南大洋被认定为世界第五大洋

当地时间6月8日，美国国家地理学会宣布：正式承认南大洋（Southern Ocean或Austral Ocean）为世界第五大洋。自从1915年美国国家地理学会开始绘制地图以来，世界上仅明确划分了四大洋——大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋。自2021年6月8日世界海洋日开始，南大洋将被认定为世界第五大洋。

在地理学范畴内，南大洋直接包围着南极洲，从大陆的海岸线一直延伸到南纬60度。海洋的边界与地球上存在的其他四个大洋中的三个相连——大西洋、印度洋和太平洋。

自古以来，南极洲作为一块“世界净土”，凭借着其丰富而古老的生物多样性和独特风景，吸引了无数粉丝。“任何去过那里的人都很难解释它有什么如此迷人，但他们都会赞同一件事：那里的冰川更蓝，空气更寒冷，山脉更令人生畏，风景比任何其他地方都更迷人。” 美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的海洋科学家、国家地理探险家 Seth Sykora-Bodie 说。此外，南大洋也一直是海洋生态系统的重要组成部分。但南大洋与其它大洋的不同之处在于，它在很大程度上不是由周围的陆地决定的，而是因其内部有一股洋流，使这片水域很独特。美国国家地理学会在其杂志上表示，这股洋流大约有3400万年的历史，南大洋的生态如此独特，为数千种物种提供了独特的栖息地。

科学家估计，南极环极流 (ACC) 大约在3400万年前形成，当时南极洲与南美洲还处于分离状态，这也导致了水在地球底部畅通无阻地流动。从海面延伸到海底，ACC输送的水量比任何其他洋流都多。它从大西洋、太平洋和印度洋吸收海水，推动了一个被称为传送带的全球循环系统，该系统将热量输送到地球周围。沉入南极洲海底的冰冷而稠密的水也有助于将碳储存在深海中。在这两种方式中，南大洋都对地球气候产生了至关重要的影响。

文/JH 审/YJ