星链计划，欲让人类用上太空WiFi，天文观测却受干扰，能成吗

大家有没有在野外，遇到过自己手机流量不够，而四周又没有WiFi的窘境。真是叫天，天不应，叫地，地不灵！若是无论我们身在何处都可以轻松连接上WiFi就好了。其实，世界上已经有人在实施这项宏大的计划了，他便是科技界的明星，被誉为硅谷钢铁侠的埃隆·马斯克。

提及马斯克这位牛人，大家熟悉的当属他创建的私人航天公司SpaceX和最近话题不断的新能源汽车公司特斯拉。发射火箭、宇宙飞船，研发电动汽车……大家可别以为马斯克的“野心”就止于此。他还想让人类无论在地球的哪个角落，原始森林、雪山、峡谷、大洋、冰川等等都能轻松连上WiFi，畅享丰富多彩的网络世界。

2015年1月，马斯克宣布SpaceX计划将约1.2万颗通信卫星发射到轨道，组成“星链”网络提供互联网服务，让全球用户无论何时何地都能畅享互联网。有报道显示，马斯克后续还准备再增加3万颗，使在轨卫星总量达到约4.2万颗。星链计划预计2024年左右，正式开始工作。

我们都知道，现在人们使用手机是靠密集的基站、高塔来传递信号的。星链计划相当于把地面蜂窝网布设在太空之中。卫星便是最佳的“太空基站”。得益于SpaceX前期的火箭技术积累，把一颗颗卫星送入近地轨道似乎手到擒来。

2018年3月，猎鹰九号火箭成功将星链计划的两颗试验卫星送入轨道，并开展对地通信测试。

2019年5月，首批60颗卫星被猎鹰九号火箭送入预定轨道。

随后几年，SpaceX用猎鹰九号火箭进行了高密度的发射，有时甚至一个月就要进行两次发射任务。SpaceX独创的火箭回收再利用技术，大大节省了发射成本。

2020年6月，SpaceX顺利完成星链计划第九次发射，61颗卫星成功入轨。距今最近的一次发射是在今年5月5日，60颗星链卫星再一次被安放在预定位置。

正当人们欢欣鼓舞，以为马上可以使用太空WiFi之际，“麻烦”来了。从人类发射第一颗卫星到目前为止，太空中的卫星数量不超过7千颗，马斯克却预计一气发射4万多颗。如此多的卫星会给天文观测带来严重的影响。在晴朗的夜空，人们抬头仰望期盼已久的流星雨，看见了成排的亮点，闪过夜空，它们不是流星雨，而是马斯克的星链！地面的天文望远镜对着静谧的星空，观测遥远宇宙，却被星链卫星的轨迹乱入，干扰了观效测果。那些在照片上出多的亮点或横杠，可能会使多年的学术研究功亏一篑。

马斯克的星链团队意识到问题的严重性，他们亦随即提出了改进方案。比如，在卫星上涂抹特制的涂料，降低卫星的反射率。及时提供卫星的运行轨道及其他相关参数等等。

虽然，星链计划遇到了不少困难，但执着的马斯克仍会坚持下去，相信在若干年后，无论我们身处何方，都不必为没有WiFi而犯难。届时，即使“叫地，地不灵”，但至少“叫天，天会应”！

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