们在感冒发烧和一些疾病的诊断中，也经常会遇到“××抗体”的检验。那么，究竟核酸、抗原、抗体是什么东西？阴性、阳性结果又意味着什么呢？接下来我们一起了解一下。

一、核酸：生物遗传信息的载体

核酸是生命的“密码本”，是一种生物大分子，分为脱氧核糖核酸和核糖核酸两大家族，二者的英文简称就是大家耳熟能详的DNA和RNA。

DNA是绝大多数生物的遗传物质，里面包含了生物的遗传信息。在病毒的世界里，不少病毒以RNA为遗传物质，由此可将病毒分为DNA病毒和RNA病毒。

导致人类感染性疾病的微生物主要是细菌和病毒，它们以DNA或RNA为遗传物质，因此在检测这些微生物的时候，人们往往使用“核酸”这一统称。下图列举了部分大众熟知病毒的遗传物质类型。

图1 版权图片 不授权转载

二、抗原：免疫系统识别的敌人

所有被免疫系统认定为“外来入侵”或“非我族类”的成分都是抗原。抗原就是引发免疫反应的“始作俑者”“原”字代表着“最初的，开始的”含义。

正常情况下，细菌、病毒入侵人体后会被免疫系统识别为抗原，从而产生免疫反应，清除入侵者。有时候免疫系统却不能正确识别，合理反应，这时候就会出现各种问题。如免疫功能低下导致易感染，免疫反应过激导致过敏，甚至免疫系统错误地把自身的正常成分识别为抗原而产生反应，导致自身免疫性疾病。

由此可见，抗原可以是所有来自体外或来自自身的物质，包括免疫系统产生的，用来抵御抗原的“抗体”，也可以成为“抗原”而被免疫系统抵抗，产生“抗抗体”。而在实际中，只有那些可以被免疫系统识别并产生免疫反应的物质，才有资格成为“抗原”。

三、抗体：免疫系统训练的战士

抗原进入人体后，刺激免疫系统做出反应，其中的一个方面就是产生抗体。这个抗体仅仅针对刺激它的抗原，而对其他的抗原不产生反应。抗体与抗原的结合，恰似一把钥匙精准地插入对应的锁孔。然而，这种结合本身并不能消灭入侵者，如果要达到消灭入侵者的目的，抗体需要“呼叫支援”，召集其他帮手来消灭入侵者。

因此，抗体是人体自己产生的，可以针对特定抗原的物质，如果某种抗体，比如针对冠状病毒的特异性抗体出现在人体内，意味着人体内出现了或出现过冠状病毒的入侵。

抗体有不同的类型。在感染的过程中，免疫系统首先产生的抗体类型是免疫球蛋白M（IgM）型，因为此类抗体能力超群，战斗力强，是抗体大军中妥妥的“先锋部队”。随后产生的抗体类型是免疫球蛋白G（IgG）型，此类抗体数量最多，是抗体大军中当之无愧的“主力部队”。

随着人身体康复，抗体和抗原之间的战斗结束，首先消失的抗体也是IgM型，而IgG型抗体的水平也会逐渐下降乃至消失，但一般会长期保留一定水平的IgG型抗体。有的抗体，如梅毒的特异性抗体，会持续终身。

四、核酸、抗原、抗体阴、阳性意味着什么？

1.核酸检测的阴、阳性

这是一张新型冠状病毒的核酸检测报告，当结果显示为阴性时，这就好比身体里的“病毒战场”暂时没有发现“敌人”的踪迹，或者是“敌人”太过狡猾，隐藏得很好，数量低于能被检测出来的标准（300 拷贝/ml）。而一旦结果是阳性，那可就意味着“病毒大军”已经入侵啦。

图2 版权图片 不授权转载

2.抗原检测的阴、阳性

拿流感病毒来说，抗原检测就像是在寻找流感病毒留下的“蛛丝马迹”。如果检测结果是阳性，那就说明我们找到了流感病毒。抗原检测的阴性和阳性的临床意义与核酸检测很相似，它们之间有着很好的一致性。

3.抗体检测的阴、阳性

比如说肺炎支原体，当它入侵人体后，免疫系统做出反应，随后产生针对肺炎支原体的抗体。首先出现的是IgM型，阳性意味着身体正处于感染期或康复不久（因为IgM在康复后还会持续一段时间）。医生就需要结合症状、体征、流行病学特点等综合判断是否处于感染期。

而肺炎支原体抗体IgG阳性，意味着曾经发生过肺炎支原体感染，因此不能用于肺炎支原体现症感染的诊断和辅助诊断。

虽然特异性抗体IgG较少用于诊断现症感染，但它在诊断既往感染中也发挥了很大作用。下图简单总结了某种病原体的特异性抗体IgG和IgM检测组合的临床意义。

图3 版权图片 不授权转载

五、小结

在感染性疾病的诊断中，核酸和抗原检测是直接检测病原体的成分，是感染的直接证据；而抗体则是人体免疫系统针对入侵的细菌、病毒产生的特异性物质，是感染的间接证据。

核酸检测因灵敏度高，一般会最先出现异常，但其报告时效性稍差。抗原检测方便，结果快速，适用于门诊、急诊初筛。抗体检测有一定的滞后性，但在非呼吸道疾病的诊断中作用巨大。三种方法各有利弊，医生会在诊疗中结合实际，选用合适的方式进行检测和诊断。