牧星耕月——嫦娥四号落月三周年

1月3日，嫦娥四号落月三周年，同时玉兔二号月球车再次刷新“在线时长”，成为人类历史上在月面工作时间最久的月球车。截至3日，嫦娥四号正在月背“打卡”第38月昼，累计获得探测数据超3000GB；鹊桥中继星在轨飞行1300余天；玉兔二号月球车累计行程近1公里。

地球上新年伊始，远在38万公里外的月球上，有一只小兔子仍在“一步一个脚印”地工作着，它认真地竖起“耳朵”、睁大“眼睛”，边走边探，兢兢业业地在月球背面进行着伟大的探险。它就是玉兔二号月球车。而陪伴它的“嫦四姐姐”嫦娥四号着陆器与“鹊桥”中继星也都坚守在各自的岗位上执行探测任务，“月背出差三人组”配合默契，共同为揭开月亮的秘密而努力着。

2019年1月3号，我国嫦娥四号探测器成功着陆月背，成为了人类历史上首个在月球背面软着陆巡视探测的航天器，掀起了月球另一面的神秘面纱。

图1. 嫦娥四号着陆月面（动图，素材来源见水印）

在记录嫦娥四号着陆过程的视频中，我们可以清楚看到着陆瞬间着陆器正下方被吹跑的尘土（图1）；玉兔二号月球车缓缓从着陆器驶下，开始了在月球背面的巡视探测，在月球背面刻下了第一道醒目的车辙（图2）。

图2. 玉兔二号倩影和月表上的车辙

（图片来源：中国国家航天局）

这条车辙已长达600多米，还在随着玉兔的脚步不断向前延伸。从视频和照片中我们可以看出，月球的表面不是坚硬的岩石，而是覆盖了一层松散的土壤，科学家称之为“月壤”。

回顾嫦娥四号任务

2018年5月21日

▲2018年5月21日，嫦娥四号中继星“鹊桥”从西昌卫星发射中心成功发射，标志着我国成功迈出了月球背面登陆工程中的第一步。“鹊桥”创造了多个世界第一：人类历史上第一颗地球轨道外专用中继通信卫星，第一颗连通地月的中继卫星，第一颗在地月L2点上采用Halo轨道的卫星。

2018年12月8日

▲嫦娥四号月球探测器从西昌卫星发射中心发射升空。

2019年1月3日

▲嫦娥四号成功着陆在月球背面艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑，此次任务实现了人类探测器首次月背软着陆。

▲嫦娥四号传回人类首张月球背面近距离图像。

▲嫦娥四号着陆器与巡视器顺利分离，“玉兔二号”在月球背面留下人类探测器的第一道印记。

2019年1月11日

▲嫦娥四号着陆器月午工作正常，地形地貌相机顺利完成360度环拍。

▲嫦娥四号着陆器与玉兔二号巡视器工作正常，在“鹊桥”中继星支持下顺利完成互拍，嫦娥四号任务圆满成功。

2019年1月30日

▲嫦娥四号安全度过首个月夜，开展第二月昼工作，我国探月工程首次获取月夜温度探测数据。

2019年2月15日

▲嫦娥四号着陆点命名为天河基地。

2020年2月15日

▲首次揭晓月球背面地下浅层结构，这也是人类首次揭开月球背面地下结构的神秘面纱。

数说嫦娥四号三周年

综合来源：新华社、中国空间技术研究院、中国探月工程，航天科技集团五院总体设计部