海上女神——妈祖信仰

目前海内外学者普遍认为，妈祖不是杜撰的偶像，而是从人民中走出来的、被神圣化了的历史人物。

妈祖信仰是中国最有代表性的民间信仰之一，她同样随着中国人的足迹传遍世界各地。今天就让我们一起来了解一下这位海上女神。

相传，妈祖于北宋年间诞生在福建湄洲的一户普通渔家，因为从出生至满月期间都不啼哭，所以取名林默。

默娘从小非常聪明善良，经常为村民排忧解难。有一次瘟疫大流行，默娘想尽办法施药抢救乡民。

生长在大海之滨的林默，还通晓天文气象，熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少暗礁 ，在这海域里遇难的渔舟、商船常得到林默的救助，因而人们传说她能乘席渡海。她还会测吉凶， 必会事前告知船户可否出航，所以又说她能“预知休咎事”，称她为“神女”“龙女”。

默娘十六岁这一年，父亲和哥哥出海未归，默娘梦中预感到父亲和哥哥在海上遇到了危险。

默娘马上驾舟出海寻觅父兄。结果，父亲被她救了回来，但哥哥却不幸遇难。默娘将父亲救回后，又奋勇划船破浪前行寻找哥哥，终于在茫茫大海中，把哥哥的遗体捞回安葬。乡亲们对默娘救父寻兄的行动，无不啧啧称赞。

民间传说

大海深不可测，风浪又无情，渔民出海频频遇险。年轻的林默练就一身好水性，又能驾船如飞，自愿担起海上救援任务，哪里有呼救，哪里就出现海上女侠的身影，经她救起的渔民无数。传说有一次，天黑了，狂风大作，海上的船只无法进港，得讯后的林姑娘情急之中将自己家的房屋点燃了，让熊熊大火为船只引航……

遗憾的是，在一次海上救援中，她不幸被桅杆击中头部，落水身亡。这年，她二十八岁。消息传来，乡亲们悲痛欲绝，谁都不信她真的没了，更愿意相信二十八岁的林默羽化升天，成了海神，永远护佑他们平安顺利。一代海神就这样千百年来被人们传颂着。

从此以后，人们传说常常见到默娘身着红装飞翔在海上，救助遇险呼救的人。后来，人们为了感谢和怀念默娘，把她尊奉为妈祖，并修建了妈祖庙，祈求航行平安顺利。