美国第六代战机，下一代空中优势（NGAD），是一型多用途战机

2021年6月16日，美国空军参谋长小查尔斯·Q·布朗将军在国会听证会上就F-35战斗机和“下一代空中优势”项目发表讲话。

布朗上将在2021年6月16日的国会质询中告诉国会议员，“下一代空中优势(NGAD)”系统-将接替F-22的第六代战斗机-将具有地面攻击能力，可能是为了自身保护。

美国空军“下一代空中优势”概念图，这次美国海空军各自独立搞

布朗在众议院军事委员会就2022财年预算请求作证时表示，他希望“下一代空中优势(NGAD)”具有“多功能”能力，他强调，“下一代空中优势(NGAD)”的主要作用将是空中优势（也就是空优战斗机），但也具有打击地面目标的能力。

F-22有对地能力，但仅限于最基础的能力，扔扔联合直接攻击弹药（JDAM），还是后加的，最早就是纯制空战机

布朗说，与F-22相比，“下一代空中优势(NGAD)”将“增加武器装载量[和]……增加航程”是在印度洋-太平洋战区所需的远距离作战所必需的。

布朗说，“下一代空中优势(NGAD)”将具有一些空对地能力，一方面，确保它能够生存，同时也为我们的空军指挥官和联合部队提供选择。他暗示“下一代空中优势(NGAD)”将能够射击威胁它的防空系统。

F-22可以携带2个600加仑副油箱来增加作战半径，目前比较可靠的说法是，挂两个副油箱的作战半径为1574.2公里,内油作战半径最远可达1093公里（590海里),这个作战半径在原定的欧洲战场足够，但是在印太战场美国空军仍认为不够。

空战司令部司令马克·D·凯利上将(Gen.Mark D.Kelly)表示，“下一代空中优势(NGAD)”可能有两种不同的型号：一种是面向印度洋-太平洋地区的远程有效载荷，另一种是面向欧洲可能的战区之间相对较短的航程。

相比印太地区，欧洲战场则要狭窄得多，不过之前美国空军方面对这种两种航程的型号并不认同，认为只是徒增成本，直接都是大航程的不好吗？

“下一代空中优势(NGAD)”被描述为一个“系统家族”，允许空军在其选择的时间和地点控制天空，但它的核心将是战斗机。该系统的其他部分可能是无人护航飞机，以携带额外的弹药和执行其他任务。

就是“忠诚僚机”，图为美军“忠诚僚机”热门候选方案之一XQ-58A“女武神”在从内部弹仓发射另一架小型无人机

“下一代空中优势(NGAD)”变循环发动机示意图，目前六代机战轰化（战斗轰炸机）的趋势越来越明显

在听证会上，布朗还证实，空军不将更多的F-35列入其资金不足的优先事项清单的原因是，它更愿意等待更先进的Block 4版本的F-35。

“我们今天拥有的F-35不一定是我们未来想要的F-35，它将有技术更新3和Block 4对抗不断进步的……中国的威胁，”布朗说。

Block4才是美军心中完美的F-35，之前美军用2030年的理想状态美军对付2020年的某“同等水平假想敌”的开挂演习中。演习里面的F-35就是Block4型的。

在过去的几年里，空军已经将更多的F-35放在了没有资金的优先事项清单上，国会已经履行了这一义务，每年在空军要求的48架采购的基础上再增加12架喷气式飞机的采购。然而，在今年之前的听证会上，众议院军事委员会（HASC）成员曾表示，他们将反对在美国空军的请求中增加更多F-35战机，因为之前的（飞机数量）增加加剧了零部件短缺，并降低了该飞机的任务能力比率。

布朗强调，虽然没有资金的优先名单中有F-15EX战斗机，但此举是为了迅速尝试降低战斗机机队的平均机龄，目前战斗机机队的平均机龄约为29岁。

F-15EX主要用来替换老旧的F-15C/D，还有可能替换F-15E

布朗说：“即使没有资金支持，我们将购买的大多数新战机都将是F-35战机。”但他说，空军确实将F-35维持项目列入了清单，因为这一领域的改进是至关重要的优先事项。

《空军杂志》获得的内部文件显示，由于预计Block 4飞机将在2025年后的某个时候开始下线（指从生产线上完成生产下来），空军打算通过未来几年国防计划的剩余时间将F-35的购买量减少到每年约43架。政府问责局最近报告称，这一时间表进一步下滑。

美国空军在加速退役老旧战机并加快研发“下一代空中优势(NGAD)”，不然压不住这个啊