嫦娥五号——中国探月工程收官巨作

11月24日凌晨，我国在中国文昌航天发射场，用长征五号遥五运载火箭成功发射中国探月工程嫦娥五号探测器。该探测器作为我国探月工程重大科技专项“绕、落、回”三步走发展战略中的最后一步，主要任务是在月球表面挖起约2公斤的表面物质，并由返回器带回地球。那么，作为我国探月三期的收官之作，此次发射的嫦娥五号究竟是怎样一个情况呢？让我们来了解一下。

一、 嫦娥工程是什么？

2004年1月23日，时任国务院总理温家宝批准绕月探测工程立项，我国月球探测工程全面启动，并以“嫦娥奔月”神话传说中的人物来为其命名，称为“嫦娥工程”。嫦娥工程分“绕”、“落”、“回”三步。“绕”即“环月探测”，“落”即发射月面巡视车、自动机器人登陆月球。“回”即在实现月面巡视勘察与采样后返回。嫦娥一号到嫦娥四号的先后成功发射，已圆满完成了“嫦娥工程”三步走战略中的前两步，即“绕”和“落”。此次发射的嫦娥五号，肩负着完成探月工程三步走战略的最后一步的使命。

二、嫦娥五号又是什么？

嫦娥五号是由中国空间技术研究院研制的中国首个实施无人月面取样返回的航天器。它由着陆器、上升器、轨道器和返回器四部分组成，这几部分分别在此次发射任务中肩负着不同的使命。其中着陆器负责降落月球表面，并自动进行月面采样、样品封装等操作；上升器负责将月球表面物质带离月球表面；轨道器负责绕月环行以及将返回器带回地球；而返回器则承担着携带样品并将其带回地球的核心任务。

三、 嫦娥五号要做什么？

嫦娥五号航天器进入月球轨道后，着陆器和上升器会与航天器分离，并下降至位于月球大洋洲Procellarum北部地区的1300米高的火山群——吕姆克山（MonsRümker）附近开展月球表面采样任务，收集灰尘和碎片，然后将它们送回地球。如果任务成功，它将带回继60年代美国和70年代苏联的任务以来的首个月球物质。完成任务后，嫦娥五号飞船预计会在12月初的某个时候，以跳伞的方式落向中国北方内蒙古的四子王旗。据悉，此次嫦娥五号的发射将实现中国航天史上的五个“首次”：首次在月球表面自动采样，首次从月面起飞，首次在38万公里外的月球轨道上进行无人交会对接，首次带着月壤以接近第二宇宙速度返回地球，首次样品的存储、分析和研究。

四、嫦娥五号的价值和意义

被嫦娥五号带回地球的样品将供月球家们解密分析，以帮助我们更清楚地了解月球的演变，甚至更准确地确定火星和水星等行星表面的年代。之前已所获得的岩石数据表明，月球上的火山活动在35亿年前达到顶峰，然后减弱并停止。但对月球表面的观测，又显示某些区域的火山熔岩可能是最近10亿至20亿年前才形成的。因此，若嫦娥五号此次带回的样本能证实这段时间月球仍在活动，便将改写月球的历史。此外，如果嫦娥五号任务成功，不仅将标志着我国探月工程重大科技专项“绕、落、回”三步走发展战略的圆满完成，还将为后续月球及行星探测等任务奠定人才、技术、科学、工程基础。

参考资料：

[1] 探月“三步走”收官“有看头”——中国探月工程嫦娥五号任务正式启航.新华网.2020.11.24

[2]从嫦娥一号到嫦娥五号：奔月，落月，再到返回尝试验.澎湃新闻.2018.12.8

[3]孙智信,卢绍华,林聪榕.人类探月与嫦娥工程[J].国防科技,2007(12):13-20.

[4] 敲黑板！五院专家解读2020年中国航天重大任务.中国空间技术研究院.2020.1.21

[5]China set to retrieve first Moon rocks in 40 years.Nature.2020.11.5

[6]他们为了“探月梦”奔跑向前.北京青年报.2020.10.9

[7]嫦娥五号将获取月球样品返回地球.北京青年报.2020.11.14