历史上曾大受欢迎的绿色颜料，竟然会毒死人？

绿色，总是给人一种生机盎然的感觉。

但是在历史上，有一段时间，鲜亮的绿色竟然成为了“死亡的代表色”。它们损害了无数人的健康，甚至有人被它们夺走了生命。

含有“有毒绿色的”《刺绣女》，图片来源：Wikipedia

和这种绿色有关的故事，要从200多年前说起。

谢勒绿

1775年，化学家卡尔·威廉·谢勒发明了一种绿色颜料。这种颜料和过去常用的绿色颜料“碳酸铜”很不一样，它的颜色更加鲜亮。人们给这种颜料起名叫谢勒绿。

在谢勒绿出现之后几十年，一种名叫“巴黎绿”的绿色颜料也诞生了，它也和谢勒绿一样鲜亮，但是相比于谢勒绿，巴黎绿的颜色更偏蓝一些。

虽然稍有差别，但它们都凭借自己鲜亮的色调，受到了很多人的喜爱。并且在19世纪，风靡欧洲和美洲。

在很多著名的画作里面都有谢勒绿、巴黎绿的影子。大名鼎鼎的梵高就在他的自画像里，大面积地使用了巴黎绿。

梵高使用“巴黎绿”的自画像，图片来源：Wikipedia

在衣服布料上，人们也大量使用这两种鲜艳的绿色染料。比如这个19世纪中期的裙子，也使用了大量的谢勒绿。

还有墙纸、手工艺品以及儿童玩具上，也都大量使用这两种亮绿色，毕竟鲜亮的颜色看起来就让人赏心悦目，给人生机勃勃的感觉。甚至还有人直接把巴黎绿给加进了布丁里，鲜亮的颜色让布丁看起来也特别可口。

但让人们没想到的是，巴黎绿和谢勒绿并不是“生机”的象征，反而是“死亡”的颜色。

有毒的颜料

谢勒当时在发明谢勒绿的时候，有一个步骤，需要往碳酸钠溶液里加入砷的氧化物，形成亚砷酸。然后再加入硫酸铜等其他物质。

而在19世纪以前，人们对于砷的毒性了解得并不透彻。在染料商人眼中，这种亮绿色的染料大受欢迎，能够赚取大把大把的利润。所以对他们来说就算有“一点点毒性”又算得了什么呢？于是，这种染料才有了前面提到的广泛应用。

巴黎绿的情况也类似，它和谢勒绿的成分不完全一样，但是同样含有亚砷酸结构。

这样大肆使用有毒的颜料，肯定是会出问题的。

在当时已经陆陆续续地出现了一些报道，说是住在贴了含有谢勒绿墙纸房间里的孩子容易日渐消瘦。

穿着亮绿色衣服的女士会无缘无故地晕倒，有些人身上直接跟衣服接触的部位会出现皮疹或者溃疡。

甚至有一些孩子在参加圣诞晚会的时候突然晕倒了，而当时房间里有加了谢勒绿燃料的蜡烛正在燃烧，但是人们并没有往谢勒绿这种颜料上多想。

另外，拿破仑被流放到圣赫勒拿岛的时候，也把墙壁刷成了他喜欢的亮绿色（也是谢勒绿）。拿破仑去世后，人们从他的头发样本中检测出了大量的砷。而拿破仑的死因是胃癌，长期接触砷也是胃癌的风险因素之一。

所以有人推测，拿破仑的死也和谢勒绿染料有关。但这已经是后来人们的推测了。

在谢勒绿和巴黎绿风靡的时期，也发生了一些致命性事件，这些事件让谢勒绿和巴黎绿的问题引起了广泛的关注。

比如1861年的玛蒂尔达·舍厄尔 (Matilda Scheueur) 事件。玛蒂尔达是一位给人造树叶上色的女工，她们使用的颜料，正是亮绿色的谢勒绿。

玛蒂尔达的工作让她长时间暴露在充满谢勒绿染料的房间里，并且涂色的时候，难免会把谢勒绿染料弄到手上，这让玛蒂尔达中毒严重。1861年玛蒂尔达去世的时候只有19岁。

在1862年，一位名叫安妮·阿米莉亚·特纳（Ann Amelia Turner）的孩子去世了。

其实不仅仅是安妮，安妮曾经有三位哥哥姐姐，她们也都莫名其妙地去世了。

最开始的时候，医生认为安妮和她的哥哥姐姐们都是得了白喉这种传染病。但医生在安妮家调查了一番之后，认为他们家的环境和卫生状况非常好，不太可能连着四个孩子都得白喉去世。

反倒是安妮家里的亮绿色壁纸引起了医生的注意，于是申请对安妮进行尸检。

检测结果显示，安妮的死因是砷中毒。而罪魁祸首就是家里的亮绿色壁纸。

在这些事件之后，人们对亮绿色的染料避之不及。政府也纷纷出台了跟含砷染料有关的规范，限制它们的使用。

甚至有一种说法认为，插画以及游戏里面会把毒药画成绿色的，也是跟巴黎绿和谢勒绿有关。

不过谢勒绿和巴黎绿并没有就此销声匿迹。很快，它们又重出江湖了。不过这一次，它们不再是作为颜料，而是作为杀虫剂登场。

人们想的是，既然这两种颜料能够把人毒死，那是不是也可以用来毒死虫子或者是老鼠呢？

在19世纪60年代，美国的农民就试了一下，发现巴黎绿可以很好地消灭马铃薯田里的害虫。

在二战时期，人们也使用巴黎绿来杀灭蚊虫，控制疟疾这种传染病。甚至还用它来消灭巴黎下水道里的老鼠。

从被推崇滥用，到人人避之不及，再到成为杀虫剂被重新“启用”。巴黎绿和谢勒绿这两种颜料的命运起起伏伏。

这让人想到了蕾切尔·卡逊在《寂静的春天》中对化学杀虫剂的观点：“我不是认为化学杀虫剂完全不能使用，我反对的是在对化学药品的潜在危害全然不知的情况下，就大量地、不加区分地交到人们手中”。

幸运的是，当下我们不再面临暴露在这种绿色有毒颜料之下的风险，但是历史上发生的这些故事或许给我们提供了一个启示：当一些新兴化合物出现，在我们彻底了解它们之前，不应当过度滥用，以免引起不可挽回的后果。

作者：田达玮 科普创作者

审核：顾淼飞 化学工程博士，《科学画报》编辑、副编审

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