蛇中的王者——眼镜王蛇

眼镜王蛇是中国蛇类里最大的毒蛇，生活在中国的南方温暖地方，包括四川的攀枝花、云南、广西、广东、福建、湖南、江西甚至西藏墨脱等地。

图1 眼镜王蛇（来源：维基百科）

眼镜王蛇也是世界上最大的一种毒蛇之一，甚至有人觉得没有其他毒蛇超过眼镜王蛇。全身长度可以超过5米，相当于差不多三个成年人的长度。它们的身体也很粗，甚至比成年人的脚踝部位还粗。眼镜王蛇的排毒量也非常大，捕食的时候，平均一次排出的毒液做成干毒可以达到100毫克，是银环蛇的二十多倍。名副其实的蛇中之王。

眼镜王蛇在发威的时候，会扬起脖子，脖子会像眼镜蛇一样扁。但是它们和眼镜蛇不一样的地方在于，扁脖子的地方没有复杂的“眼镜”斑纹，只有几条白色的横纹。头顶除了两枚顶鳞之外，后方还有一对大鳞片，叫做枕鳞。

眼镜王蛇的毒液是一类混合毒素，有神经毒素和血循环毒素，以神经毒素为主。神经毒素大部分是多肽，就是结构很小很短的一类蛋白质。作用是抑制神经和肌肉的传导性。被咬者表现为肌肉麻痹，并出现呼吸衰竭和惊厥，严重了会出现呼吸的肌肉麻痹，如果不及时抢救，就会因为呼吸停止而死亡。而血循环毒素，能毒害心血管系统，让被咬的人发生凝血功能障碍，就比如出血不容易止血等等，最终导致心力衰竭而死亡。眼镜王蛇的血循环毒素，因为量大，可以引起被咬者出现心脏骤停而死亡。

不过放心，眼镜王蛇的食谱上并没有包括人类，也不会主动攻击人。它们主要吃别的蛇或者蜥蜴。在遇到其他蛇类之后，眼镜王蛇就会主动攻击。其他的毒蛇在一般采用突袭的方式，用毒牙咬伤猎物并注入毒液，随即也迅速张口放下猎物，等到猎物中毒死亡后，才重新咬住并吞食。而眼镜王蛇则不是这样，它们会追踪其他的蛇，并随口咬住猎物任何部位，然后注入大量毒液。猎物在这大剂量毒液作用下迅速丧失抵抗。眼镜王蛇很少会放下猎物，而是直接用嘴把猎物的头移过来，从头开始吞食。眼镜王蛇的毒液除了杀死猎物之外，也会逐渐将猎物消化。可以说，眼镜王蛇是蛇类中的顶级捕食者，是南方森林生态系统中，非常重要的物种。

图2 正在吃蛇的眼镜王蛇（来源：维基百科）

这样凶猛的物种，却是暖心的妈妈。眼镜王蛇会在产卵的时候，用枯枝落叶垒一个窝，然后每产几枚卵就垒一层落叶，会垒四五层。产完后，母蛇就盘在卵窝上面守护着，直到小蛇孵化出来。如果这个时候几米外有大型动物活动，它们则会扬起身子，有的甚至可以扬起一米多高。如果侵犯者还没有察觉它的警示，或者没有后退，母蛇就会恐吓侵犯者，并有追捕的动作。这时，如果在它面前的人快速移动，就可能激怒它而促使它发动攻击，而且是连续攻击。它的攻击范围可达2米多，很多人都错误判断了安全的距离，被发怒的眼镜王蛇咬伤。就是眼镜王蛇的这些动作，让人觉得眼镜王蛇会主动攻击人。实际上，是人先侵犯了它们的家。

图3 雌性眼镜王蛇和她的巢（来源：https://www.hdnicewallpapers.com/）

但如果人静静地缓慢移动，眼镜王蛇一般不会产生过激行为。也正是这样，很多猎人掌握了眼镜王蛇的这种习性，就大量抓捕眼镜王蛇，拿去贩卖做药或者吃。

眼镜王蛇广泛分布的南方，也是人类活动频繁的地方。眼镜王蛇栖息的森林，被人们开发出来种植水稻、香蕉、咖啡等等。因此，整个世界上，眼镜王蛇的数量都急剧降低。

图4 猎人捕捉眼镜王蛇（来源：维基百科）

鉴于栖息地被破坏，以及人类捕捉的影响，种群数量下降厉害，因此国际自然保护联盟（IUCN）将眼镜王蛇的生存状况评估为易危（VU）。《濒危野生动植物种国际贸易公约》里也将眼镜王蛇纳入CITES附录II，其国际贸易受限制。

在中国，由于眼镜王蛇个头大，肉多，加上中药材对它们的需求很多，因此，有很多人冒着危险，在野外抓捕眼镜王蛇。加上眼镜王蛇喜欢在南方丘陵等地活动，和农民的活动区域重叠较多，因此眼镜王蛇的栖息地在中国也受到人们生产生活的影响，而变得支离破碎，因此中国的爬行动物研究专家们在《中国脊椎动物红色名录》中把眼镜王蛇评估为濒危（EN）。

（文章来源：科学出版社 作者：蔡波）