泰国媒体和当地社交媒体图片证实,当地时间2021年5月29日,泰国海军在2020年9月向北方工业采购的3辆VN-16型两栖装甲突击车已经运抵该国。这使得泰国成为继续委内瑞拉以后全球第二个拥有VN-16两栖突击车的国家。
VN-16型两栖装甲突击车为解放军自用的ZTD-05两栖突击车的外贸型号,是目前世界上最优秀的两栖装甲突击车,没有之一。可在海上以25千米每小时的速度航行,并且可在航信件进行精确射击。其主要武器为一门低后座105毫米线膛炮,可发射多种先进弹药,并配备了稳像式火控系统、激光测距仪、热成像炮长瞄准镜等先进观瞄设备,能够对二代坦克和早期三代主战坦克造成威胁。对于泰国来说,在周边国家除了缅甸的VT-1A和越南的T-90SV,其他坦克都不在话下。
防护方面,该车正面可抵御25毫米口径穿甲弹的攻击,全车各部位均可免疫7.62毫米及以下口径的穿甲弹药。毕竟两栖战车,重量限制严格,也只能做到这样了。
泰国这笔订单是有迹可循的,最早据《军事识别》网站2020年6月22日报道,泰国海军打算在近期投入4.05亿泰铢(9245万人民币),用来购买3辆两栖突击车。虽然当时泰国海军并没有公布具体型号,但外界普遍认定,所选择的型号就是VN-16/18,也就是著名的05式两栖装甲突击车族。
图为委内瑞拉的VN-18,是05两栖车族中的两栖步兵战车型号ZBD-05的外贸型,包括上述的VN-16,委内瑞拉一共采购了25辆VN-16/18两栖战车车族。
而后,在2020年9月10日,据英国《简氏防务周刊》报道称,泰国政府采购部门近期在一份声明中表示,泰国方面已决定耗资3.981亿泰铢(约合1272万美元)引入3辆VN-16两栖战车。
根据泰国海军收购管理办公室发布的另一份文件,此次装备交易仅仅是泰国海军陆战队两栖突击车辆采购项目的第一个阶段,预计泰方还将于2021至2022年间加购3辆同型战车。
第一批这3辆VN-16并不算便宜,算下来单价约为400多万美元,应该不仅仅买的车,还买了一整套维护设施和相关零部件,为后面更多的同型车辆的到来做准备。同时也有试验性质,泰国海军陆战队要用这3辆车来进行适应性训练,摸索适合本国的具体应用与相关战术。
泰国海军陆战队素质不错,但长期只装备有美制AAV7两栖装甲车,一共36辆。一下子给他们先进ZTD-05,他们需要摸索具体的使用方法。
其实笔者对泰国购买两栖战车毫不意外,甚至认为这是迟早的事情。因为在2019年9月,泰国海军采购了一艘071E型两栖船坞登陆舰,这实际上就是解放军自用的071两栖船坞登陆舰的外贸型,根据泰国方面的要求对武器配置进行了更改(实际上是进行了简配,毕竟泰国购买只用了9.2亿人民币(约合1.3亿美元),价格便宜)。而071和05两栖战车车族在设计的时候就是配套的,如果泰国想要发挥好071的战斗力,那么采购05两栖战车车族是必须的,可以不采购那么多,毕竟如果说运输车的话,AAV7一辆车25人也是可以的。但作为突击力量,是一定要采购一些05两栖突击车/步兵战车的。
2019年9月9日,船舶工业集团有限公司出口泰国海军船坞登陆舰建造协议签字仪式在北京举行。
一艘071能装下多少辆05两栖战车车族是有说法的,经过专门计算,AAV7可以装到071里,但是估计需要重新规划一番
泰国的海岸线十分漫长,曲折复杂,领土的南端伸进印度洋,临近马六甲海峡,其近海海盗猖獗,而且国土还有一段脆弱的狭长地段。泰国与周边的柬埔寨,越南,缅甸,印尼,马来西亚都有冲突。在海上尤其的马来西亚一直龃龉不断。因此对海军的建设是比较重视的。
而泰国国内水网发达水系丰富,常年遭受台风洪涝灾害的侵袭,海军的两栖船坞登陆舰是救灾的重要力量,国内也有分离主义的困扰,因此一直以来非常重视两栖作战能力。
笔者估计泰国海军陆战队的36辆AAV7最后也会换成05两栖车族的运兵车型号(但不会马上退役,毕竟25人的载员量在抢险救灾中还是很有效的),因为AAV7实在是太老了,连娘家美国海军陆战队都要换掉了,2020年7月美国海军陆战队一辆AAV7两栖战车在训练中沉没,导致9人被淹死。这里面有训练不足问题,但是车体老化也是不可忽视的原因。而且其13.5千米每小时的水上航速,薄弱的火力和出了名的薄皮大馅的防护和高达的车身很难和05两栖突击车进行配合。
05两栖装甲运兵车,05是一整个完整车族
当然,有些报道称,泰国海军还是难以舍弃AAV7,毕竟救灾也是泰国的主要任务,泰国海军可能会购买一批韩国生产的AAV7——KAAV7
韩国自己有生产线,性能在生产中进行过改进,比原版有提升,怎么也比美国人的老车好
如果这样,笔者估计泰国最终采购的05两栖车族可能会有30辆左右,足够装满一艘071加上部分训练车。不过考虑到泰国目前的经济形势(泰国经济的大头是旅游业,因此遭到了新冠疫情重创),可能就得这么3辆5辆“零敲碎打”的买了。
除了05两栖战车车族,同样是和071配套的726A气垫登陆艇有可能也在泰国海军考虑采购的范围之内,一方面是可以投送重装备,另一方是在救灾中气垫登陆艇能发挥很大作用,可以迅速运输大量的人员和物资。
图为2011年3月17日,日本自卫队方面派出LCAC大型气垫船参与救灾。
与LCAC相比,我军的726A虽然载重能力弱一些,满载160吨,比LCAC少了25吨左右,但是实际上野马的运输甲板面积是要比LCAC更大的。具体的是野马运输甲板长28米左右,宽7米左右,总面积接近207平米;而LCAC的甲板是长20米,宽8米,总面积168平米左右。
和05两栖战车车族一样,071能装多少726A也是有配套设计的
直升机方面泰国自己有6架S-70B“海鹰”舰载直升机,泰国方面应该是仔细计算过的。
在获得071E和VN-16以后,泰国海军陆战队将获得东南亚地区首屈一指的两栖登陆能力。甚至具备一定的远程投送能力,在面对与周边国家的海上争端的时候更有底气。