都督熊猫的父辈——巴氏大熊猫

巴氏大熊猫与始熊猫、小种大熊猫一样，都属于化石种，它的首次发现不在中国，而是在缅甸。 1915年，在缅甸摩谷城（Mogok）鲁比（Ruby）矿区的一个洞穴堆积里，采矿工人发现了一些哺乳动物化石。其中有一件完整的上颌骨，颌骨上还保存有多个牙齿。研究者伍德华（Woodward）认为，这件颌骨标本的形态特征很像中国西部山区的今生大熊猫，但又有区别，例如，其第2颗前臼齿单齿根和第1颗前臼齿有可能缺失等特征是摩谷标本所独有的。考虑到化石埋藏于洞穴堆积物中，时代较早，应当另立种名，叫作巴氏大熊猫（Ailuropoda baconi）。但是，关于巴氏大熊猫的名字，随着大熊猫化石的不断发现，研究者依其不同的形态特征，把原来的名字进行了修订。 古生物学家葛兰阶（W. Granger）和马修（Matthew）研究了四川万县盐井沟的熊猫化石认为，颅骨面部短，顶、额隆起较高，颧弓粗壮、宽大，矢状脊和脊间沟均发达，枕部较平坦，呈等腰三角形；牙齿排列紧密无齿隙；臼齿宽大于长，嚼合面上布满了粗细不等的釉质皱纹。这些形态特征既与今生大熊猫不同，也与缅甸摩谷洞的大熊猫有区别。至此，研究者将其订一新种，叫作洞穴熊猫（Ailuropoda fovealis）。 1953年，柯柏特（E．H．Colbert）与郝亦阶（D．A．Hooijer）对四川万县盐井沟的大熊猫材料进行了再研究，他们主张将盐井沟的标本与今生大熊猫合并为同属同种，但考虑到盐井沟的标本有其独到之处，如颅骨的眶后缩窄不如今生种显著，颅骨矢状嵴比今生种粗而低，枕骨比今生种略宽。这些不同点只能作为地区性差异，而不可作为订立新种的依据。柯柏特等便以此为由，把葛兰阶等订立的洞穴种修定为大熊猫洞穴亚种（Ailuropoda melanoleuca fovealis）。 王将克在《熊猫种的划分、地史分布及其演化历史的探讨》一文中，依据华南洞穴考察队采集的熊猫化石展示的信息明确提出，1915年伍德华研究的缅甸摩谷的熊猫化石，尽管材料有限，但牙齿的形态特征与四川万县盐井沟的熊猫是一致的，应合为一个亚种。依国际命名法的优先权律，把洞穴亚种修订为巴氏亚种（baconi），最终变成了大熊猫巴氏亚种（Ailuropoda melanoleuca baconi）。