头骨布满粪化石，这鱼咋回事？！| 自然小喇叭

欢迎收看自然小喇叭栏目，在这里，我们会介绍一些最新的、好玩的自然研究。本栏目争取隔周更新，走过路过不要错过！

在本期节目，你将会看到：大脑逐渐缩小的家猫、照镜子的鱼、满脑子屎的鱼化石、企鹅视角的“吃播”、能认出同类声音的河马。

大脑逐渐缩小的猫

在过去的1万年里，猫逐渐被人类驯化。成为家猫的结果是：它们的大脑缩小了。

家猫 | Muhammad Mahdi Karim / Wikimedia Commons

研究者对比了猫的头骨大小，这些头骨来自家猫以及和它们亲缘关系最近的野生祖先——非洲野猫（Felis lybica）和欧洲野猫（Felis silvestris）。他们发现，与后两者相比，家猫的头骨小了25%。换句话说，比起野生祖先，家猫的大脑要小得多。

欧洲野猫(Felis silvestris) | Pasztilla aka Attila Terbócs / Wikimedia Commons

这是不是代表，你家的猫一定没野猫聪明呢？那可不一定。在筛选和驯化家猫的过程中，“温顺”是最重要的选择标准之一——毕竟，谁不想要个温和黏人的宠物呢！研究者认为，人们优先筛选家猫的温顺，降低了家猫的兴奋性和恐惧感，这无意中改变了它们大脑的发育方式，让大脑的形态和体积发生了变化。

其实，在被人类驯化的动物中，大脑变小的不只有家猫，羊、兔子、狗等动物也有相似的变化。

鱼能认出镜子里的自己

鱼或许比我们想象的聪明得多——它们能认出镜子里的自己。

这次实验的主角是裂唇鱼（Labroides dimidiatus）。研究者在它们的喉咙上画上了一个棕色标记，并在水缸的一面放上了镜子。参加实验的18条裂唇鱼中，有17条在看到镜子里的自己后，开始刮蹭自己的喉咙，想把这个标记磨掉——这说明它们已经意识到镜子里的那条“鱼”就是自己，这个标记长在自己身上。

见到镜子里的自己后，裂唇鱼开始剐蹭自己喉咙上的棕色标记 |参考文献[2]

鱼会不会以为镜子里的并不是自己，而是自己的同类呢？研究者发现，如果遇到同类，动物们常常会出现攻击性行为，裂唇鱼也不例外。而在这次测试中，这些鱼并没有攻击镜子里的自己，这也说明它们没有将自己的镜像误认成同类。

裂唇鱼照镜子 | 参考文献[2]

为什么选择棕色标记呢？研究者认为，棕色标记看起来像一种小型寄生虫，是裂唇鱼的主要食物来源，是他们在自然环境中会关注的东西。他们觉得，以前的一些镜子测试之所以失败，可能是因为当时做的标记本身就不会引起动物的注意；也就是说，它们或许认出来镜子里的就是自己，但觉得身上有个标记也没啥大不了的。

在这之前，黑猩猩、倭黑猩猩、大象和海豚等动物也成功在镜子中辨认出了自己，而年龄小于18个月的人类却无法通过。镜子测试常用来判断动物是否具有自我意识，但它本身也仍有争议，比如它在研究上的可复制性比较低，而且只局限于依赖视觉的动物，这或许是主要依靠嗅觉的动物（比如猫和狗）无法通过的原因。

满脑子屎的鱼化石

在美国马里兰州，人们发现了一块特别的鱼头骨化石：它满脑子装的都是屎……

充满粪化石的鱼头骨｜the Calvert Marine Museum

这条堪称死相最狼狈的鱼，是瞻星鱼科的Astroscopus countermani，生活在900万年前，现已灭绝。在它宽约5厘米的头骨里，充满了数百个细小颗粒。基于颗粒的大小、形状与其富含钙与磷酸盐的特点，科学家认定，这些颗粒是粪化石。

这种鱼生前通常栖息在海底｜Apokryltaros

他们推测，在这条鱼死后，一些食腐动物（可能是蠕虫）钻进了它的头骨，饱餐一顿；但同时，这些食客也把餐厅当成了茅房，留下许多长度约为2.5毫米的排泄物。数百万年后，排泄物成为粪化石，填充在鱼头骨里，让这条鱼成为古生物界已知的第一条满脑子屎的鱼，从此留名青史。

企鹅视角的“吃播”

在1月20日的“企鹅宣传日”上，野生动物保护学会放出了一段有趣的视频：以第一鹅称视角跟随企鹅捕鱼。

在阿根廷附近海域，研究者给一只雄性巴布亚企鹅（Pygoscelis papua）带上了防水相机。这个“企鹅相机”（PenguinCam）跟随企鹅一头扎入沙丁鱼群，还偶遇了正在捕鱼的其他企鹅和上方的信天翁、鸬鹚；当然，相机也记录下了企鹅成功捕食的时刻。企鹅完成这趟觅食之旅后，研究者拆下了相机，并暗中观察它是否受到了影响。好在，这位主角回到了巢穴，如常照顾幼崽。

巴布亚企鹅体长可达90厘米，仅次于帝企鹅和王企鹅。它们通常在海床附近觅食，研究者之前认为它们也会捕食靠近海面的鱼群。而这一次的视频则提供了确凿的证据——企鹅果然不会放过吃饭的机会。

河马能识别同类的声音

河马能认出同类的声音，而且，它们对于这些声音的态度，取决于和对方熟不熟。

河马总是会发出“呼哧呼哧”的叫声 | Nicolas Mathevon

在莫桑比克的马普托特别保护区(Maputo Special Reserve)，湖泊里生活着许多河马。研究者录下了来自不同族群的河马的叫声，并放给它们听。对于生活在同一个族群的“熟人”、在同一个湖里但属于不同族群的“邻居”、并不在同一个湖里的“陌生人”，河马会有不同的反应。如果声音来自熟悉的河马，它们会主动靠近。但是，如果声音来自从来没见过的陌生河马，它们会喷洒粪便——这是一种领地标记行为，表示的意思是“这是我的地盘，你可别想过来！”。

在这部纪录片中，拍摄者用人造的河马“侦探”，带我们走近河马的私密生活 | Spy in the Wild / BBC Earth

平常河马呆在水里时，看起来不太活跃，似乎对周围漠不关心。但当研究者播放同类的声音时，它们的反应十分迅速——看来它们一直在偷偷关注周围的风吹草动。

研究者认为，如果出于种群保护的原因，需要将一群河马迁移到另一个栖息地，工作人员可以先录下这群河马的声音，用扩音器放给那里的“原住民”听。“未见其人，先闻其声”，让原住民们先熟悉熟悉新来的河马的叫声，等它们真见了面，就不至于打得不可开交了。

参考文献

[1]Cranial volume and palate length of cats, Felis spp., under domestication, hybridization and in wild populations | Royal Society Open Science (royalsocietypublishing.org)

[2]If a fish can pass the mark test, what are the implications for consciousness and self-awareness testing in animals? (plos.org)

[3]https://riviste.unimi.it/index.php/RIPS/article/view/17064

[4]https://newsroom.wcs.org/News-Releases/articleType/ArticleView/articleId/17134/Penguin-Takes-Astounding-Selfie-Video-of-its-Diving-and-Feeding-Activity-English-and-Spanish.aspx

[5]Voice-mediated interactions in a megaherbivore: Current Biology (cell.com)

作者：岸边的白鹳、麦麦

编辑：麦麦、窗敲雨

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