一种益生菌可改善社交行为，有望用于自闭症治疗！

肠道微生物能通过“菌—肠-脑轴”来调节大脑功能。面对精神类疾病，寻找治疗方法时，不能只局限于大脑，肠道及生活在里面的微生物也是值得考虑的目标。

近日，美国贝勒医学院的研究团队发现，肠道微生物会影响复杂神经系统疾病的某些症状，比如自闭症，多动症的症状。而靶向微生物的疗法，用特定肠道细菌可以治疗特定大脑疾病，改善上述社交行为。

研究人员首先找到了一种基因缺陷的小鼠，这种小鼠会表现出社交缺陷和过度活跃的多动行为，和人的自闭症谱系障碍（ASD）行为类似。此外，这些基因缺陷小鼠和许多自闭症患者一样，肠道菌群组成发生了明显变化。

接下来，研究人员发现，用一种肠道罗伊氏乳杆菌（Lactobacillus reuteri）ATCC 6475来尝试治疗这种小鼠的症状。结果发现，罗伊氏乳杆菌可以恢复小鼠的社交行为，但不能纠正过度活跃行为。这就说明多动有可能跟基因关系比较密切，而自闭症和肠道菌群关系更密切。

这种菌发挥作用可能是影响代谢，当研究人员给社交障碍小鼠注射这种菌相关的四氢生物蝶呤合成途径代谢产物代替细菌治疗时，小鼠的社交缺陷也得到了改善。

这就说明无论是用这种活菌还是用这种菌的代谢产物都可以达到调节大脑，改善宿主行为的目的。

罗伊氏乳杆菌是一种比较常见的益生菌，几乎天然存在于大多数哺乳动物肠道和环境中，早在2003年，我国卫生部已批准了罗伊氏乳杆菌作为可食用菌种，具有很好的应用前景。

除了这种菌之外，其它一些菌也都在做这方面的尝试，不久的将来数据就会出来。未来，靶向肠道微生物的疗法或许会成为治疗神经发育障碍类疾病的一种可行性疗法。

Dissecting the contribution of host genetics and the microbiome in complex behaviors. Cell

,2021

2021-03-10, doi:10.1016/j.cell.2021.02.009