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英国海军最大短板,仅剩1艘干货补给舰,如果打仗如何补充弹药?

观察哨
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英国决定要建造三艘全新的固体物资补给舰(FSS),为皇家海军在全世界输出影响力提供支持。

“潮汐”级与“伊丽莎白女王”级航母

这项一度被喊停的项目,如今能够重启,似乎说明如今的英国在军事预算上已经“不差钱”,或者说对于海军的投入在加大。毕竟,英国已经追加了一笔165亿英镑的特别军费预算,而且承诺在未来将投入240亿英镑用于加快武器装备的现代化。其中,每年投入至少17亿英镑用于建造新的舰船。这对于英国来说,是件一举多得的好事,不仅能够“振兴本国的造船业”,增加更多的就业机会。更可以帮助皇家海军获得更多的新型舰船,尤其是亟待补充新鲜血液的补给舰船队。

“潮汐”级舰队油船

作为,曾经拥有大片殖民地的日不落帝国,皇家海军在舰船补给这个问题上似乎无需劳心费力。毕竟,在世界任何区域,都能够找到为皇家舰队舰船补给的基地和港口。但是,到了第二次世界大战时,英国诸多海外基地被占领,舰船在海上的时间也越来越长。所以,开发了海上补给技术(RAS),并且建造了诸多补给舰艇,在战争中维持了舰队的需求。到了战争结束之后,英国的殖民地体系在一夜之间崩溃;而到了后冷战时代,英国的海外军事基地也仅仅只剩下8处。所以,发展发展海上补给力量,也就是皇家海军辅助舰队(RFA),成为不容忽视的大事。

“罗莎莉堡”级后勤补给舰

在本世纪初,皇家海军后勤舰队(RFA)的阵容中,还包括3艘满载排水量11522吨的“漂流者”级(Rover class)小型舰队油船、2艘满载排水量23890吨“罗莎莉堡”级(Fort Rosalie class)后勤补给舰、2艘满载排水量33675吨的“维多利亚堡”级(Fort Victoria class)综合补给舰,2艘满载排水量31500吨的“波浪”级(Wave class)舰队油船,以及4艘“叶”级(Leaf class)军民两用辅助油轮,分别是满载排水量37700吨的“月桂叶”号(RFA Bayleaf A -109)、满载排水量40200吨“树莓叶”号(RFA Brambleleaf A-81)、满载排水量500090吨的“橡叶”号(RFA Oakleaf A-111)、满载排水量33750吨的“橘叶”号(RFA Orangeleaf A-110)等。

维多利亚堡”级综合补给舰

虽然,各种辅助舰船数量达到了13艘,满载排水量大多数都在30000吨以上。但是,整体已经极为老化,而且非常落后。比如,“叶”级和“漂流者”级已经服役20余年,而且单壳体设计也不符合MARPOL(国际船舶防污染公约)对燃油运输船的规定,还不能携带直升机。所以,在2002年英国就提出了“海上力量延伸与维持”计划(Military Afloat Reach and Sustainability,MARS),旨在为皇家海军辅助舰队(RFA)购买11艘各种类型的支援舰艇,以替换日趋老旧的RFA补给舰队,其中就包括新型的舰队油船和固体物资补给舰。

“漂流者”级舰队油船的“蓝色流浪者”号,已经出售给葡萄牙海军

但是,当时间来到了2021年,“罗莎莉堡”级、“漂流者”级和“叶”级已经全部退出现役,而“维多利亚堡”级综合补给舰的二号舰“乔治堡”号也在2011年被从皇家海军辅助舰队的序列中消失。虽然,补充了4艘由韩国制造的,满载排水量39000吨的,新一代舰队油船“潮汐”级。但是,英国皇家海军的补给舰船也只剩下了7艘,在淘汰老旧补给舰船的同时,根本没有完成补充新船的任务。更为紧迫的是,目前皇家海军的补给船队中,拥有6艘舰队油船。虽然“波浪”级也有500立方米的空间用于储存干货物资,但真正能够执行干货补给任务的仅剩下1艘“维多利亚堡”号综合补给舰。

退役的“维多利亚堡”级二号舰“乔治堡”号

所以,建造固体物资补给舰已经是迫在眉睫的事情。但是,鉴于从韩国购买的4“潮汐”级不仅交付时间出现了延误,而且由于该船是在民用油料运输船基础上设计建造的,所以很多细节不符合标准。再加上为了照顾本国企业和增加就业机会,英国决定在本土建造3艘固体物资补给舰(FSS)。根据之前提出的各种方案,皇家海军新的固体物资补给舰(FSS),满载排水量应该超过30000吨,装备三套重型干货补给系统(Heavy Replenishment at Sea ,HRAS)。这套系统是由罗罗公司和美国海军联合研制的新一代补给系统,单次运输不超过5000千克重的干货补给。而且这套系统在研制之初,就已经考虑到了如何为“伊丽莎白女王”级航母进行保障。

固体物资补给舰(FSS)的一种设计方案

至少从表面看来,皇家海军建造固体物资补给舰(FSS)已经是“只欠东风”了。但是,英国将准备花费多少钱,什么时候开始招标,何时才能开工,都是一些未知因素。同时,英国在2003年完成第二艘“波浪”级舰队油船的建造之后,再也没有建造过新的补给舰船。而能够进行干货补给的综合补给舰,在1994年之后就已经再没有开工。所以,英国对于重新建造固体物资补给舰,不仅是对资金的一种考验,更是对英国造船业的设计水平和制造工艺的考验。

“维多利亚堡”号停泊在波特兰港口时发生了火灾

这并非危言耸听,在“伊丽莎白女王”号航母打击群离开英国之前,“维多利亚堡”号发生过火灾,似乎并不是什么好兆头。