酷爱滑雪的你，知道什么样的雪最好滑吗？

今年冬季最盛大的体育赛事北京冬奥会即将拉开序幕，作为赛前准备，工作人员正在马不停蹄地造雪中。

没错，北京地区冬季虽然也会下雪，但那么大的赛事，仅凭自然降雪很难支撑整个比赛正常进行。

放眼全球，只有北欧、我国东北等少数天寒地冻的地区，才会有自然环境造就的天然滑雪场，而其他绝大多数地区的雪场（目前我国有700多座滑雪场，连广东省都有3座）都需要“自力更生”——靠人工造雪维持滑雪场的正常运营。

滑雪场对雪的需求量可不低，以一座5S级别的商用滑雪场为例，至少需要1.8万立方米的雪，才能堆满一条1千米的初级滑雪道。单纯依靠北京的自然降雪，显然难以满足比赛用雪的需求。

既然要人工造雪，那么先得搞明白天然的雪是怎么来的。

雪的形成

雪花的形成分为两步：第一步是“成核”。空气中存在很多细小的颗粒，如细菌、尘埃等，它们可以吸收空气中的水分形成液滴，当温度达到一定低点时，这些液滴便会结成冰粒，这个冰粒就是雪花的“晶核”。

“晶核”形成后，进入第二步——“生长”，晶核中的每个水分子会和其余水分子通过氢键相连形成晶格结构，当空气中水汽达到过度饱和，晶体开始生长，形成我们熟悉的雪花。

由于每一片雪花的晶核来源都不同，生长环境也有细微的差异，所以自然条件下，我们很难遇到两片完全相同的雪花。

自然形成的雪花有着美丽的棱角，对滑雪板来说太过粗糙，会减缓运动员的速度，人造雪更类似雪珠，同时人造雪的密度更大。

因此在相同条件下，同体积人造雪比自然雪融化慢。因此即使在一些降雪条件好的地区，有时也会使用人造雪。

冬奥会的雪源

了解了自然条件下雪花的形成过程，下面我们就可以想办法造雪了。想要制造出高质量、大面积的雪花，必须要借助一种重要的工具——造雪机。

1950年3月，美国人韦恩·皮尔斯（Wayne Pierce）利用一个油漆喷雾压缩机，喷嘴和一些用来给花木浇水的软管造出了世界上第一台造雪机，第一片人造雪诞生。

他将水注入一个专用喷嘴或喷枪，在那里接触到高压空气，高压空气将水流分割成微小的粒子并喷入寒冷的外部空气中，在落到地面以前这些小水滴凝结成冰晶，这也是枪式（炮筒式）造雪机的祖先。

目前市场上最常见的是也是这种“压缩空气型造雪机”，让过冷水和压缩空气混合后喷出，水雾会化成无数小水滴，形成天然的“晶核”。

这个过程，空气膨胀还会进一步吸收热量、降低温度，加速雪花形成的速度。

这种造雪机对温度的依赖程度较低，但需要空气足够干燥，只要空气含水量低，即使环境温度在0摄氏度以上，也可以造雪。

不同的造雪机和造雪环境能够产出具备不同雪温、黏度、摩擦力的雪晶，也能造出和天然新雪触感相同的粉雪，这种雪蓬松有弹性，走在上面还会发出咯吱咯吱的声音，即使运动员不小心摔倒，也不会很疼，自然更不容易受伤。

不过，凡事都有两面性，粉雪对运动员的技术要求比较高，由于雪质太软，支撑作用较弱，一般人很难在粉雪上滑起来。而且，粉雪喜欢低温，当滑雪的人过多时，摩擦带来的热量会让粉雪很快融化。

为了让滑雪爱好者有更好的体验，也为了雪场的雪不至于消耗太快，大多数滑雪场在造雪之后会都会用压雪机把雪压实，这样滑起来更加“丝滑”，雪也不会融化太快。

1980年2月，第13届美国普莱西德湖冬奥会，财大气粗的美国人在冬奥会历史上首次采用了人工造雪机来造雪，冬奥会“靠天吃饭”的困惑得到了根本缓解，人工造雪机也从此进入了冬奥会中。

公平与专业

通常，我们接触的滑雪场都是供普通滑雪爱好者休闲娱乐的初级雪道，雪的密度在450千克/立方米左右，大约是新雪的三倍，相比之下，用于专业比赛的雪道雪的密度会更高。

国际雪联要求高山滑雪的雪道表面必须接近于冰面结晶状态，这是为了保证不同出场顺序的运动员都能在相同的雪质下公平竞争，不会受到赛道变化的影响。

为达到这一要求，需要专业人员对赛道的雪进行反复压实，还需要每天进行必要维护。

滑雪是一项风险极高的体育运动，运动员在高速俯冲的过程中，时速可达130公里，这个速度在高速上都属于超速了，可想而知这项运动的难度和风险有多高。

非专业选手在滑雪时，一定要选择适合自己的赛道，防护工作也要做到位，毕竟安全才是最重要的嘛。

比赛在即，让我们一起期待运动员的精彩表现吧。

来源：蝌蚪五线谱