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争相“尬推”新技术,手机行业“内卷”了吗?

北京科技报社
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手机行业竞争日趋白热化,可市场却显出疲态,这让“手机行业内卷”的观点不胫而走。可对消费者而言,手机内卷似乎并不是坏事。

撰文/记者 赵天宇 编辑/刘昭

新媒体编辑/房永珍

数据显示,2021 年二季度国内智能手机出货量同比下降11%,销量也同比下降了6%,市场疲态尽显。这样惨淡的数据,也是自2012 年以来最低的一个季度。

但另一方面,各大手机厂商却并未因此暂缓脚步,年中“新机潮”如约而至继续主打摄影摄像的华为、主推屏下摄像头技术的小米、力拼高端的荣耀、配置亮眼的iQOO(vivo子品牌)、做工设计明显进步的realme(新锐智能手机品牌)……

一面是略显疲软的市场,一面是高歌猛进的手机厂商,手机产品力的竞争仿佛永远没有尽头,这也让“手机行业开始内卷”的观点不胫而走。但也有业内人士认为,当下手机行业竞争加速的局面是多种因素造成的,技术创新成果应当交由市场评判,无需过度强调“内卷”观点。

手机行业竞争趋势如何?

“新技术”爆发被“尬推”

对于智能手机市场来说,竞争激烈、赛道残酷早已是不争的事实。

例如与普通消费者关系最为密切的手机快充技术,从2013年苹果的5V1A到现在,已经经历了多次的技术更迭,在2019年,65W快充已经是行业天花板。来到2020年,各大手机厂商把这个数字升级到了百瓦级,国内前几名的手机厂商都在测试。来到2021年,120W快充已经普遍应用在各大品牌旗舰机上,某品牌甚至发布了200W有线快充技术,充满4000mAh的手机,只需要8分钟。

随之而来的,种类繁多、闻所未闻的“新技术”爆发,甚至被强行“尬推”,在2021年已经非常明显。

▲网友吐槽屏下摄像头自拍效果不佳

例如手机屏幕是各大厂商竞争的重点,从全面屏时代开始,为了更好地处理手机屏幕与摄像头,先后出现了刘海屏、水滴屏、挖孔屏,这期间甚至还有升降式摄像头,但由于消费者反馈一般,所以并未推广。来到2021年,前置摄像头完全内置在屏幕之下的屏下摄像头技术问世,真正意义上的全面屏手机诞生了。

不过,当前屏下摄像头技术并不完善。分辨率越高,导致的结果就是屏幕像素点非常密集,摄像头的进光率会大打折扣,严重影响拍摄效果。如果把这个区域的像素密度降低,又会非常影响显示效果。所以被“硬推”上场的屏下摄像头,拍摄质量可能并不完美。

在屏幕材料方面,三星最新研发的OLED发光材料E4屏幕得到了不少厂商的青睐。从数据上来看,E4发光材料相对于过去的E3材料在峰值亮度、功耗等层面均有较大优化。令人意想不到的是,E4发光材料刚刚露出“尖尖角”,今年8月最新发布的iQOO 8手机,竟然使用了功耗更低、屏幕寿命更高的三星E5发光材料,让人大跌眼镜。

此外,两亿像素的手机摄像头也在今年亮相,让人感叹手机行业“变了天”。可这些配置的堆砌,实用价值却远没有宣传中所描述的那么大。

▲竞争加速背后,百瓦快充被迅速推广应用

什么因素在影响手机行业?

天灾+竞争

实际上,手机行业“变天”的背后,是多重因素影响导致的,这其中有“天灾”,但更多的还是市场因素所导致的。

“天灾”自然就是新冠疫情。不仅仅是手机行业,从全球范围来看,包括科技产业、制造业在内的实体经济都受到了很大的影响:IDC(互联网数据中心)数据统计显示,2020年全球智能手机销量同比下降8.8%,国内智能手机更加凄惨一些,销量同比下降11.2%,可以说经历了一场不折不扣的“寒冬”。

北京邮电大学计算机学院教授马严认为,一方面,国内智能手机普及率较高,而消费者因为疫情购买力减弱,缺少更换手机的主观意愿,导致市场需求被遏制;另一方面,疫情影响了手机厂商研发、生产和发布进度,这是造成2020年手机市场寒冬的重要因素。

当然,车到山前必有路,各大手机厂商并未坐以待毙,而是积极调整步伐开始“自救”。例如,把同一系列或者相近的产品分开发布,也就是延长同系列产品生命周期,用时间换市场。

