希腊如今成了香饽饽,欧洲最大两大强国——英国和法国,都在对其“献媚”。
当然,这两个国家的目的是为了拿下希腊的四艘护卫舰合同。为此,法国人不仅拿出了三型护卫舰,包括“追风-2500”、FREMM护卫舰,还有最新服役的“贝尔哈拉”级。甚至不惜拿出现役的两艘驱逐舰,多用途驱逐舰“让·巴特”号和反潜驱逐舰“拉图什·特雷维尔”号免费“赠送”给希腊。当然,法国人的努力和“诱惑”,并没有获得希腊的订单,至少是暂时没有。于是,欧洲其他国家就看到了机会,于是英国乘虚而入,向希腊推荐了自己最新研制的31型护卫舰。
31型护卫舰,是英国巴布科克集团提交的“箭头-140”(Arrowhead-140)型护卫舰方案,可以说是丹麦“伊万·休特菲尔德”级护卫舰的简单修改版本,在定位上是比26型护卫舰低一些的二线巡逻护卫舰。所以,这型长138.7米,宽19.8米,吃水4.8米,排水量5800吨的护卫舰与“伊万·休特菲尔德”和英国的26型护卫舰相比进行了大量简化。在防空系统方面,只在主桅杆顶上安装一座泰利斯集团的旋转式NS-100型S波段单面旋转阵列多功能雷达。而“伊万·休特菲尔德”级则配备着APAR四面有源相控阵雷达和SMART-L远程搜索雷达系统,26型护卫舰装备的是997型隐身雷达。
除了在航空雷达方面简化了之外,在武备方面31型护卫舰也是能省就省。“伊万·休特菲尔德”级上的76毫米舰炮,26型上的127毫米舰炮,换成了57毫米舰炮;“伊万·休特菲尔德”级上装备四座8联装MK-41和两座12联装MK-56垂发系统,26型上装备的是三座8联装MK-41垂发系统和和四组6联装“海上拦截者”(也有直译为“海受体”的)防空导弹发射装置,而31型护卫舰只有32单元“海上拦截者”防空导弹发射装置;反舰武器三型护卫舰则都是两座4联装“鱼叉”反舰导弹发射装置。
这样的武备只能以羸弱来形容,但是31型护卫舰依然有自己独特的优势,那就是便宜。2019年英国采购5艘31型护卫舰,总价在15.5亿英镑左右。但是这样的优势,在美年军费达到170亿美元左右,亟待提高自己海上实力的希腊而言,根本没有任何吸引力。所以,英国在向希腊推销31型护卫舰时,也进行了相关的改造。除了反舰导弹继续维持两座4联装“鱼叉”反舰导弹之外;主炮改成了一座127毫米舰炮;垂发系统依然是32个单元,但是已经是能够发射防空导弹、对地巡航导弹和反舰导弹的通用垂发系统。
经过这种改进,英国出口给希腊的31型护卫舰,在武备方面提升了不少。但是,面对希腊方面提出的所谓“临时解决方案”,也就是免费得到2艘“二手舰艇”的需求,或许英国很可能无法满足。毕竟,英国海军现役的驱护舰只有19艘,根本没有多余的舰艇能够向希腊提供。而且,其中6艘是最新建造的45型驱逐舰,13艘是“老迈”的23型护卫舰。45型驱逐舰英国根本不舍得送给希腊,23型护卫舰很难满足希腊的需求。
如此看来,英国虽然拿出一款廉价的,经过改进的31型方案,去竞争希腊的采购计划。但是,由于无法满足希腊方面的“胃口”,或许最终的结果只能是“陪太子读书”。