如果评论谁是东南亚地区军力最强的国家,或许印尼、新加坡、越南和泰国都有机会获此殊荣。但是,如果要评价谁是东南亚军力进步最快的国家,菲律宾绝对是名至实归。
菲律宾军队的武器装备不仅杂乱,很多还属于“上古时代”的产物
仅仅在10年前,菲律宾海军最大的作战舰艇还是二战时期建造,排水量1240吨的“拉贾·胡。马邦”号;最先进的舰艇是从英国引进的,满载排水量763吨的“孔雀”级巡逻艇。菲律宾空军在F-5战机退役后,以及没有一架喷气式作战飞机,主力是近50年的OV-10D“野马”轻型攻击机;菲律宾的陆军甚至一辆坦克都没有,其主力装甲车辆是250辆美制250多辆M113型装甲运兵车。可以说,当时的菲律宾军队,所使用的武器可以说都是“上古时代”的产品。
但是,经过不到10年的建设,菲律宾海军的最大的舰艇已经是从印尼引进的,满载排水量12000吨的“望加锡”级船坞登陆舰;最先进的作战舰艇,则是从韩国引进的满载排水量2600吨的“何塞·里扎尔”护卫舰。可以说,短时间内,菲律宾海军不仅拥有了万吨级舰艇,更一举跨入了“导弹”时代。陆军方面,菲律宾也斥资2.43亿美元,从以色列采购了18辆轻型坦克、10辆轮式突击炮、44辆轮式装甲车,使其陆军的装甲力量得打大大加强。空军也从韩国引进了12架F/A-50攻击/教练机,彻底结束了该国空军没有喷气式战机的历史。不过,菲律宾似乎并没有打算停止其扩军备战的步伐。据美国《空军杂志》报道,美国国务院已经批准向菲律宾出售F-16 Block 70/72战斗机。
菲律宾“何塞·里扎尔”护卫舰
菲律宾将要购买的轻型坦克和轮式突击炮
菲律宾采购的F/A-50攻击/教练机
除了战机本身之外,菲律宾的此次采购还包括支持设备和备件,安全通信设备,精密测量设备实验室、校准和模拟器,备件和维修零件、维修和退货服务,机密/非机密软件和软件支持,人员培训和培训设备,美国政府和承包商的工程、技术和后勤支持服务等等。此外,菲律宾海将为新采购的F-16 Block 70/72战斗机,配备大量先进武器系统,以及相关的挂架、发射器适配器、武器接口、油箱和附属硬件。据说,美国批准的出售的武器系统包括10多枚AGM-84“鱼叉”反舰导弹和24枚AIM-9X“响尾蛇”空空导弹。全部费用在29亿美元左右。
作为最先进的F-16战斗机,采用了一种全新的飞机结构,其使用寿命比以前生产的 F-16 飞机长50%。此外,还集成了早期 F-16战斗机研制和生产时还没有的掌握的技术,计算机系统、座舱显示器、先进的数据链、瞄准吊舱、精确GPS导航、自动地面防撞系统(Auto GCAS)和精确制导武器系统。尤其是AN/APG-83有源相控阵雷达,该雷达也被称为可变敏捷波束雷达(SABR),可同时跟踪20多个空中目标,使F-16战机能够更快,更远地跟踪和识别多个目标。
F-16 Block 70/72 战斗机
F-16 Block 70/72 战斗机
可以说,在获得F-16 Block 70/72战斗机之后,菲律宾的空军实力将会极大的提高。放眼整个东南亚地区,在战机质量方面,都鲜有能与之匹敌的国家。但现在的问题是,菲律宾从哪儿获得这笔钱呢?要知道,菲律宾的军费开支,在2019年时也不过34亿美元,其中陆军就占据了48.5%的比例,而海军占比在15.2%,空军仅有13.4%,其他22.9%则是用于武器采购的费用。这项名为启动于2018年的“地平线-2”计划,预计在2022年之前投入55亿美元用于武器采购。所以,花费29亿美元采购12架F-16 Block 70/72战斗机,就已经占据了整个计划的50%以上。
所以,此次菲律宾采购F-16战斗机的费用,很有可能是来自美国的军事援助或贷款。那么,美国为何如此支持菲律宾呢?真的是为了让菲律宾能够部署带有精确弹药的战斗机,以支持其南部的反恐行动吗?其实,真正想要根除菲律宾南部的恐怖主义,只需要提供有效的装甲武器就可以成功。想要根治这些恐怖主义,则需要在经济方面大力扶持。而不是出售什么带有精确制导弹药的战斗机。或许,提高菲律宾应对当前和未来威胁的能力,才是美国真正想要的目的。可是,在美国人心中谁才是菲律宾当今和未来的威胁呢?答案不言而喻。
AN/APG-83有源相控阵雷达
AN/APG-83有源相控阵雷达
而菲律宾似乎也默认了美国的说法。所以,那个曾经敢做美国“炮灰”的搅局者是否又重新回来了?需要我们提高警惕,并认真观察!