再比如在手机功能上做文章,并把这些功能包装成噱头来吸引消费者。为了应对竞争,一些厂商甚至把一些不够完美的技术“强推”上市,强行“市场化”,以至于造成了“内卷”现象。

▲芯片短缺也是造成手机行业“内卷”的重要原因之一

除了疫情,另一个绕不开的话题,就是全球范围内半导体芯片产能的短缺,手机行业也是受害者之一:从核心处理器到内存再到图像传感器,无一例外都需要使用芯片,也都无一例外地面临着芯片短缺问题。

所以消费者最终看到的,就是手机在处理器、内存等方面进步有限,新产品扎堆抢占市场,各种宣传锣鼓喧天,实际上更多的是在摄像头、屏幕材料、充电技术上修修补补。

另外不得不提的是,国内智能手机市场份额的变化:2020年第二季度时,华为稳坐国内智能手机市场头把交椅,占比份额高达45%。而vivo、OPPO、小米的市场份额则被压制在20%以内。

来到2021年第二季度,华为已经从榜单前5名当中消失,这给vivo、OPPO、小米乃至荣耀品牌们创造了反击的绝好机会,一场“大乱战”由此拉开帷幕,加速抢占市场成为当下首要任务,这也是助推手机厂商竞争的重要原因。

手机行业内卷了么?

或许无需过度解读

网络流行词“内卷”本意,指的是非理性竞争加剧,陷入资源内耗的死循环,收益努力比日渐下降的现象。例如在互联网行业,由于公司数量膨胀,行业资源分配不均,导致恶性竞争加剧,最终形成了“大小周”“996”等内卷现象。

仅从当下的语境来看,内卷算不上什么好词汇,甚至带有一定讽刺的意味被内卷的行业仿佛危机重重,迫切到了需要“变革”之时。

所以手机行业内卷了么?有业内人士对此观点是赞同的:第一手机界研究院院长孙燕飙接受媒体采访时曾经指出,过去数年当中,手机行业都处在缓慢技术创新阶段,或者说是大创新没有,小创新不断。在手机高度同质化背景下,各厂商势必要抓住一些小创新,做差异化,内卷就形成了。

但飞象网CEO、通信行业专家项立刚却并不认同行业内卷的观点。在他看来,成熟度越高的产品,越容易出现创新减少、同质化增多的现象,这并不是手机行业的个例,而是工业消费品的共有现象,不能用内卷来形容。

至于一些技术尚未成熟,明显带有营销属性功能的出现,项立刚认为,这不是普遍现象,只是个别手机厂商的噱头而已,目的也是吸引消费者购买。从客观上来说,这反而促进了手机行业之间的竞争,长久来看是有利于成本降低的。

▲被认为“触及手机显示行业天花板”的E5屏幕

实际上,对于消费者而言,手机行业内卷也并不全是坏事,最直观的感受就是,它为用户带来了更多可选择的余地。例如在屏幕方面,真全面屏技术虽然还不完善,但他为手机形态发展指明了方向,类似的还有折叠屏、曲面屏等等;在手机体验方面,智能手机也越来越好,不仅轻薄性不错,摄像头也从“媲美数码相机”向“超越单反”看齐,最重要的是通过厂商优化和处理器升级,以往安卓手机卡顿的现象似乎不见踪影,在性能方面有了很大的改善。

因此,有观点就“手机行业内卷”给出了全新的理解,例如一加创始人兼首席执行官刘作虎就曾经自己发微博说:“手机行业越来越‘卷’可能会是新常态,其实无论对于哪个品类,同质化都不可避免。我看到现在比较流行的是通过大量的品牌营销去打造差异化,这是个比较好的选项。”

北京邮电大学计算机学院教授马严也认为,技术的进步永远不会停止,科技则是最好的驱动力,目标都是向着“更高、更快、更强、更绿色环保”努力。手机行业是否内卷的话题,或许无需过度解读,与其观察一个时间段的销量数据,不如拉长时间线,把标准交给厂家来衡量,把成果交给市场来判断。

“另一方面,放在全球的大环境当中来看,国内手机厂商如果不主动进行技术创新,容易被国外厂商赶超。目前市场格局从大方向来看,有利于国内手机产业整体进步。”马严说。■

出品:科普中央厨房

监制:北京科技报 | 科学加客户端

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