秃顶治疗再升级：借助基因编辑，无毛小鼠长出人类头发！

撰文：郝景

编审：寇建超

排版：李雪薇

“再也不熬夜了! ! !”

多少年轻人在半夜恋恋不舍地放下手机后，顶着黑眼圈在心里默默地发誓，“以后再也不熬夜了”，又有多少年轻人，在一遍又一遍地发誓后，还是“义无反顾”地拿起了手机。

然而，“出来混总是要还的”，你熬过多少夜，就有多少头发像蒲公英一样“随风飘逝”。

脱发总是“秃”如其来，发际线也逐渐长成了手机屏的样子。

如今，脱发已经成为当代年轻人最头疼的问题之一，因为脱发极大地影响到了年轻人的形象。

幸运的是，最近的一些研究表示，科学家可以通过基因工程对细胞重新编程来治疗秃顶的问题。来自斯坦福大学的生物学家 Ernesto Lujan 表示，他所创办的公司 DNOVO 可以通过基因“重新编程”普通细胞（如血液或者脂肪细胞等）使其直接转化成为毛发干细胞。

该公司的研究人员已经在小鼠身上移植了毛发干细胞，使无毛的小鼠身上长出了人类的头发。

图｜无毛小鼠在移植毛发干细胞后长出一簇人类头发。（来源：DNOVO）

这已经证明了，毛发干细胞确实可以使皮肤毛囊“二次发育”，长出新的毛发，但是令人疑惑的是，普通细胞为什么可以变成毛发干细胞呢？

该公司创始人 Ernesto Lujan 表示：“在生物学中，我们可以把细胞理解为一种‘状态’，而不是一个固定的身份，而基因编程就是把细胞从一种状态转换到另一种状态。”

这种“细胞状态转换”的方法早在 21 世纪初就有了关键的突破，当时日本的研究人员发现了一个简单的“公式”，可以将任何类型的组织转化为功能强大、类似于胚胎中的干细胞。

因此，科学家们意识到，他们几乎可以制造出所有种类的细胞。然而，在实践中，制造特定类型细胞的方法是难以捉摸的，而且还面临着将实验室培育的细胞送回人体中的困难。

除了“细胞状态转换”这种方法外，来自哈佛大学的 Karl Koehler 教授以一种完全不同的方法制造毛发干细胞——通过生长类器官。

Koehler 教授在最初研究治疗耳聋的时候，想要培育耳内的毛发状细胞，但是他培养的类器官最终变成了带有毛囊的皮肤。

这虽然是个意外，但也是个惊喜，这使得 Koehler 教授培育出了可生长大约 150 天的球形皮肤类器官，其直径约为 2 毫米，且管状的毛囊清晰可见。

除此之外，研究人员还在观察来自其他捐赠者的细胞，看看类器官是否能让头发具有独特的颜色和质地。

图｜覆盖着毛囊的皮肤类器官。（来源：哈佛医学院）

Koehler 教授表示，虽然这种方法培育出的毛发是向内生长的，但是这也为解决秃头问题提供了一个重要的道路。

由此看来，虽然科学家们已经在努力地寻找治疗脱发、秃顶的道路，但是这条道路依然很遥远，而且 Koehler 教授表示，用这种方法治疗脱发是需要定制的（毕竟每个人的 DNA 是不一样的），而且需要非常高的成本。

因此，我们普通人通过移植毛发干细胞的方法拯救脱发暂时不太行得通，我们目前所能做的，就是找到脱发的原因，再对症下药。

脱发的原因

随着工作和生活的压力增大，脱发已经成为了我国国民的普遍现象。据调查显示，中国目前已经有超过 2.5 亿人在为脱发苦恼，也就是说，每 6 个人里，就有 1 个人脱发。（快瞧瞧你周围的同事或者同学，有没有脱发的）

更可怕的是，在脱发人群中，90 后占比竟达到 39.9%！其中女性占比约 43.7%，男性占比约 51.4%，没想到年纪轻轻就已经走上的脱发的道路。（就挺“秃”然的）

然而，头发不是它想脱，想脱就能脱，我们目前面临的脱发主要有以下六个因素：

1）雄性激素脱发（脂溢性脱发）：这种脱发与遗传和雄性激素有关，属于永久性脱发。主要表现为发际线后移和头顶部分毛发进行性减少和变细，少数表现为弥漫性头发稀疏；

2）免疫缺陷脱发：免疫缺陷脱发即斑秃。主要特征是短暂的非痕量脱发，保留有毛囊；

3）营养异常脱发：当毛囊得不到足够的营养或者某些营养物质过多产生细胞毒性时，头发就可能出现脱落的现象；

4）药物性脱发：癌症病人在化疗药物治疗的过程中，化疗会伤害除了癌细胞之外的正常细胞，比如毛囊细胞，因此而造成脱发；

5）内分泌失调脱发：产后、更年期、口服避孕药等会造成一定时期雌性激素不足而导致脱发；

6）精神性脱发：由于精神压力过大（包括熬夜），头皮的立毛肌收缩，造成头部血液循环障碍，因此造成脱发。也有研究表明，压力过大会分泌压力激素皮质酮，这种激素抑制了 GAS6 基因的表达，从而使得毛囊长期处于休止期状态。

（来源：Pixabay）

相关研究显示，90后脱发的主要原因还是熬夜和压力过大，其次就是缺乏运动和饮食习惯差等问题。

对于脱发后的“维修”来说，预防脱发才是比较重要的，毕竟植发价格不菲。

自测脱发及防止脱发

要预防脱发，首先需要判断自己是否存在脱发的问题。

正常人每天脱落的头发大约在 50-100 根之间，如果每天头发脱落超过 100 根，那就表明你的头发可能要离开头皮，准备“起航”了，这时需要提起注意，查明掉头发的原因。

除了数自己掉了多少根头发外，有一个简单的方法可以测试你是否有脱发的情况：用拇指、食指和中指，从头发根部轻轻抓住一小撮头发，然后轻轻向上拉，连续这个动作在头皮的不同部位重复 5-6 次。如果每次掉头发都超过3根，则存在头发的嫌疑。

除遗传性脱发外，其他由于外界因素引起的脱发还是可以通过一些方法避免的，其中包括但不限于：

1）调整自己的心态：防止压力过大造成的脱发，散步、适当的运动有利于头发的生长；

2）保证充足的睡眠：提高睡眠质量有助于改善脱发；

3）注意营养均衡：在饮食中增加蛋白质含量高的食物；

4）每天梳头：按摩头皮，促进头部的血液循环。

看完这篇文章，你是否决定要好好睡觉了呢？

月亮睡了你也睡，不做“秃头小宝贝”！

参考资料：
https://www.technologyreview.com/2022/01/18/1043751/bald-lab-grown-hair-cells/
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jdv.17079
https://www.nature.com/articles/s41586-021-03417-2

学术头条