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植物医生——寄生蜂

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在林业和农业生产的过程中,人们都会与一类体形小巧的昆虫打交道,它们便是寄生蜂。这一类昆虫全球都有分布,在我国的京津冀地区同样有很多种寄生蜂分布且被人们所利用,成为农业领域的植物医生、人们的好帮手。

寄生蜂是膜翅目寄生性蜂类的统称。它们体形小巧,体色多黑色、黄色等,有着特别细长如针刺般的产卵器,方便它们将卵产在寄主体内。寄生蜂的寄主范围很广,无论是天空飞行的飞蛾,还是爬行地面的甲虫,甚至令人讨厌的蚊子都可以成为其寄主。

常见的寄生蜂多为小蜂总科和姬蜂总科的昆虫,它们在林业生产、果树种植和粮食安全等方面发挥着重要的作用,是人类的好帮手、植物的好医生。近年来,在京津冀生物防治研究工作中,寄生蜂频频见诸报端,可见其与我们的生产生活有着密不可分的联系。

辗转作战的寄生蜂寄生蜂在全球都有分布,战场布局十分广阔,从飘香的果园到齐整的田地,从匍匐的草地到高大的林木,都是它们的战场。在人们看不见的微小世界里,寄生蜂进行着世世代代的生存战斗。

京津冀位于华北平原的北部,地理面积辽阔。西部和北部主要为山地,东部则是平原直至渤海,可以看到农牧交界和沿海景观,地理环境差异较大,因此京津冀地区的寄生蜂种类也不尽相同。其中,周氏啮小蜂(Chouioia cunea)、管氏肿腿蜂(Scleroderma guani)、白蜡吉丁肿腿蜂(Sclerodermus pupariae)、丽蚜小蜂(Encarsia formosa)和海氏桨角蚜小蜂(Eretmocerus hayati)等,都在生物防治上有出色的表现。

守护树木的寄生蜂许多木本植物(如白蜡、国槐和杨柳等)都会受到一些取食自己木质或者树叶的害虫侵袭,造成树木枯萎,曾经在京津冀地区爆发的美国白蛾(Hyphantria cunea)就是典型的例子。

美国白蛾又名秋幕毛虫,是全球声名狼藉的林业有害生物检疫对象,虽然看起来毛茸茸、圆嘟嘟的,但破坏起树木来可是一点也不手软。它们喜食各类绿化树木,破坏力极大,被林业工作者形象地称为“无烟的火灾”。

从20世纪90年代开始,我国就已经展开了对美国白蛾生物防治的研究,经过中国林业科学研究院的专家反复筛选比对,周氏啮小蜂被挑选出来,担当了防治美国白蛾的重任。实际上,这种蜂除了会寄生美国白蛾的蛹,还对许多鳞翅目害虫情有独钟,像柳毒蛾、舞毒蛾和赤松毛虫等都可以被其寄生。

白蜡树是林业的重要树种,绒毛白蜡更是天津市的市树。它们都隶属于木犀科梣属,根系发达,可用于防风固沙;其木材坚韧,可用来制作各种家具;同时也有着医用价值和抗有毒气体(如二氧化硫及氯气)的能力。它们会受到天牛、吉丁等蛀干害虫和介壳虫的侵袭。为了保护白蜡免遭这些害虫的毒手,需要“树木卫士”来保护它们。白蜡吉丁肿腿蜂是中国林业科学研究院的专家于天津发现和发表的肿腿蜂新种,也是白蜡窄吉丁的重要寄生性天敌。

白蜡吉丁肿腿蜂的体长约2毫米,雌虫无翅,形态酷似长腹的蚂蚁,牺牲了飞行能力的它们换来了强大的繁殖率。除了可以防治白蜡窄吉丁外,经过人为驯化,它们还可以习得对付栗山天牛和松墨天牛等其他林业害虫的能力。这种学习能力是利用了昆虫对化学信息物质的识别特性,尽管这些信息的来源可能不同,但最终它们都会搜索到相对应的寄主。这样的能力若能善加利用,对于生物防治技术手段和效率的提高是大有裨益的。

赤松毛虫也是京津冀主要的松材害虫,能寄生它的小蜂不在少数,其中,松毛虫赤眼蜂(Trichogramma dendrolimi)体长0.36~0.64毫米,作为其优势寄生蜂,在松毛虫的生物防治中扮演着重要的角色。

