流星发光发热是因为和地球大气层的摩擦？

这种说法有些片面。

当我们仰望夜空，看到流星划过天际时，会被其短暂而绚丽的光芒所吸引。流星发光发热的现象常被简单地解释为“由于与地球大气层的摩擦”。然而，这一过程背后的科学机制要复杂得多。流星的形成过程流星是由进入地球大气层的小型固体物质（如尘埃颗粒或小陨石）形成的。当这些物质以极高的速度（通常每秒数十公里）进入地球大气层时，它们与大气中的气体分子发生剧烈的相互作用。流星发光发热的原因空气动力学压缩：当流星体高速进入地球大气层时，前方的空气迅速压缩。根据热力学原理，气体压缩会导致温度升高。这种压缩加热效应是流星发热的主要原因，而不仅仅是摩擦。气体电离与等离子体形成：当流星体高速穿越大气层时，前方空气与流星体表面碰撞导致剧烈升温。同时，流星体的表面物质在高温下会升华（直接从固态变为气态）或燃烧。这一过程导致流星体迅速消耗质量，这个过程中产生的气体也会被激发进而发光。摩擦的作用虽然摩擦在流星发光过程中并不是主要因素，但它仍然在一定程度上参与了流星体表面的加热。摩擦只是整个动态过程中能量转换的一部分，而不是唯一或主要的发光原因。结论流星发光发热的现象是由一系列复杂的物理过程共同作用的结果，其中空气动力学压缩和气体电离是关键因素。了解这些科学原理不仅帮助我们更好地理解流星现象，也让我们对自然界的奇观怀有更深的敬畏之心。下次看到流星划过夜空时，你将能够欣赏到其背后隐藏的科学之美。

作者：石见逸 武汉大学学士，科普创作者

审核：刘茜 北京天文馆研究员