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美国F-35B,将在“出云”号进行起降,让日本提前感受拥有航母的乐趣?

观察哨
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美国海军陆战队司令大卫·伯杰上将周三表示,美国海军陆战队F-35B闪电II联合打击战斗机将于今年晚些时候在一艘日本军舰上作战。

11月,海军陆战队F-35B将登上两艘24000吨“出云”级直升机驱逐舰中的一艘,美国海军陆战队之前进行过类似的项目,美国海军陆战队联合攻击战斗机(JSF)中队今年登上了英国皇家海军航空母舰“伊丽莎白女王”号(R08)。

美国海军陆战队F-35B战机和“伊丽莎白”号航母的舰岛合影,今年闹得沸沸扬扬的英国航母亚太行,由于英国海空军缺飞机,所以“伊丽莎白女王”号航空母舰上的F-35B有一个中队是美国海军陆战队的战斗机攻击中队(VMFA)211“威克岛复仇者”中队10架F-35B。而在在英国海军“伊丽莎白女王”号航空母舰宣布服役时,英军F-35B也仍然缺席,还是在美国与美国海军陆战队的F-35进行匹配测试。

伯杰周三在美国海军学院与战略与国际研究中心(CSIS)的海上安全对话中说:“我们不会进行部署,但实际上我们会让美国海军陆战队的F-35从一艘日本舰艇上起飞。”据美国海军学会新闻当时报道,日本政府在2019年与海军陆战队接洽,考虑在改装的同时交换飞机,允许日本海上自卫队军舰“出云”号(DDH-183)和“加贺”号(DDH-184)使用F-35B。

这个情况很可能类似上文“伊丽莎白女王”号航空母舰服役初期的情况,日本“出云”号完成了F-35B的上舰初步适应性改装,但是自己订购的F-35B还未到货,所以就先用美国海军陆战队的F-35B进行匹配测试。

这艘军舰很可能是“出云”号(DDH-183)。据海军新闻报道,出云在2021年7月份完成了第一阶段的改装,以适应F-35战机。改造包括在甲板上增加线条和耐热涂层。

改装后的"出云"号,除了加强飞行甲板的的耐热性和安装电源设备,飞行甲板上的各种起降点也发生了明显的变化。应该已经初步具备了垂直起降F-35B的能力。据海军新闻报道,“在第二次改装中,‘出云’号的船头形状将从目前的梯形改为矩形,以便于F-35B战机的操作,同时还计划对舰艇内部舱室进行其他改变。”

日本两艘“出云”级都是打算通过“两步走”式改造变成轻型航母,“出云”号第一次改装是2020年4月开始,使其具备初步的垂直起降F-35B的能力。二次改装计划在2024年,届时"出云"号将再次进行改造,还要将舰艏飞行甲板形状从原来的梯形改为方形,以方便舰载机的调度。甚至曾经还构想过增加滑越甲板,改成类似“伊丽莎白女王”号航空母舰的样子。

滑越甲板改进型设想图,目前看不会这么改了

而“出云”号的姐妹舰“加贺”号则将在2021年接受第一次返厂大修,2026年接受第二次返厂大修并最终获得运转F-35B型战机的能力。

当然这种涉及对舰体进行改动的改装并不便宜,如图所示,把“加贺”号舰艏改成矩形,编列预算231亿日元如果进展顺利,“出云”号将在“加贺”号前完成搭载F-35B的改装工作。改造完成后,两艘“直升机驱逐舰”将摇身一变变成能搭载12架F-35B的轻型航母。

出云和加贺的改装与日本自卫队购买42架F-35B战机的计划相匹配,以在这两艘船上运行。第一批日本自卫队 F-35B将于2023财年抵达。

2020年,日本与美国签署了230亿美元的协议,采购105架F-35战机,其中包括42架F-35B型飞机。在此之前,日本已经购买了42架常规起降型的F-35A战机。目前日本F-35系列总采购数量为147架。

日本F-35能力的扩大正值中国扩大自己的海军能力,以提高人民解放军海军的两栖能力。一些人认为,把F-35派到“出云”和“加贺”上可以被认为是一种防御性的举动。

来自第31海军陆战队远征部队(MEU)的F-35B闪电II联合攻击战斗机准备于2021年8月25日从前沿部署的“美国”号两栖攻击舰(LHA-6)的飞行甲板上发射。美国海军照片。

“出云”和“加贺”改完了,舰艏大概也是类似“美国”级

美国太平洋司令部海军上将丹尼斯·布莱尔(Dennis Blair)和退役上校克里斯托弗·罗德曼在2019年的《学报》上写道:“保卫日本海上自卫队舰队对抗配备巡航导弹(或高超声速滑翔武器)的飞机所面临的挑战,突显了升级‘出云’级可以操作F-35B 短距起飞垂直降落飞机的必要性,因为可以摧毁舰艇的导弹的平均射程在数百英里,而防御性舰载防空和反导导弹的平均射程只有100英里左右,”

“配备短程反舰导弹的F-35B将非常有效地对抗巡逻艇或海上民兵舰艇的‘蜂拥而至战术’在‘夺岛’的情况下,F-35B将在建立日本新的两栖军团夺回偏远岛屿时所需的战场空中控制方面发挥不可估量的作用。”

日本“水陆机动团”就是用来“夺岛”的

虽然海军陆战队登船仅限于测试,但美国盟友共同操作F-35B战机的能力允许与该地区的双边合作伙伴建立更紧密的关系。伯杰提到了日本军舰上的海军陆战队战斗机,作为美国如何改善与地区盟友关系的例子。

与北约在大西洋的多国建设不同,美国与太平洋地区的盟友进行一对一的合作。伯杰说,一个始终如一的问题是与盟国共享信息,而美国、日本、印度和澳大利亚之间所谓的“四方联盟”等临时联盟正在为美国在该地区的合作创造新的方式。

伯杰说:“我认为,看着‘四方联盟’慢慢地、安静地离开地面(起航),是一件很棒的事情。”“我们已经有了与澳大利亚、日本、韩国、菲律宾分享信息的现有框架,但它们是一对一的安排。从好的方面来看,我会仔细观察,比如现在部署‘伊丽莎白女王’号。”

此前“美日共用”的设想也大多为为美军F-35B提供中途经停、加油等形式。但随着将来美日同盟可能的进一步强化,会不会出现美军直接利用日本轻型航母进行作战?尤其是现在日本表示要介入海峡冲突的情况下,这会不会是日本的一种介入方式?

自左至右分别为,尼米兹级、出云级与日向级