古代通信系统的“标本”——鸡鸣驿

你想过吗：没有微信、也没有电话的古代，人们怎样在这辽阔的疆域联络和通讯呢？

河北怀来的鸡鸣驿可以给我们答案。

这座保存完好的古驿站，堪称中国古代通信网络的标本，告诉我们古人如何运用智慧和科技，构建起一个高效的“信息网络”。

如果把古代社会想成一个巨大的身体，驿站系统就是它的神经网络。信息像神经信号一样在驿站间传递，送到帝国的“大脑”——都城，或者是“四肢”——边疆。

现代的光纤通信，依赖节点来连接线路，而驿站，就是古代信息传输线路的节点。

古代高效通信网：驿站系统

如果你看过古装剧，肯定听过，要紧的信息，都得“八百里加急！”

但车、马、人都需要休息，毕竟不能既要马儿跑、又要马儿不吃草啊！

而驿站，就是传递公文讯息的人换马、休息的地方。

早在唐朝，驿站就达到了1600多个，从业者有两万多人；到宋朝，二十里一个歇马亭，六十里一个驿馆，还有专门的“水驿”用来解决水路传信；明朝继续升级，有水陆结合的水马递、传送紧急军情的急脚递。急递的驿马脖子上系着铃铛，像在大声嚷嚷“紧急快件，让一让！”到了夜晚还要举着火把飞奔，跑到下一站立刻换马，完全不耽误。

人和马快速交替上路，让发出的信息准时送达。规划驿站系统的分布时，马匹耐力和速度都被考虑在内，以便信息在节点之间高速流动。

硕果仅存的古驿站标本：鸡鸣驿

现在，人们拿起手机，就能隔空交谈，再也不写信了。繁忙的驿站，成了遗迹。

而鸡鸣驿，是我们能找到最完整的“古驿站标本”，八百多年前 成吉思汗西征时建立了它；凭借地理优势，它一步步成为西北进京的第一大驿站，到清朝更是北方第一大驿城。最热闹时，小小的鸡鸣驿竟然有三十多家店铺。各种设施特别齐全，有驿丞署、马厩、仓库……给信使和驿马，提供最大方便。

要重温它的辉煌，你得爬上东城墙，站在最高点俯瞰。它有将近五百米见方，东西两座城门霸气坐镇进出通道。传言电影《大话西游》结尾的“那人好像一条狗啊”是在鸡鸣驿的西门城楼上拍的，其实是误传，但仔细瞧瞧还真有那么点神似。

城门用铁皮包裹，采用了倒门轴的设计。因为这里风沙大，这样可以避免沙土在门轴里沉积，影响交通、影响信息传递。站在城门洞仔细看，城门砖上大大小小的划痕，是几百年前车马剐蹭的印记，证明着它曾经的“通信基站”的身份。它曾是京城与西北的枢纽，每天都有信使、马匹来来往往。不打仗、没有军情的时候，成群的骆驼队经过鸡鸣驿，穿越辽阔的草原，准备到遥远的欧洲开启国际贸易。鸡鸣驿留存到了今天，就像一个饱含着沧桑的见证者，历经岁月变迁、时光洗礼，默默讲述古人的智慧，告诉我们没有光纤的时代，也能创造出高效的信息网络，联通我们广袤的疆域。

所以，即使是年代久远的古建筑，也有满满的科技元素。

作者：希卡石板修复组
审核：北京交通大学建筑与艺术学院 副教授 刘捷
出品：中国科协科普部
监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司

所以，即使是年代久远的古建筑，也有满满的科技元素。