木星卫星众多，四颗伽利略卫星惊艳太阳系，液态水、生命、殖民

太阳系八大行星从内到外，位于第一、二位的分别是水星、金星。这两颗行星因为距离太阳过近，周围的小天体受到太阳强大的引力拉扯，以至于没有卫星能环绕着它们。第三位就是我们的家园——地球，很幸运，有月亮陪伴着我们。月球作为地球的卫星，它的起源一直众说纷纭，目前主流学说认为，月球是由地球在诞生初期被“忒伊亚”小行星撞击后，抛射到太空的物质聚合而成。接下来，就是位于第四的火星。这颗红色行星拥有两颗卫星，火卫一（福布斯），火卫二（戴莫斯）。别看火星的卫星数量比地球多，但品相却大大不如我们的月亮。火卫一、火卫二这俩歪瓜裂枣，直径只有约22千米和12千米，活像两个翻滚的大土豆。

位于第五的便是行星之王——木星。木星是太阳系中仅次于太阳的巨大天体，质量约为1.9×10∧27千克，就算把其他七大行星绑在一起，木星的质量仍超过它们总和的2.5倍。论体积，木星的直径约为14万千米，可以塞下1300多个地球。

这样一个巨无霸，所具有的万有引力自然大得超乎想象。在木星身边共围绕着79颗卫星，木星的卫星数量仅以4颗的差距，屈居土星之下，暂列太阳系亚军。虽然，现今木星造不出高品相的原生卫星，但小编相信，以木星强大的实力，再捕获几颗歪瓜裂枣的小天体，充当卫星，实现反超也只是时间的问题。

科学家把木星众多的卫星按照轨道远近分成若干个群，举几个有代表性的例子，“内侧群”有4颗小卫星，直径小于200千米，轨道半径小于二十万公里。“希马利亚群”由5颗联系紧密的卫星组成，轨道距离大约在1千1百万公里。“帕西法尔群”由形态各异的逆行卫星组成，涵盖了最外层所有的分散卫星。

诚然，最能代表木星卫星的当属——“伽利略卫星（群）”。木卫一、木卫二、木卫三、木卫四，这四颗卫星最早是由著名天文学家伽利略在1610年首次发现。它们的运行轨道约在距木星40万至200万公里。这四颗明星卫星在太阳系的卫星界中创下了诸多纪录。

木卫一（艾奥），这颗卫星是太阳系中火山活动最剧烈的天体。木卫一的质量大约是8.9×10∧22千克，直径大约有3642公里，在其表面星罗棋布地散落着超过400座活火山。由于木星和其他卫星的引力、潮汐力拉扯，使木卫一地层扭曲、摩擦，进而引发火山猛烈地喷发，最高可达到距地表480公里，温度最高可飙升至1800℃，木卫一俨然就是恐怖的炼狱。硅酸盐、硫磺、二氧化硫等组成千疮百孔的地表，配上难看的色彩，十分瘆人。

木卫二（欧罗巴），这颗卫星可谓是太阳系中最负盛名的天体之一，它被誉为“最有可能发现地外生命之处”，其势头甚至盖过火星。木卫二质量约为4.8×10∧22千克，直径约有3138千米，比月球稍小。木卫二表面被冰层覆盖，冰层之上还有纵横交错的纹路，整颗星球犹如艺术品般光滑，比木卫一漂亮太多了。

但我们最在乎的还是木卫二的“内在美”。木卫二的冰层之下，是一片深达100公里的全球性海洋，总的储水量甚至超过地球水量的两倍有余。同样受到木星和其他卫星的引力拉扯，木卫二内部也被加热。稳定的热源有了，液态水有了，那孕育出生命……

木卫三（盖尼米得），这颗卫星是太阳系体积最大的卫星，直径约为5262千米，比水星还大。但木卫三的质量大约是1.5×10∧23千克，仅相当于水星质量的一半。木卫三还是太阳系中唯一拥有磁场的卫星，其磁圈可能是由富铁的流动内核的对流运动所产生的。

木卫三表面主要由水冰和硅酸盐岩石构成，其表面相对光滑。部分地区是有着45亿年古老历史的撞击坑暗区，还有部分是稍年轻的山脊明区。近年来研究表明，木卫三表面之下200公里处存在一个被夹在两层冰体之间的咸水海洋，其液态水含量超过地球，科学家不否认木卫三的冰层之下可能孕育出生命。

木卫四（卡里斯托），除月球外，太阳系中最适合建立殖民基地的卫星。木卫四的直径约为4800 千米，体积稍微小于水星。质量大约是1.08×10∧23 千克，仅为水星的三分之一。木卫四的表面与木卫三、木卫二类似，由硅酸盐岩石和水冰所构成，较为光滑。木卫四表面下100千米处可能也有一个液态水构成的地下海洋，因为缺乏内热，其孕育出生命的可能性不高。木卫四曾经受到猛烈的陨石撞击，形成了多样的地貌，地质年龄十分古老。

木卫四表面没有地震、火山等地质活动，相对稳定有利于探测器登陆。距离其母星木星不远不近，既可以少受木星磁场的影响，又可以轻易获得木星重力的助力。美国、俄罗斯都已制定详细的计划，在不远的将来，人类或将踏足木卫四，并建立太空殖民基地。以木卫四作为跳板，造访木星及其他卫星。在通往星辰大海的征途上，人类又迈出了坚实的一步……

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