东方白鹳的繁殖地,主要在俄罗斯东南部、以及我国东北中、北部,以开阔而偏僻的平原、草地和沼泽地带为主;越冬地主要集中在我国长江下游及以南地区的湿地、湖泊。
它们通常会在早晨6-7点、下午4-6点时间段内觅食;其食物种类会随着季节而不同,主要以鱼类为主,也会采食蛙类、鼠、蛇、蜥蜴、软体动物、昆虫以及植物嫩叶、种子等。
觅食时,它们总是成对或成小群地进行;吃饱了后时常单腿或双腿立于水边的沙滩或草地上休息,颈部缩成S型,偶尔也会在栖息地上空盘旋,姿态非常地优美。在迁徙季,它们也会集中聚集在相对安全的沙洲过夜,有白鹳会担任鹳群的警卫,一旦遇险,便会示警。
东方白鹳喜欢居住在远离人烟的区域,性格孤立、机警,而且攻击性较弱,当遇到人类或者猛兽猛禽、蛇类等靠近时,会通过嘴里发出响声以及拍打动作进行自卫。其筑巢区,一般会建在开阔的草原高处,或者丛林树杈上;一旦建巢,只要旧巢还在,就不会轻易挪窝。
所以人类不要去打扰它们以及它们的栖息地,这是对它最好的保护。