8国27位科学家《柳叶刀》联署发文，戳穿"病毒阴谋论"只能依靠科学利器

来自8个国家的27名科学家在《柳叶刀》联署发文，共同谴责新冠病毒起源"阴谋论"。戳穿科学流言最重要的利器永远是科学。

撰文/张田勘（专栏作者）

编辑/吉菁菁 新媒体编辑/房永珍

当地时间2月18日，国际顶级医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）在线发表了一篇通讯文章，来自8个国家的27名知名公共卫生科学家签署声明：支持中国抗击2019新型冠状病毒疾病（COVID-19）疫情中的科研、公共卫生、医务工作者。声明直指疫情期间出现的各种阴谋论。27位科学家共同声称，"我们在此共同强烈谴责认为该新型冠状病毒疾病COVID-19并非自然起源的阴谋论。"

▲该声明表示，来自世界各国的科研工作者已经对引发该疾病的病原SARS-CoV-2的全基因组进行了分析并公开发表了结果：该冠状病毒和其它很多新发病原一样来源于野生动物。（图片来源：thelancet.com）

▲联署声明中文翻译版的截图

基因武器流言有长久历史

伴随着新型冠状病毒疾病流行的同时，流言也在捕风捉影，四处流行。其中传播广泛，也让部分公众深信不疑的就是27名知名公共卫生科学家声明中谴责的"病毒阴谋论"。该说法一口咬定，新冠状病毒（国际病毒分类学委员会ICTV已将该病毒命名为SARS-CoV-2）是一种生物武器，甚至是专门针对华人基因设计。

毫无疑问，击破和粉碎面对这些流言，最重要的利器是科学。科学利器可以斩断流言的翅膀，让其从空中跌落，不再传播，也不再害人。不幸的是，在科学证据和真相尚未出现之前，流言可能会多飞一些日子。

关于人种和生物（基因）武器的流言不仅会抱科学的大腿，依附于现代科学，还有长远的历史渊源。

2004年10月9日，当年的诺贝尔和平奖得主、肯尼亚环境保护活动家旺加里·马塔伊在肯尼亚首都内罗毕举行的新闻发布会上说，"有人说艾滋病病毒（HIV）来自猴子，我表示怀疑，因为自远古以来我们就和猴子生活在一起。""在这个星球上，与其他人种相比，死于艾滋病的黑人要多得多。事实上，这是一些人制造出来的，为的是消灭另外一些人。"

这种说法显然毫无科学证据，但是却传遍了世界。一部分人，尤其是非洲人非常相信，HIV是西方人设计出来专门针对非洲人的生物武器。当然，马塔伊后来也不得不为这种谣言而道歉，表示人们曲解了她的原意。而这样的观点的发酵是极具恶劣和破坏性质的。马塔伊并非该领域专家，她真的不知道领域内的专业问题，也真的没有任何别的意思。

新冠病毒完全符合自然演化

现在，该轮到手持科学利器，来攻破SARS-CoV-2是某些人制造的专门针对华人或亚洲人的生物武器的流言了。

2月11日，美国国家过敏和传染病研究所落矶山实验室（NIAID-RML）在扫描和透射电子显微镜上拍摄到了新冠病毒（SARS-CoV-2）的图像，清晰显示这是一种冠状病毒。通过观察这种病毒的外形，美国福瑞德·哈金森肿瘤研究中心计划主持人贝德福博士指出，找不到任何一丝基因改造的证据，病毒突变完全符合自然演化。

▲RML的研究人员Emmie de Wit博士提供了病毒样本，显微镜学家伊丽莎白·菲舍尔(Elizabeth Fischer)制作了图像，RML视觉医学艺术办公室对图像进行了数字着色。这张扫描电子显微镜图像显示了SARS-CoV-2(黄色)，它是导致COVID-19(新冠肺炎)的病毒，它是从美国一名患者体内分离出来。（图片来源：niaid.nih.gov）

依靠种族差异设计生物武器可能性极小

如果说病毒的外貌还不足以说明问题，更实锤的研究证据也出炉了。基于过去的基因组研究结果，依靠种族差异来设计生物武器虽说并非不可能，但从大概率上是不可能的。因为，即便是种族之间有基因差异，这种差异也微乎其微，有时还不如同一种族的个体：如同为亚洲人的甲、乙之间的差异大。同理，在非洲人和白人的不同个体之间亦如此。因此，假如真有设计和使用生物武器，所有人都将遭殃，无一幸免。

美国南卡罗莱纳大学的一个研究小组发现，在种族（亚裔与白种人）、年龄（大于60岁与小于60岁）或性别（男性与女性）之间，血管紧张素转化酶2（ACE2）基因的表达没有显著差异。而ACE2是新冠病毒SARS-CoV-2的受体，病毒要识别并与ACE2结合才能入侵人的呼吸道和肺部细胞，引发疾病。如果亚裔与白种人的ACE2基因表达没有显著差异，SARS-CoV-2作为一种专门针对亚裔或华人的生物武器就是无稽之谈。

在此项研究中，研究人员分析了4类正常肺组织的大规模数据，以调查与种族、年龄、性别和吸烟状况有关的ACE2基因表达差异。基因样本来自肺癌患者的两个核糖核酸序列（RNA-seq）数据集和两个脱氧核糖核酸（DNA）微阵列数据集，即美国国家研症研究所（TCGA）的白种人RNA-seq数据集、公共功能基因组学数据库（GEO）的亚洲人RNA-seq数据集、GEO的亚洲微阵列数据集，以及GEO的白种人微阵列数据集。

▲图1. ACE2基因表达谱。A、C和D显示种族（白种人与亚洲人），年龄（> 60与