在进入2021年以后,曾经不断制造新闻的印度海军,似乎陷入了少有的沉寂。
或许当时还属于冬季,处于南亚次大陆的印度似乎也感到寒冷,不得不进行蛰伏。不过,当春季刚刚来临,印度海军就立即进入了活跃状态。先是,第三艘“鲉鱼”级潜艇正式服役,虽然比计划的进度已经大大落后,但是已足以让印度对自己的军事工业体系夸耀一番。紧接着,印度又派出了“科拉”级护卫舰参加了阿布扎比防务展,虽然这艘战舰各项指标连“中庸”都算不上,但是已经可以让印度展示自己的“迷之自信”。除此之外,这些复苏的迹象,似乎都在证明印度海军与西方世界的联系愈发密切,而与苏/俄体系渐行渐远。
不过,很快印度就证明,自己的海军发展根本无法离开俄罗斯。首先,就是印度唯一的航母“维克拉玛蒂亚”号进入到了维修保养的时候。虽然,这艘战舰在印度服役不到8年,但实际上已经服役超过30年。可是号称自己能够建造航母的印度,却对“维克拉玛蒂亚”号的维护保养一筹莫展。所以,先是准备向乌克兰求援,毕竟这是苏联时代唯一的航母建造基地。结果,当印度刚刚对外宣称要在黑海造船厂进行维护保养两个月之后,这家拥有110多年历史的造船厂就破产了。结果,“维克拉玛蒂亚”号的维护保养,只能重新向俄罗斯求援。
当然,此次维护保养工作,印度希望“以我为主”,在自己的造船厂进行。但是,由于印度海军对于自己本国的军工科技和工艺水平极不信任,所以此次维护保养工作将邀请俄罗斯专家参与。而且,俄罗斯专家不仅要对此次维护保养进行简单的技术指导,甚至在未来漫长的时间里,都需要参与到印度航母的维护中。用俄罗斯国防产品出口公司的说法,就是:“根据印度方面的要求,俄罗斯专家计划参加定期维护”。如此看来,印度拥有雄心勃勃的航母计划,可是科技和工艺水平似乎只能无奈地感慨一句“臣妾做不到啊”!
除了在航母上不得不向俄罗斯求助之外,号称能够研制隐身驱逐舰和隐身护卫舰的印度,在护卫舰的建造方面,不得不向俄罗斯求助。印度在驱护舰建造方面,一方面很多电子设备和武器系统都需要从外国引进,另一方面印度国防企业的工作效率低下。所以,印度驱护舰的建造不断刷新世间记录,P-15A“加尔各答”级驱逐舰建造了11年,P-17“什瓦利克”级护卫舰建造了10年,P-17A“尼尔吉里”级护卫舰的交付还遥遥无期。更为致命的是,印度军舰的建造速度无法填补海军的空缺,只好继续以20亿美元的高价向俄罗斯采购了4艘11356R型护卫舰。
其实,俄罗斯在舰艇建造方面似乎与印度是“半斤八两”,1171型“伊万·格林”船坞登陆舰建造了14年,22350型“戈尔什科夫”级护卫舰建造了12年。不过,与印度的拖沓不同,俄罗斯为钱所困,因为资金短缺不断延误工期。但是,如果金钱充足的话,那么俄罗斯的建造速度将大大加快。所以,当印度海军代表团访问俄罗斯时,对于俄罗斯正在为印度建造的2艘11356R型护卫舰进展顺利。除了在2艘护卫舰之外,俄罗斯国防产品出口公司还将向印度出口10亿美元的技术设备,还将派出造船专家,用于支持印度在果阿船厂继续建造2艘11356R护卫舰。不过,到那个时候,这些护卫舰的建造进度就是一个未知数了。
虽然,印度一直在武器采购方面向西方倾斜,但是想要与俄罗斯彻底割裂,根本是一件不可能的事情。且不说大量装备俄制武器的陆军和空军,就是对俄罗斯依赖较少的海军也有难以割舍的联系!