脚气和爱泡温泉的红色毛癣菌

进入凛凛寒冬，脚气所带来的瘙痒、水疱、脱皮等慢慢缓解，可来年春夏，症状又会加重，治疗不彻底就会循环往复，影响正常生活和社交。那么如此让人困扰的脚气究竟是如何发生的呢？其实，脚气，也称为足癣，主要是与一种叫红色毛藓菌的真菌有关。现在，就让我们一同来揭开脚气背后的秘密吧。

红色毛藓菌是浅部感染真菌家族的一员。显微镜下常常能看到它如枝条般伸展的的菌丝和泪滴形的孢子。菌丝纵横交错，帮助它扎根皮肤深处和扩展自己的“领地”；而附着在菌丝表面由其衍生出来的孢子则是它生存繁衍的方式——孢子落在哪，它的“子孙后代”就会扎根在哪儿。

红色毛藓菌喜爱湿热，它对人类的足底和趾间情有独钟，因为这里是人身上汗腺最发达的地方之一（1cm2的皮肤上大约有80～200条汗腺；而脚掌的皮肤上汗腺格外丰富，可多达400条），空气温暖潮湿且流通性差，是当之无愧的“天然温泉”。此外，这里没有皮脂腺，不会产生可怕的脂肪酸，而且还蕴藏着丰富的角蛋白，是红色毛藓菌无法抗拒的美味。在与皮肤表层接触之后，红色毛藓菌的菌丝和孢子便会黏附在上面，进而定居下来。

之后，红色毛藓菌便开始肆意生长。为了得到营养，它会生产蛋白水解酶这一工具来分解蚕食角蛋白。将皮肤表层的营养吸收殆尽后，它便利用菌丝横向和纵向的生长向更深层探索，不断破坏人类的细胞，致使胞液渗出；还可以通过排出代谢物来刺激皮肤。就这样，人类的脚上开始瘙痒、脱皮、起水疱，脚气便由此发生。不过，有些人类的足跟甚至整个足底及侧缘上会出现角质增厚、脱屑、干燥，更有甚者在冬季常常会因为发生皲裂而倍感疼痛，这其实也是脚气的一种类型。此外，有时红色毛藓菌也会啃食我们的指甲，导致其出现变色、分离、碎屑等，最终形成大家避之不及的“灰指甲”。

你以为这就是红色毛藓菌的威力了？可别小看它！红色毛藓菌并不只能在这些地方定居。偶尔，它可以通过小小的孢子随风飘荡，去寻找新的居所；也可以定居于手上，然后通过手与人类身体其他部位的接触去开疆拓土，如头皮、腹股沟等。

事实上，红色毛藓菌可以凭借一些机制逃避人体的免疫反应，例如其表面的甘露聚糖可以帮助它逃过人体免疫“警察”的识别和监视，使它拥有顽强的生命力，故而常常导致人体反复或慢性感染，也偶尔会导致深部感染。

不过脚气并不是无法根治的，在明确了诊断之后，只需两步齐头并进就可取得良好的疗效：一是消灭脚上的真菌，遵医嘱涂抹抗真菌药膏，如咪唑类的酮康唑、咪康唑以及丙烯胺类的特比奈芬等，从而破坏它们细胞膜的合成，来影响其代谢过程，达到除菌的目的；二是不能忽略鞋袜上的真菌，要注意个人卫生，对鞋袜进行杀菌，选择透气的鞋子，给脚掌及患处营造一个干净清爽的环境。要注意，外涂完药后，需要等几分钟药物吸收后再穿鞋袜，避免将药物擦除，影响治疗效果；如果用手涂药，要记得涂药后清洗双手，避免造成二次传播。我们相信，只要按照医生或者说明书的建议足疗程（每天1-2次，坚持2-4周）、足剂量（扩大涂药范围至皮损周围形态正常的皮肤上）坚持用药，就能达到较好的治疗效果。

如果你的脚气已经根治，也别太大意！它特别容易在温暖潮湿的环境中复发或再感染，要想远离脚气的“魔爪”就得做好以下几步：1.注意个人卫生，保持足部干洁；2.勤换鞋袜，选择透气性好的鞋子；3.注意家庭和公共场所的卫生，避免再次感染；4.积极治疗家庭成员的脚气，家里养的小宠物也别忽视哦！

参考文献和资料

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Leung AK, Barankin B, Lam JM, Leong KF, Hon KL. Tinea pedis: an updated review. Drugs Context. 2023; 12: 2023-5-1.

作者：宁荟霖 冯馨仪 陈思翰 李艳萍 王佳馨

审核：胡启文 陆军军医大学基础医学院微生物学教研室副教授

李明 陆军军医大学基础医学院微生物学教研室教授 重庆微生物学会副理事长

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