另外,像寄生刺槐叶瘿蚊(Obolodiplosis robiniae)的一种金小蜂科昆虫新种在2009年被报道,2019年新报道的丁香瘿蚊(瘿蚊科)也有一种姬小蜂科的寄生昆虫。可以说,寄生蜂在自然界普遍存在,只是需要我们去发现,并加以利用。

呵护水果的寄生蜂柿子、山楂、桃、枣、李、枇杷和苹果等都是人们日常生活中喜爱的水果,但这些美味的果实并不只有人们喜欢食用,许多昆虫也对酸甜可口的果子垂涎三尺。虫子们贪婪无度,有时连整棵果树都给祸害了。为了保护水果及果树,人们也会使用寄生蜂来对付害虫。

寄生蜂的防治对象主要是蚜虫、粉虱和蚧虫等,就数它们对果树的危害最大。因为它们一旦发生,往往数量巨大,果树自然招架不住。寄生蜂的存在可以控制这些害虫的种群数量,维持一个相对的平衡状态,于生态系统而言是非常有益的。

苹果绵蚜是一种在世界各地苹果产区为害的主要果树害虫,在我国各地均有发生,京津冀等地亦有相关报道,并且近年来有愈演愈烈之势。有一种叫作日光蜂,即苹果绵蚜蚜小蜂(Aphelinus mali)的昆虫,正是这些苹果绵蚜的天敌。它们体长约1.2毫米,活动时间每年都有5个月左右,而且覆盖苹果绵蚜的发生时间,可以说是全方位的防控。在果园的实战中,该蜂也取得了不错的战绩,对苹果绵蚜的自然调控能持续很长一段时间。

介壳虫也是果树的健康杀手,它们不但数量多,而且种类也多,和蚜虫是隶属于同一目的亲戚。但和蚜虫不同,介壳虫往往还有一层“保护罩”(即介壳)来保护自己。它们有时群集于枝干,有时在叶片上,甚至跑到果实上大快朵颐,好在我们也有许多种类的寄生蜂能够对付它们。如跳小蜂(Encyritidae)的许多种类都能被用于防治蜡蚧、盾蚧和粉蚧等。

另外,还有蚜小蜂、金小蜂和姬小蜂的许多小蜂能够寄生介壳虫,达到控制害虫种群密度及保护果树的目的。因此,寄生蜂还是果农的好帮手。

守护人类的寄生蜂朋友

寄生蜂是我们应用最为广泛的生防昆虫,虽然它们在消灭害虫方面表现得十分强势,但其本身是极为脆弱的。它们的体形通常都是以毫米乃至微米为单位的,一阵大风就能把它们吹得七零八落,一场大雨就能让它们深陷泥淖。

生存本不易,奈何寄生蜂有时还被人们不经意间误伤。首先就是释放时期,作为一种生防昆虫,释放的时机十分重要,只有在害虫相应虫态发生的高峰期释放才能发挥最大的作用。若释放时害虫太少,许多寄生蜂因找不到寄主只得落寞地离开;而错过了最佳寄生的时机,对于一些寄生蜂来说是十分致命的打击。

还有一个所有昆虫的大敌——杀虫剂。寄生蜂也是昆虫,那些可以杀灭害虫的杀虫剂,对它们而言更是剧毒物。尤其是广谱性杀虫剂,一锅端式的杀虫方法注定了它对害虫的天敌昆虫也是极不友好的。因此,合理使用杀虫剂才能保护好我们的寄生蜂战友,发挥综合防治的优势。

另外,农田生态系统是不适合寄生蜂生活的,因为许多寄生蜂的生境是树林,我们人为地将其“搬家”其实违背了自然规律。那么,我们该如何补偿它们的“精神损失”呢?在农田和果园种草就是很好的选择,比如苜蓿。苜蓿的根系发达又耐阴、耐踏,生命力极其顽强,可以改良土壤、涵养水源。最重要的是,种草可以吸引天敌来此栖息,草上的害虫也给天敌提供了稳定的食物来源,方便它们在农田或果园周围活动,让它们有更多的机会进入目标区域帮助驱赶害虫,可谓一举多得。

为了能保护这些与人们并肩战斗的战友,请善待寄生蜂,让我们记住这些默默无闻、艰苦攻坚的小小昆虫英雄们。