化石演化生命起源

开栏的话：标本是动物、植物、矿物等实物，经过各种处理，可以长久保存，并尽量保持原貌，藉以提供作为展览、示范、教育、鉴定、考证及其它各种研究之用。其在普及公众的自然科学知识及科学研究中具有重要意义。为纪念中国共产党成立100周年，本报开辟“看标本讲故事”栏目，用琳琅满目的标本，带您一起聆听历史的声音，领略中华五千年繁华景象，赏鉴那些令人叹为观止的“科学研究之宝”，一起通过一件件标本，开启同历史、民族文化的对话之旅。期望这组报道在展示青海省各类标本的同时，提高公众生态环保意识。

"看标本讲故事“系列报道一

化石演化生命起源

地球的演化经历了很长的时间，科学家在研究生命演化历史和地球演化历史的时候，离不开一个重要的媒介——化石。

在青海自然资源博物馆，一个个化石标本演绎了生命起源的过程，见证了地球发展的沧海桑田。

最古老的化石——贝加尔叠层石

在该馆生命起源展厅，青海最古老的化石贝加尔叠层石静卧在展柜上。

该馆业务部主任王红英介绍，贝加尔叠层石采自湟源县大水峡，距今11亿～12亿年，这块看起来其貌不扬的化石，但它身上存在的生物在地球上发挥过非常重要作用，这个生物就是蓝藻。这些蓝藻生活在清澈的浅海里，它不断分泌物质捕获水中的细小沙粒，并与它们逐渐胶合在一起。因为周围没有明显的海浪或海流，这些藻类便世世代代在一个固定地方一层叠一层向上生长，形成层叠生长的花纹，所以叫作叠层石。

据介绍，蓝藻最早出现在35亿年前的太古宙时期，是史前最古老、最原始的原核生物，也是地球上首批进行光合作用的生物，它们吸收二氧化碳，释放出大量氧气，改变了大气圈贫氧环境，大约在20亿年前使得地球上的含氧量提升了20%，为之后生命的起源创造了良好的环境，打造了一个适宜生物生长的地球摇篮。正因如此，叠层石才被认为是地球能够进化出复杂生命的关键。

美丽的海百合

博物馆最大化石海百合近16平方米，是晚三叠纪末的海百合化石。虽然海百合的名字里有百合，外表也酷似百合花，但它却不是一种植物，而是一种棘皮类无脊椎动物，因为生活在海里，所以命名为“海百合”，它最早出现在距今约4.8亿年前的奥陶纪早朝。

海百合由根、茎、冠三部分组成，茎呈细长的枝状，由一个个环状骨板构成。冠又包括具骨板的萼和羽状的腕，萼长有海百合的“嘴”，而腕则用来捕食。一般海百合的腕有5～200只不等，腕越多捕食能力越强。捕食时，海百合会将腕高高举起，等浮游生物被牢牢网住后，再将它们包上粘液送入口中。当海百合吃饱喝足时，腕枝会轻轻收拢下垂，就好像一朵行将凋谢的花。在二叠纪、三叠纪灭绝事件中，约96%的海洋物种灭绝，海百合也逐渐衰退。如今，人们只能在深海里见到它们美丽的身影。

憨态可掬的鹦鹉嘴龙

在人们的印象中，恐龙应该是一个庞然大物。但在该馆生命起源展厅，有一个恐龙化石身长仅1米，这块憨态可掬而又身形娇小的化石是鹦鹉嘴龙，别看它个头小，却是一只成年恐龙。

鹦鹉嘴龙所属的家族是“角龙类”，因为嘴巴长得像鹦鹉，古生物学家才给它起了这样的名字。鹦鹉嘴龙以植物为食，锐利的角质喙用来切割植物，但不适合咀嚼，所以会吞食很多石头作为胃石帮助消化，古生物学家曾在它们化石的腹部位置发现多达50颗以上的胃石。有趣的是，古生物学家还发现，鹦鹉嘴龙在3岁以后，后肢生长速度会快于前肢。这说明，这种恐龙在小的时候是四肢着地的，长大以后才改为使用后肢的两足行走，与人类行走方式完全一致。

白垩纪末期，恐龙在距今最近一次的生命大灭绝事件中灭亡了。

古老的无脊椎动物——菊石

菊石是海洋中古老的无脊椎动物，在古生代时期就已经出现了，它有幸度过了古生代末期规模最大的生命大灭绝事件，却在中生代后期没有得到幸运之神的眷顾，永远告别了地球。在北美洲加拿大落基山脉附近发现了一种菊石，经过加工处理后，颜色非常的艳丽，五彩斑斓，人们把这种菊石称为彩斑菊石，也叫做落入人间的彩虹。在1981年，国际珠宝协会把这种菊石鉴定为宝石，可与红宝石相媲美。