鸟儿很努力才长成五颜六色的样子

在自然界中，鸟类的羽毛很多都是五彩缤纷、绚丽夺目的，比如这样：

错了......

是这样：

图源：维基百科

还有这样......

图源：维基百科

有的鸟儿羽毛绚丽，有的羽毛颜色暗淡，其实不论颜色如何，都是它们的生存“心机”，它们可是很努力才长成现在这个样子！

鸟的羽毛颜色是如何形成的？

鸟类羽毛的颜色一是由色素反射光体现的，二是由羽毛的显微结构反射自然光形成的，也有两种情况共同作用的时候。

关于鸟类的色素反射光，大多数鸟类羽毛色素可分为黑色素、类胡萝卜素、叶咻色素、以及金属氧化物这四类。

举例来说，羽毛色素为黑色素的鸟，呈现的羽毛颜色有灰色、黑色、棕色等；羽毛色素为有类胡萝卜素，其羽毛颜色呈现出紫色、橙色、黄色和红色等；而羽毛色素为卟啉色素则会让羽毛呈现绿色、粉色等颜色。

图源：维基百科

自然界中动物皮毛通过色素沉积来产生颜色，但是有些鸟类在自然界中经过了长时间的进化和自然选择，进而通过结构色（色彩鲜艳,饱和度高的颜色）造就了绚丽华美的羽毛。

比如说大家所熟悉的蜂鸟之所以能呈现出那么多彩的颜色，就是因为它们让自然光发生了散射。然而一些鸟的羽毛却反射出固定的光线，比如说拥有蓝色羽毛的鸟，它们特殊的羽毛结构可以吸收了其他的光，所以就只反射出了蓝光。

总之，生存与繁衍是动物外表颜色的决定因素。

那么问题来了，又是什么因素决定鸟类羽毛颜色的呢?

鸟类羽毛的颜色是由什么条件决定的？

决定鸟类羽毛颜色的因素其实很复杂，直至现在也没有统一的答案。

鸟类羽毛的颜色是由隐蔽、求偶、食物和信号识别等多种因素决定的。

羽毛颜色的鲜艳程度，也从侧面体现了鸟儿的身体健康状况，从而使鸟儿有优先选择配偶的权利，这是一种基因的优胜劣汰法则。但在这种状况下，颜色鲜艳的鸟儿在同类中显眼的同时也容易被天敌发现。

综合环境和自身需求，鸟儿本着具体问题具体分析的原则，做出了自己的选择。

《Nature》杂志上曾有这样一篇研究论文：热带鸟类比温带鸟类的羽毛颜色更加丰富。这很可能是因为热带地区自然环境优越，鸟儿们有固定的“家”。它们需要用艳丽的羽毛保护自己、宣告主权、威慑敌人。

而温带的鸟儿就不这么幸运了，很多都需要长途跋涉的迁徙，因此不太艳丽的色彩可以帮助鸟儿更好地进行伪装，从而保护自己。另一方面，迁徙的鸟儿交配期和区域也都比较稳定，因此也好找“对象”，所以它们对羽毛颜色的需求就没有热带的鸟儿那么高。

令人意想不到的是，以可爱呆萌为人设的鸟类动物羽毛颜色有这么多种作用，可真是个实实在在的“心机鸟”啊~

为什么有的鸟“明艳动人”，有的就很低调？

首先，我们应该知道，自然法则下动物外表颜色存在差异多数是为了生存。其中保护作用最为重要，继而可以得出色彩具有天然保护机能。保护色是大部分野生动物拥有的重要特征。

所谓保护色，其实指的是动物外表颜色与它周围环境类似。以此来发问，不同环境下鸟的颜色为什么会不同？

生活在热带生机勃勃、绿意盎然的大森林里的鹦鹉，其主要代表颜色就是绿色。热带地区与平原地区相比，所在区域遍地花卉，色彩丰富，因而一些喜欢在长绿的森林中活动的鹦鹉，善于用绿色的羽毛隐蔽自己，而那些喜欢在花丛中活动的鹦鹉，羽毛也色彩绚丽，与花卉完美融合。

秃鹫主要栖息于低山丘陵、高山荒原与森林中的荒岩草地等地区，人们偶尔会在山脚平原地区的村庄、牧场、草地以及荒漠和半荒漠地区看到它们的身影。

这些地区普遍十分荒凉，色调单一，不像热带地区拥有生机勃勃的大片绿植，且色彩多以大地的土黄色和岩石的灰黑色为主，因此秃鹫大部分的羽毛颜色跟环境融为一体，多以灰褐色为主。

图源：维基百科

由此可知， 自然界竟存在如此神奇的自然“潜规则”。这种潜规则透露了大自然的高级智慧，而我们只不过是茫茫宇宙中的沧海一粟。

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审核专家：黄乘明，中国科学院动物研究所研究员

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