死亡梦魇——黑死病！

黑死病一词首现于16世纪的欧洲，据传最早是由瑞典和丹麦的专家提出的，而这一称法“大行其道”则是在德国人海克尔发表题为The black death的论著之后。

关于其名称的由来，目前有两种流行说法：

其一，因为其最初症状是在腹股沟或腋下出现淋巴肿块，随后胳膊和大腿等部位会长出青黑色疱疹，且致死率极高，故得名黑死病。

其二，源于对 “Pestis atra”（恐怖的疾病）或“Atra mors”（黑色、骇人之义）一词的谬译，暗示给人们造成巨大麻烦的可怖阴霾。

受中世纪欧洲医学水平所限，当时的人们无法正确认知黑死病。关于其致病原因，也多为猜测，难以令人信服。

直到1898年，才由法国人保罗·路易·西蒙（Paul Louis Simond，细菌学家）明确黑死病源自啮齿类动物（特别是老鼠），黑死病同鼠疫之间也由此划上了等号。

14世纪中叶，全世界死于黑死病的人数约为7450万人，其中三分之一发生在欧洲（约2500万人），而当时整个欧洲的人口也仅仅同全世界那场疫病所致死的人数相当。

这一时期后来被西方学者称为“中世纪最黑暗的年代”。至今，人类历史能出其右者也甚寥寥。

根据发病部位的差异，可将其分成以下三类：

其一，出现结节肿的淋巴腺鼠疫。它会感染血液，引发腹股沟腺炎和内出血，并可通过接触传播。

其二，肺鼠疫。它能使淋巴结肿大，并伴有淋巴腺炎症，患者可能会在数日内丧命。这种疫病可进行呼吸传染，是危害等级最高的一类瘟疫！

其三，败血症鼠疫。亲身经历过1348年那场令人丧胆瘟疫的著名佛罗伦萨作家薄伽丘在其大作《十日谈》中对该病有过细致描述：

患者死前会流鼻血，大腿内侧和腋下有苹果或鸡蛋大小的肿块出现，随着病情的延续肿块会蔓延全身。再往后，会在两臂和大腿之上出现密集的黑斑，并逐渐扩散至全身。病患死亡率极高，即便能够侥幸存活也要被隔离。

后来，美国历史学家巴巴拉·W·塔奇曼在《远方之镜：动荡不安的14世纪》一书中指出：黑死病源于中国的假说，是那个时代的谬误。

欧洲在十到十三世纪的过度开垦，生态平衡丧失，以及各种天灾和疾病才是那场瘟疫大爆发的根本。一个旧世界的完结，必然伴随新世界的到来。黑死病对当时欧洲所造成的冲击和破坏是十分巨大的，人口锐减的同时，还在思想和政治层面动摇了封建统治，使当时世人的价值观和世界观发生了巨大的变革，并对其后社会的经济、科学技术、文化、政治和宗教信仰等产生了深远影响，社会前进的轨迹也因此变更。

诸如现代西方人生活方式和商品经济的雏形，近代西方科学技术与医学研究的源头，以及举世皆知的文艺复兴和思想解放运动等均可溯源至此。

就是如此的讽刺，令人丧胆的黑死病，成为了一系列良好开端的“引线”。然而，正视历史之余，警钟也在耳边响起，只有人与自然和谐相处，彼此才能共存，所谓的“赢”，其实是一种妥协让步。

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