这鸟聪明就算了，居然还比我自律？！

很多年前，我还是个观鸟新手的时候，曾遇到过一件怪事。

我去到一片环境极好的树林里观鸟，那里植被茂盛，人迹罕至，按理说应该有很多鸟类栖息其中，但我却几乎一无所获，一只鸟也没看见，甚至连鸟叫声都没怎么听到。

不过我发现，那片树林里不断传出“叮叮叮叮”的声音，我和同行的母亲还疑惑地讨论了这声音到底是谁发出的。最终得到一个遗憾的结论——反正在有“叮叮”声的树林里，几乎观不到鸟。

后来我查阅了好多资料才发现，这“叮叮”声，是由一种叫矿吸蜜鸟的鸟类发出的。而这“叮叮”声的背后，居然隐藏着一个惊天大秘密——半个大陆被生态灾害席卷，成千上万的树木正在或将要病死......

#1 “叮叮叮”，甜美的恐吓

矿吸蜜鸟是种体型较小的吸蜜鸟，身体主要是橄榄黄绿色，在树林中隐秘性极佳。

矿吸蜜鸟最吸引人的特征就是甜美清脆又空灵的叫声， “叮叮”作响，所以矿吸蜜鸟的民间俗名是Bellbird，铃铛鸟。

矿吸蜜鸟 Bell Miner

摄影：土澳生态君

澳洲常见的鸟类大多叫声嘶哑粗犷，本地人挺嫌弃的，相比之下，矿吸蜜鸟的叫声就显得很优秀了，深得土澳人民喜爱。甚至如果树林中有矿吸蜜鸟的话，附近房子土地的价格都会显著上升。

当地房屋中介开玩笑说，卖房子时就应该用录音机播放矿吸蜜鸟的叫声，这样能卖个好价钱。

然而，人类所津津乐道的“叮叮”叫声，倘若传到其它鸟类耳中，可就成了恐怖狠毒的威胁。

近几十年间，因多种原因矿吸蜜鸟在自然界异军突起，俨然一方霸主。它们集结成几十只甚至几百只的团体，霸占大片树林，从早到晚几乎不间断地鸣叫，维护自己的地盘，把其他鸟类驱赶出去。

明明长这么可爱...鸟不可貌相啊！

图片来自：wiki

如果有不识相的鸟类执意逗留，矿吸蜜鸟还会成群结队地发起攻击。尽管矿吸蜜鸟个头小了点，但鸟多力量大啊，合起伙来总能打胜仗——某些不幸的鸟儿甚至会被打伤打死。

被矿吸蜜鸟霸占的树林里，鸟类多样性会降到极低，数十种常见的鸟类不见踪影。

#2 这鸟聪明，还比我自律

问题来了：澳洲有几百种鸟类，绝大多数都能和其它鸟类和平相处，为什么偏偏矿吸蜜鸟这么霸道无理？

原来，矿吸蜜鸟神奇得很——它们或许是地球上唯一一种掌握了“畜牧”技能的小鸟。

澳大利亚土地贫瘠，桉树为了存活必须储存营养，从而演化出了含糖多的特征。

桉树，就是考拉天天嚼的那个桉树

一种叫木虱的小昆虫以吸食桉树树汁为生，还会将树汁里的糖分转化成一个结晶体的硬壳。于是，木虱和它身上硬硬的糖壳自然而然成了澳大利亚众多鸟类喜爱的美食——谁不喜欢吃甜甜的食物呢！

矿吸蜜鸟对木虱格外钟爱，木虱幼虫以及其分泌的糖壳，是它食物中的重要组成部分。为了护食，它们会驱逐其它捕食木虱的鸟类。

叶子上的白色小圆球，就是木虱甜甜的分泌物

图片来自：wordpress

生物学家Loyn Richard认为，矿吸蜜鸟甚至会克制自己少吃或不吃木虱本身，只吃它分泌的糖壳。故意放牧木虱，让糖壳能够不断供应。

怎么说呢？我感觉这鸟聪明就算了，还比我自律...

鸟类居然像人类一样会放牧？这简直闻所未闻啊，即使在学术圈，对此也有许多怀疑的声音。

后来麦考瑞大学与纽卡素大学后续研究发现，与其它喜食木虱的吸蜜鸟不一样，矿吸蜜鸟的舌头极其灵活，确实能够灵巧地吃掉木虱身上的糖壳，而不伤害木虱本身。

木虱：我一时竟不知该哭还是该笑

图片来自：birdlife

#3 木虱过量，桉树生病

这样一来，树林中木虱的数量急剧增加，矿吸蜜鸟也收获了大量木虱的糖壳。然而与此同时，桉树的树汁被木虱过量吸食，桉树开始生病了。

这种树木疾病简称BMAD(Bell Miner Associated Dieback)，树木会逐渐掉落所有树叶，最终枯萎死亡。BMAD正在澳大利亚多个州里蔓延，许多森林将不受控制地步入毁灭。

据不完全统计，目前有39种生存状态不容乐观的小动物和9种植物生活在受疾病影响的树林当中。图片来自：slideserve.com

如果BMAD继续在树林中扩散，后果将不堪设想：土地会恶化，杂草会蔓延，生态多样性受危险，洪水也会增加。综合起来，就是一场严重的生态浩劫。

一些农场主看见自己土地上的树木枯萎死亡，心急如焚，有人就开始尝试射杀树林中的矿吸蜜鸟。在消灭了矿吸蜜鸟后，树林神奇地恢复了健康，之前不知去向的小鸟们也纷纷回到树林中定居。

不过人为猎杀矿吸蜜鸟的效果毕竟是有限的。矿吸蜜鸟的数量成千上万，受影响的树林面积也相当广阔，政府、大学科研机构、农场主以及民间鸟类爱好者们必须携手，才能找到问题的关键和解决办法。

空中俯瞰能明显看到成片患病的树木

图片来自：enviroment.nsw.gov.au

#4 解铃还须系铃人！

矿吸蜜鸟已经在澳大利亚存活了几百万年，一直以来都只是大自然生态链中的一环，以前好像并未造成什么严重的树林疾病，怎么偏偏近几十年内突然引起了BMAD疾病呢？

根据新州政府2004年发布的BMAD对抗策略，我们发现，原来一切的始作俑者竟是我们人类自己。

人类在澳洲大规模砍伐森林，并引入了外来植物，减少了原生灌木丛，这一系列的行为导致适合矿吸蜜鸟的繁殖区域增加，而矿吸蜜鸟的天敌却有所减少。

生态平衡被人类打破，矿吸蜜鸟数量的暴增又直接造成了木虱过多，进而引起当前BMAD扩散蔓延的问题。

图片来自：enviroment.nsw.gov.au

解铃还须系铃人，解决问题的重任必须由人类承担——

不仅需要多个层面地恢复生态平衡，恢复树林中的低矮灌木丛，增加矿吸蜜鸟天敌的数量；还需要消灭清除马樱丹等外来植物，减少适合矿吸蜜鸟繁殖的生境。

小鸟鸟只是聪明而已，没做错什么

摄影：土澳生态君

撰文、摄影 | 土澳生态君

微信编辑 | 高兴

来源 | 博物