龙飞船：航天飞船商业化，空间旅行不是梦

据新华社华盛顿11月15日报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船于美国东部时间15日19时27分，搭乘“猎鹰9号”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空。2分40秒后，火箭一二级成功分离。随后，火箭第一级成功降落在大西洋上。发射大约12分钟后，飞船与火箭分离，继续飞向国际空间站。

这是“龙”飞船继今年8月顺利完成首次载人试飞任务之后，正式开始执行常规商业载人航天任务。那什么是“龙”飞船？为何它的发射会引发众多关注呢？

一、什么是“龙”飞船

“龙”飞船是目前唯一能够将大量货物运回地球的航天器，它高达8.1米，直径约4米，上行有效载荷6000公斤，下行有效载荷3000公斤，最多能同时容纳7位宇航员，是一架有效载荷量远高于传统航天器的新型航天器。

龙”飞船的加压舱用以运送人员以及对环境敏感的货物，非加压舱不仅能运载未加压的货物，而且能在飞行过程和在空间站对接期间，为航天器供电，支撑其飞行。

二、“龙”飞船的新亮点

本次载人“龙”飞船是此前运货物上外太空轨道的货运“龙”飞船的演变版本。最大的特点就是该飞船配置了新型发射逃生系统，8台“超级天龙座”发动机被用来保障宇航员的安全。与货运版“龙”飞船相比，载人版“龙”飞船还在内部增加了座位、窗户、触摸屏控制台、环境控制以及生命支持系统等设施，使宇航员操作更加便捷。

按照设计指标，一艘载人“龙”飞船可重复使用10次左右，能够执行低成本、业务化的低地球轨道载人航天飞行任务。

三、“龙”飞船的太空之旅

美东时间11月15日19时27分，“龙”飞船搭乘由SpaceX研发的“猎鹰9号”火箭发射升空，约3分钟后，完成第一级火箭分离，约12分钟后，飞船与第二级火箭分离，进入预定轨道。本次“龙”飞船太空之旅的目的是载着4名宇航员完成27小时的自动化飞行，于美东时间16日23时左右，完成与国际空间站的对接，对接之后4名宇航员将留在轨道实验室开启为期约6个月的太空探险之旅，预计在2021年5月，离开国际空间站，返回地球。

四、“龙”飞船一波三折的试飞

“龙”飞船的太空之旅经历了一波三折，早前在2019年3月，SpaceX完成了“龙”飞船的首次无人试飞，然后计划在2019年7月把美国宇航员送入国际空间站。但是在2019年4月20日，飞船在例行的静态试点火过程中发生爆炸，太空舱几乎完全被毁，载人航天计划只能推迟。

2020年5月27日下午，飞船计划发射升空，然而又在发射时间的前10分钟，因为天气原因取消发射，直到美东时间时间5月30日，才终于顺利升空。

本次飞船原定于2020年11月14日升空前往国际空间站，然而在13日下午，NASA局长布里登斯廷表示，受强风影响，发射时间推迟至美东时间15日19时27分。

五、“龙”飞船发射的价值和意义

“龙”飞船的成功意味着全球的载人航天活动正进入商业化时代。最多可容纳7人的载人“龙”飞船投入运营后，可以满足更多企业、学术人士和普通游客在太空中停留的需求。这意味着将来不仅是NASA航天员，任何有足够资金的人都可以购买商业飞船的票进行太空旅行。

参考资料

[1]美国“龙”飞船首次执行常规商业载人航天任务.半岛晨报.2020.11.17.

[2] Dragon.SpaceX官网.

[3] 美“太空班车”正式启航！SpaceX载人“龙”飞船顺利升空.中国新闻网.2020.11.16.

[4] 因恶劣天气 NASA和SpaceX推迟“龙”飞船发射任务.中国新闻网.2020.11.14.

[5] 起点美国，目的地空间站！SpaceX“龙”飞船发射.中国新闻网.2020.11.16.

[6] 载人“龙”飞船上天，拜登特朗普庆贺.环球时报2020.11.17.