最精锐的八旗兵，来自关外索伦和达呼尔士兵，80岁还要出征准噶尔

现在一提到八旗士兵，所有人首先想到的就是日常“提笼架鸟”，在战场上“不堪一击”的纨绔子弟。

虽然，自从清朝入关以来，曾经能征惯战的八旗铁骑迅速衰落，以至于出现了很多人拉不开弓，骑不了马的现象。但是，八旗兵的战斗意志似乎并没有削弱太多。比如在鸦片战争期间，一路攻陷鼓浪屿、厦门、定海、镇海，在1841年于乍浦第一次遇到血统纯正的八旗兵。这三百名八旗兵，在后路被切断的情况下，仍然奋力作战，直至全部牺牲，无一投降。满洲佐领隆福突围时“掣佩刀奋刺夷兵数名”后牺牲，城陷时协领该尔杭阿率军巷战而死，理事同知韦逢甲、副都统长喜先后殉职。

不过，这些驻防各地的八旗兵，虽然作战意志依然顽强，但是早已是缺乏训练的腐朽军队。其实，在清朝入关之后，清廷统治者所仰仗的精锐部队，一直是来自黑龙江和吉林八旗马队。而在这两支八旗军中，来自黑龙江的索伦人和达呼尔人则是精锐中的精锐，绝对堪称是冲锋破敌的“锋矢”。

索伦部是清朝对东北少数民族，鄂伦春族、鄂温克族和达斡尔族的统称。清太宗皇太极时，在以武力统一了索伦和达呼尔各部后，把他们纳入八旗系统之中。在完成了对两族的整顿之后，皇太极带一部分开始对中原进行征服战争，而另一部分则继续定居黑龙江流域拱卫北疆。

到了三藩之乱时，康熙帝就发现关内的驻防八旗，因为承平日久，战斗力急具下降。所以，在，面对吴三桂那些久经战阵的八旗兵时，发挥的作用甚至不如绿营兵。但是，来自黑龙江的索伦和达呼尔官兵，依然让吴三桂的官兵感到恐惧。

到了康熙二十三年至康熙三十年间(1684-1691年)，康熙帝免除了索伦和达呼尔族人贡献貂皮等物品的赋税，将其整编为39个牛录，包括11个索伦牛录，25个达呼尔牛录，2个混编牛录，共有军队2400余人。同时清廷为这些索伦和达呼尔官兵提供武器装备，包括盔甲一副，腰刀一把，战马一匹，弓、箭筒、撒袋一套；佐领一级配备梅花箭200支，骁骑校一级配备梅花箭100支，普通士兵配备梅花箭50支，此外两个士兵发给长矛一根。之后，随着火器的大量运用，又给两族士兵配备了鸟枪等火器。

清廷不遗余力地打造这支索伦和达呼尔人组成的军队，是为了让他们为清廷四处征战。据黄维翰在《呼兰府志·武事略》中载：“江省骑射闻天下，中原有事，争相倚重。回部之役、准部之役、缅甸之役、大小金川之役、川楚教匪之役、发捻之役，呼兰驻防官兵，俱在行间。”

以清廷对准噶尔战争为例，自康熙三十四年（1695年）起，索伦、达呼尔两族士兵就被频繁征调，其中康熙三十五年（公元1696年）2000官兵作为东路军参与围攻准噶尔的军事行动。到了康熙五十四年（公元1715年）和五十七年（公元1717年），又别抽调500余人西征。到了雍正10年（公元1732年），更是选调3661人进行征战。除了无休止的征战外，由于各地驻防八旗的兵员缺额太多，清廷也开始从索伦和达呼尔两族，抽调兵力填补缺口，比如爱辉、齐齐哈尔等地驻防八旗中，索伦、达呼尔两族士兵就占到了48%以上。

到了近代，对于索伦、达呼尔两族的征调不仅数量更多，而且征调人数也更多。咸丰二年至同治十年间，吉林驻防八旗“无役不从，朝征夕发”，被征调离境者约占官兵总数的 39%左右。黑龙江驻防在镇压太平天国运动中，前后征调数十次达上万人。而这其中，索伦、达呼尔人占据相当大的一部分。有学者统计，从康熙三十五年(公元1696年)征剿轕尔丹至中日甲午战争(公元1894年)止，黑龙江和吉林八旗官兵经“诛仳谕旨”征调达69次之多。

由于抽调太过频繁，甚至有人在前线发现了80岁老人还要披甲上战场。乾隆二十八年（1763年），喀什噶尔参赞大臣永贵在戍兵中发现一名年过80的索伦老兵。此人名叫伊托萨，早在康雍两朝即曾两度赴北路军营效力。乾隆十九年（公元1754年）平准时，他已年过七旬，却仍被挑为披甲。至乾隆二十三年（1758年）征大小和卓，又以七十六岁高龄出征。

长期的战争，也就意味着索伦、达呼尔两族需要承担巨大的伤亡代价。以康熙五十四年、五十七年所抽调的1000名索伦、达呼尔士兵为例。在雍正四年（1726年）撤回的时候，仅带回盔甲660副，缺340副，腰刀亦只有331把，缺669把。而在乾隆二十年（1755年），黑龙江诸城索伦、达呼尔等族驻防官兵自北路军营撤归故地时，共报称损失甲1614副、弓1082张、撒袋1006套、腰刀1480把、梅针箭94750支。武器装备的损失，意味着人员大量伤亡。‘而在乾隆二十五年（1760年），2500名索伦、达呼尔官兵出征，阵亡人数就达到了367人。

据黑龙江将军绰勒多统计，这些官兵中父子兄弟三人出征而全部死去者有26例、死去两人者有27例，呼伦贝尔镶红旗索伦披甲塔尔吉查、麦色勒图、松噶勒图兄弟三人全部阵亡，家中男子仅剩一八岁小儿。’经过长期的征战，这支八旗精锐，在19世纪末终于被消耗殆尽。据当时人记载，为了镇压太平天国，清军征调之时，前来应征的大多是十三四岁的童子。虽然，清军进行修改了年龄，但是最后发现，“减至岁换额数八成，童子犹居十分之三”。

换而言之，曾经清廷依靠的锋矢”，已经彻底失去往日的锋芒了。